哈利滿臉不相信，剛要反駁就被艾瑟琳制止：“先聽我說，哈利。如果我猜得沒錯，那大概是蛇的聲音，而你能聽懂蛇語。”

艾瑟琳堅定地注視着哈利的眼睛：“你是一個蛇佬腔。”

哈利完全沒聽懂：“什麼蛇佬腔？不可能，我跟你們沒什麼不同，艾瑟琳。别用這種奇怪的詞彙形容我…你一定實在開玩笑對嗎？但這并不好笑…”

艾瑟琳快速掏出懷表瞄了一眼，距離七點還有六分鐘。她暫時沒時間說服哈利，隻能讓他先回去歇着，并囑咐他除了赫敏和羅恩不要告訴任何人這件事。

艾瑟琳得趕緊回地窖，斯内普教授向來很難敷衍。她順着樓梯跳躍，幾次都差一點錯過剛轉過來的樓梯，險些掉到下面摔斷脖子。

“很好，看來沙菲克小姐保持了她為數不多的好習慣。”地窖辦公室的門輕輕一敲就開了，斯内普擡頭看了一眼額角滲出一點點汗水黏住零碎發絲的艾瑟琳。

艾瑟琳快步走到桌前，認真看着斯内普：“教授。”

對于被人俯視，斯内普非常不習慣，他皺眉靠在椅背上，盡量拉開跟艾瑟琳之間的對視距離：“...你覺得今天的工作任務很少？”

艾瑟琳認真開口：“作為斯萊特林的院長，我相信您一定知道關于薩拉查的蛇怪的故事。”

聽到這種無意義的問題，斯内普開始懷念艾瑟琳對阿比西尼亞縮皺無花果的魔法性質的疑問了，那最起碼是她應該了解的知識。

斯内普的眼神恢複冷漠空洞：“我不認為自己有義務給你解答這種幼稚的冒險問題。”

“事實上，如果我沒猜錯，那隻蛇怪确實還在霍格沃茨裡，而且很有可能已經在威脅學生的生命了。”

艾瑟琳很少說這種聽起來就虛無缥缈到可笑的話，所以在斯内普這兒，她跟哈利還是有本質區别的。斯内普即使不滿，也還是面前重視了這種鬼話，他緊盯着艾瑟琳的雙眼。

艾瑟琳感覺大腦陣陣刺痛，難受得想吐，唇色幾乎瞬間變得蒼白得吓人。斯内普立刻切斷攝魂取念，微微皺眉，沙菲克的大腦不像學過大腦封閉術的樣子，但探測起來出奇的費力，斯内普居然有點想念波特那個不上鎖的大腦。

好在，他隻是要看一下沙菲克說出這番話的原因，那段記憶現在正浮在她大腦的最上層。

斯内普氣得幾乎冷笑：“你是說，你隻是因為波特說自己聽到的不是嘶嘶聲而是人話就認為霍格沃茨有蛇怪？”

艾瑟琳用力按住太陽穴，拼命壓下那種針刺似的陣痛：“不管怎樣，即使隻有百分之一的可能我們也應當…”

“沙菲克！”斯内普提高聲音，“也許是跟波特待的太久讓你的頭腦不清醒了，現在回…去完成今天的工作，你最好在宵禁之前完成，否則就等着去見費爾奇吧！”