艾瑟琳覺得也許是上一個學年把好運氣都消耗掉了。這學期開始，很多事情都讓她不太順心。

先是來自那位甚至比不上最起碼能讀對課本單詞的奇洛的、隻知道一味吹噓自己光榮事迹的新黑魔法防禦課教授洛哈特的過分關懷，再是被斯内普教授惡意找茬兒天天關禁閉。

好吧，艾瑟琳苦中作樂地想，這樣最起碼有個正當借口暫時躲避洛哈特。

可是！今天她在斯内普辦公室聽到了馬爾福成功加入斯萊特林魁地奇球隊的消息，艾瑟琳覺得自己正在變成一大罐麥芽醋散發酸味了。

要知道，前段時間拉文克勞的魁地奇隊長羅傑.戴維斯已經決定提前給自己一個加入球隊的機會，她隻要把鬼飛球成功擊出去三次就行了，為此艾瑟琳還經常纏着哈利陪自己練習。

可是…斯内普教授的禁閉沒完沒了，艾瑟琳很不情願地意識到自己在二年級就加入魁地奇隊伍的夢想似乎要破滅了。

而現在，馬爾福居然靠給球隊買新掃帚擠進了球隊。一想到未來隻要是跟斯萊特林一起上的課，就要被迫看馬爾福昂着他瘦削的下巴在她面前晃來晃去地嘚瑟，艾瑟琳就覺得更不高興了。

好在艾瑟琳可以借口去斯内普的辦公室來躲避馬爾福的諷刺和吹噓。她笑得命苦，所以被關禁閉到底是好事還是壞事？

不過一個星期的禁閉時間結束的很快，但短短的幾天讓斯内普幾乎忘記其他學生幹活時給他添的麻煩。于是在艾瑟琳禁閉結束的第三天，斯内普平靜地看着曼德拉草的殘肢散落一地，一旁是瑟瑟發抖的四年級的赫奇帕奇。

連費爾奇都能抓學生擦樓梯扶手，憑什麼他不行？他需要一個合适的勞動力，最起碼不要添亂。

于是，在斯内普一次次雞蛋裡挑骨頭的罰禁閉下，艾瑟琳幾乎天天都要去地窖報道，比晚宴前廚房裡的家養小精靈還辛勤些。

擁有專屬“小精靈”的斯内普覺得這段時間過得前所未有的輕松，體驗非常良好，幾乎每天十二點前就能休息了。沙菲克能夠很熟練地用黑曜石刀刮取幹掉的龍血，而不是像其他學生那樣把自己的血和龍血攪到一塊兒。

更重要的是，沙菲克處理完基本工作以後就會像隻蔔鳥一樣安安靜靜縮在那個角落裡寫論文，也沒什麼聲音，更不會打擾自己。隻要随便回答幾個低年級的幼稚問題，他就可以随時安排任務給沙菲克。

而且自己的杯子裡總是有大半杯合适溫度且濃度剛好的紅茶，既不過分滿到一端起來就傾灑，也沒有少到不夠潤喉。就連把手都貼心地朝向他的方向。

手邊也總是擺着黃油曲奇之類的茶點。不同學年已批改和待批改的作業都分門别類摞好，墨水也施過防止其凝固的咒語，羽毛筆更是會按時清理筆尖不讓它堵塞。

斯内普不知道的是，其實艾瑟琳很不耐煩幹這些瑣事，但她更接受不了在一個不符合她生活習慣的地方做事。更何況看斯内普的狀态不像是隻打算關她幾天的樣子，反而更有可能是結束時間待定的長期勞動。

所以她情願花一點時間打理一個合适的環境，最好讓那個源源不斷散發着壓抑氣息的源頭也能不影響自己。而且偶爾能得到一位優秀教授的一對一指導，艾瑟琳忽視掉那些諷刺的語句，覺得還是自己賺到了。

至于那些零食完全是因為艾瑟琳自己想吃，但怕斯内普介意别人在他辦公室吃東西，所以才多準備一份。她發現堵住他的嘴是很有必要的。

艾瑟琳覺得自己簡直把那些維系關系的小妙招都用在斯内普身上了，而且獲得了不錯的效果。菲比要是知道也一定會為自己開心的。

斯内普跟艾瑟琳都漸漸适應了這種生活，對于極其重視計劃表的兩個人而言，一旦日程達到微妙的舒适平衡，就不願意打破它。

直到周末下午三點，地窖裡來了一位不速之客。是洛哈特。

斯内普對這個占據自己申請數次教職的求偶期孔雀似的男巫理所當然地沒什麼好感，就連基本的社交神情都懶得維持。