雷之國的冬日比想象中更冷。
鳴人耐心潛伏在店鋪門口，雪花随着風在空氣中前行，緩慢飄落到城鎮的各個角落，同時也漸漸填上了鳴人所在的狹窄角落。
包子鋪在商業街東部的一處十字路口，而這個角落就在十字路口的對面，那裡有一棟老建築，老建築後方是複雜的小巷，角落就處于小巷和老建築的交界處，被一塊破鐵闆隔開，形成狹小隐秘的空間。
“快走……”
鳴人頓了頓，繼續蜷縮在角落内，他背着的“接收器”非常巨大，像座小山壓在他身上，這是從驿站内拿來的臨克拉接收器，隻有這個才能讓傳送符内部的特殊回路運作，達到空間移動的目的。
“快走！”
飄忽不定的聲音越來越大，他将信将疑地低頭看向自己的腹部。
鳴人感受到聲音是通過身體内部的查克拉傳遞至大腦的，隻有九尾可以做到。
奇怪，從上次戰争暫且告一段落後，九尾就處于封閉狀态，自己費盡心思想從九尾口中套出有關筠的信息，結果卻什麼都沒有。
“有東西在地下。”腦海内九尾的聲音越發清晰：“筠已經找到了文山海塘，即使你放棄任務，他也能派新的人完成任務。”
“地下的東西很奇怪，那不僅僅是普通的……總之，你快走，那東西不好惹。”
九尾顯然不想讓鳴人知道某個關鍵信息。
“那就更不能走了。”
鳴人繼續等待時機，在黑暗的空間内，一雙眼睛散發出幽幽藍光。
“真相就在眼前，我怎麼可能放棄。”
少年壓低嗓音，堅定否決：“如果沒有足夠的交易籌碼，那家夥不會白白給我東西的。”
“這點道理，我還是知道的。”
北風呼嘯而過，大片積雪從屋頂往下掉落，遮住了角落的入口，也讓鳴人的一般身體都埋在雪中。
他依舊如同路邊的石子，頑強地抵禦周身風暴。
…………
“老師，您沒事吧。”
江堂信從一旁探出頭，他剛通過地道從外界返回，這裡是文山海塘和他的追随者江堂信暫時落腳的地點。
聯盟的“通道計劃”初期并不順利，由于材料，人力等種種原因，最終高層決定暫緩計劃，劃出專門的試驗區，積累經驗以便日後大量建造，這就形成一些廢棄通道。
廢棄通道已經被重新填埋，但是文山海塘利用科學院的系統漏洞和雷之國大名的資助，偷偷保留下一條通道，也就是他們如今的藏身之處。
文山海塘靠在椅背上，一條黑色的毯子蓋住了他的腿，雷之國派來的忍者對他使用了毒物，現在的他四肢孱弱無力，甚至打不過身為普通人的江堂信。
“今天有什麼異常嗎？”
他費力地給信倒茶，在地下通道内微弱的燈光下格外蒼老，臉上的肉如幹枯的樹皮垂下，在毒素的影響下他的生命力正在不斷流逝。
“沒有，我已經把和店鋪有關的人都‘清理’幹淨了，我們還可以在這裡待一個月。”
江堂信言之鑿鑿道：“那群忍者想不到這裡的，隻要在等幾天，他們就會跑到戰場上随便殺個倒黴蛋冒充我們交差。”
“哼。”
話音未落，文山海塘就開口道：“你還是沒搞清楚現狀，現在追殺我們的可不是不入流的流浪忍者，而是來自大忍村的忍者，他們或許沒有流浪忍者那麼殘忍無恥，但他們對于任務的嗅覺可比我強上千百倍，世道不同了，在泥潭裡生存的法則也行不通了。”
“他們已經追來了，我不确定他們是否确認了我的身份，但是我能肯定有一群外來人正在這個城鎮中遊蕩，我身下的家夥可從沒出錯過。”
文山海塘渾濁的眼珠子向下轉動，随着他的舉動，江堂信同樣把目光聚焦于地面。
似乎有什麼正在扒拉落在地上的毯子的一腳，在昏暗模糊的燈光下，一隻蒼白細弱的手從毯子内向外探出。
那并不是人類的手，蛇類的鱗片附着在上面，手指部分非常柔軟尖細，能夠輕易扭出誇張的姿勢。
“這個意思……看來已經有人追來了。”
