“教授？”艾瑟琳手腕上挂着兩副耳套、抱着一盆曼德拉草走進地窖，“也許您現在有時間熬制複活藥劑了？”

“你倒是自以為是，認為能随意安排我做事？”斯内普看着手底下赫敏的那份《從常見魔藥觀察魔藥制作中材料添加順序的重要性》的論文，很不情願地寫了一個O。

艾瑟琳抿唇把花盆放在處理材料專用的小桌子上，看斯内普放下羽毛筆，這才走到他身邊，遞給他一副黑色的耳套。

斯内普沒好氣地拿過來，不情不願戴好：“注意力集中一些，我可沒辦法一句句告訴你該怎麼做。”

艾瑟琳點點頭，也戴好耳罩開始為熬制魔藥做前期準備。能接觸到這種高級藥劑的熬制一直是艾瑟琳夢寐以求的，因為魔藥和煉金術越到高階越有許多相通之處，霍格沃茨的課程安排裡沒有煉金術，所以跟在斯内普身邊是最好的選擇。

"十二又四分之三。"艾瑟琳在天平上稱月長石粉末。

"如果你再讓這些粉末接觸空氣超過三秒——"斯内普轉身時帶起的風掀起她鬓角的碎發，"就該提前給自己準備消骨水了。"

銅釜下的厲火突然蹿高，映出他顴骨投下的鋒利陰影。艾瑟琳看着被釘在操作台上的曼德拉草，那些蜷曲的根須仍在蠕動，滲出的汁液在龍皮手套上腐蝕出焦痕。

斯内普的魔藥水平毋庸置疑，很快，坩埚裡的液體開始泛出珍珠母光澤，斯内普的袖口迅速掠過她的手腕。

"逆時針，沙菲克小姐，不是畫圈。"他的聲音像蛇信撫過艾瑟琳的後頸，"你以為我們在熬制幼兒安眠劑？"修長的手指拿過她手裡的羹匙，在藥液表面劃出精準的弧度，沸騰的氣泡突然安靜下來，凝結成半透明的月牙形。

但很快，本該正常旋轉的漩渦開始扭曲，深紫色蒸汽出現奇怪的味道。斯内普的魔杖已經抵住她的手腕，"你少加了。"

"但教授，您說過第七片要留到..."她的話被截斷，艾瑟琳感覺斯内普的鼻尖幾乎貼上她的後腦，斯内普把最後一片菟絲藤扔進坩埚裡。

"現在。"他的聲音比凍火咒更冷，"否則我們就要給龐弗雷夫人送兩具無腦屍體當聖誕禮物了。"

洛麗絲夫人被治好以後，斯内普看艾瑟琳似乎回歸了正常的生活，并沒有去“探險”找蛇怪。而且就算斯内普實在找不到什麼事情讓艾瑟琳做，她也基本會待到快宵禁。

也許之前艾瑟琳的說法隻是青春期小孩自以為是的冒險家精神在作祟而已，真是多虧了他的用心教導，讓沙菲克快速回歸了一個拉文克勞應有的狀态。

斯内普覺得自己終于可以把注意力移開了，他早就想改改活地獄湯劑的配方了。要是未來他可以一心一意研究藥劑就好了，法國那邊的魔藥師宴會又給自己發請柬了。可惜鄧布利多給自己安排的工作太多，更别提他還在堅持給黑魔法防禦術備課。

在斯内普着手實驗新配方的第一天，艾瑟琳就把之前委托菲比幫忙郵購非洲樹蛇皮之類比較難找的魔藥材料塞進糕點包裝紙裡送給赫敏。

她隻能在這些東西上幫幫忙了，但赫敏的魔藥學向來名列前茅，艾瑟琳對赫敏的能力有絕對信心。而她打算在這段時間做點别的事情。

輕松的日子沒過多久，斯内普就察覺到艾瑟琳最近的關禁閉狀态又開始變得奇怪。

斯内普皺着眉看了看懷表，沙菲克的為人處世向來讓人挑不出毛病。問題在于…雖然禁閉時間都是默認的一個小時，但沙菲克八點準時到了以後一般都會做事到快宵禁，就算自己交給她的任務完成，沙菲克也會留在地窖，在角落的小桌上安靜寫論文。更何況就算自己沒來得及關沙菲克禁閉，她也會每天都來地窖。

這幾乎已經成為他們約定俗成的習慣了。