“我給你福靈劑就是幹這個的？”

艾瑟琳下意識點點頭，她覺得就是幹這個的，并且艾瑟琳完全不理解為什麼自己明明按照斯内普的暗示行動了還是要被他甩臉色。

斯内普更加氣結。在沙菲克提出那個什麼蛇怪跑出來的荒謬想法的時候，他雖然完全不相信但還是跟鄧布利多傳達了一下。

令他震驚的是，鄧布利多的表情似乎默認了這件事确實存在。斯内普很難表述當時的心情，沙菲克的話不是危言聳聽而是有的放矢。那麼鄧布利多在幹什麼？期待那群天天聽洛哈特講故事的小巨怪們在面對蛇怪時能自保嗎？

好在沙菲克還算對自己有自知之明，沒跑去自己跟蛇怪決鬥。不過考試結束後她的心思明顯又活泛起來，斯内普也不好在考試結束後還天天扣着人，這才決定借聖誕節的由頭送一瓶福靈劑過去。

希望沙菲克萬一遇到危險，最起碼不要把小命搭在上面。

但很顯然，沙菲克完全誤會了自己的意思，她居然覺得自己是在鼓勵、暗示她去跟蛇怪單挑？！

斯内普看着艾瑟琳死裡逃生後的喜悅漸漸平淡，甚至開始有點膽怯。他盡量平息自己的怒火，看着艾瑟琳，一如既往的語氣和态度：“如果你還想見識一下真正的蛇怪，現在就應該過來戴上手套處理它，而不是像魔藥課上的隆巴頓一樣傻站在那兒。”說着斯内普遞給艾瑟琳一把小刀：“希望你有随身攜帶手套的好習慣。”

“蛇怪…什麼時候死的？”

斯内普的笑容有些詭異的快慰：“鄧布利多授權了每個教授斬殺蛇怪的資格。很遺憾你沒看見蛇怪死前的慘狀。但你有這個榮幸處理它的屍體。”

“您用的什麼？”艾瑟琳擡頭去看斯内普，他的笑容淡去，換成了摻雜着嫌棄的厭惡。

“格蘭芬多的寶劍，就放在校長辦公室…”斯内普突然微微揚起下巴，“你不認為是米勒娃？”

艾瑟琳已經回過神來，快走幾步到斯内普身邊，從口袋裡掏出手套帶好，接過他手裡的小刀研究着該從哪兒下刀才能更完整地剝掉蛇皮：“如果是麥格教授的話應該不會刻意保證蛇皮的完整。”

“蛇皮我來，你去處理毒腺。”斯内普似乎是害怕艾瑟琳割壞這張難得完整的蛇皮，給她指派了一個相對簡單的活。

“你不好奇米勒娃…麥格教授找你們要說的嗎？”斯内普不甚在意地開口，似乎隻是無聊。

“無非就是密室、裡德爾、蛇怪。猜也能猜出來，而且到時候有什麼問題問哈利就行了。”艾瑟琳的精力都在蛇怪的毒腺上，她喜歡這種平靜些的生活，面對蛇怪這種大事，她覺得這輩子經曆一次就夠了。

接下來的時間讓人舒服得多，沒有讓人提心吊膽的事壓着，艾瑟琳覺得自己好像回到了第一學年。地窖的任務雖然還是有點繁重，但艾瑟琳甘之如饴。

斯内普對艾瑟琳無比順從的狀态還算滿意，而且快放假了，他象征性地減掉了艾瑟琳來地窖的時間。

這使得他們幾個人有更多的時間聚在山毛榉地下閑談。但艾瑟琳喜歡的日子總會過得出乎尋常的快。她覺得明明還沒過幾天消停日子自己就已經坐在霍格沃茨特快上了。

“這個假期你們打算幹什麼？”羅恩興緻勃勃。

“待在家裡做點煉金實驗。”艾瑟琳百無聊賴，看着車窗外的景象飛速掠過，心情很低落。她揣着一張全O的成績單不知道給誰看，而且今年的學院杯又是格蘭芬多，艾瑟琳在離校的前幾天分明看見斯内普的臉色很不好。

“媽媽說要帶我去舅舅家過暑假。”赫敏心疼地看了一眼艾瑟琳，她拒絕了自己誠摯的邀請，但自己也實在沒辦法抛下很久沒見的父母去陪艾瑟琳。

哈利向來沒辦法參與這個話題，他想不出自己處理待在閣樓上那個雜物間改成的卧室以外還有哪兒能去。

羅恩很興奮：“事實上，這個假期我要先去買根新魔杖。”他偷偷看了一眼艾瑟琳，臉頰有些泛紅，“就是之前…”

“這真是個好消息。”艾瑟琳笑着打斷羅恩的話，她想沒人願意在朋友面前承認自己的窘迫，“你覺得會是什麼杖芯？”