那隻手用力撐地，似乎要把自己深埋與地底的身體拔起……
“嘻嘻”
詭異的聲音回蕩在地底，霎時間濃烈的迷霧突然出現。
“開槍，朝9點鐘方向。”
江堂信立刻掏出一直藏在外套下的槍，扣動扳機！
“重吾，讓開！”
濃霧深處，金屬碰撞聲響起，水月拿出斬首大刀充作盾牌擋住子彈，随後利用傳送符的特性瞬間抵達文山海塘上方，狠狠劈下！
“啊啊啊啊啊——”
刺耳的尖叫聲震蕩整個地下世界，那隻手接過斬首大刀，又有一隻突然冒出的手從上方刮過水月的背部。
水月消失在剛才的空間，一切又恢複平靜。
“瘋了！有鬼啊！”
重吾帶着水月來到通道上方，也就是店鋪内，此時鳴人正坐在店鋪的中央，周圍鋪着一圈電子設備，三根數據線和他的腹部緊貼，正源源不斷從人柱力體内吸取查克拉。
死裡逃生的水月朝鳴人大喊：“那老頭私藏違禁實驗品！地底下的東西百分百是違禁實驗搞出來的！”
“你說什麼！地底下到底是什麼情況！”
鳴人剛要站起，就被粘着的數據線拽回去，地上的設備被他扯得倒下。
“佐助和香磷呢？他們沒回來！”
水月這才意識到店裡隻有他們三個，本該和他一樣返回地面的兩人居然還在下面。
“他們在搞什麼……嗚啊！”
地面突然劇烈晃動，就像地震一樣，一股熱源正從地底急速上升，地闆開始破裂，露出下方隆起的山岩，整棟建築物的牆壁都開始龜裂。
“快走。”
重吾把鳴人身上的數據線全部拔下，架起因為失去查克拉而暫時無力的鳴人，逃出店鋪。
周圍的居民從睡夢中驚醒，有人開始大喊“地震了”，不斷有人從家裡跑出，讓本就複雜的狀況變得更令人頭疼。
原本的建築物已經坍塌了大半，這座建立在山岩上的小鎮陷入了前所未有的危機，迷霧逐漸從地下擴散，混合着空氣内的塵土，讓所有人視野模糊不清。
“啊……這種查克拉反應……筠真是舍得啊——”
被一團白泥般的肉堆包裹住的文山海塘感歎道，他蒼老皺褶的面孔下似乎塞入了肉蟲，鼓出數條蠕動的肉瘤在他的眼周不斷遊動，原本的眼白已經成血紅色，腐爛的味道由内而外發出，讓看到他這副尊容的人都下意識打寒顫。
至少鳴人差點吐出來。
他清楚地看到從地底下冒出的東西根本不是人形物，而是巨大的不成形的肉團，就好像數十個人被推入絞肉機，被攪碎的血肉裝在膠狀的肉袋中，怨靈般的數十條手從肉袋中伸出，比傳說中的邪神還要恐怖。
“早就跟你說快跑了！那東西不對勁！”
九尾可以感知到那股熟悉的查克拉，是外道魔像的殘肢，筠在搞什麼鬼，這種東西都被弄出來了！
“跑不掉。”
影分身之術！
成千上萬的鳴人出現在小鎮内的各個角落，組成人牆讓周圍民衆可以盡快逃離，同時最中心的一圈不斷向怪物發動攻擊。
“鳴人！給我讓條路！”
水遁·楯烏帽子！
一股巨浪出現在幹旱的岩石小鎮，大量的水覆蓋在徹底水化的水月身上形成一隻巨大的水怪，讓他瞬間和那怪物一樣有了上百米的高度，可以輕松抵禦怪物發起的攻擊。
“信，小心點。”
為了更好地控制怪物攻擊，文山海塘主動進入怪物體内，而留在外界的江堂信則另有自己的保命手段。
聯盟生産了大量普通人也能使用的查克拉武器，以此增強聯盟的力量，而江堂信曾經是專門研究“神秘力量與忍術”的研究人員，無論是造成巨大破壞的怪物，還是他手中造型怪異的蟲子，都是他的“傑作”。
也因此，在上一次的調查大會上，他被革職，并被關入研究院内的“休息室”，文山海塘在叛逃前找到了他，并在今後的逃亡中臭味相投。
江堂信手中的蟲子不斷扭曲分裂，數不清的細小蟲子在濃霧的遮掩下悄無聲息地鑽入各個角落。
“欸……”
原本正在專心戰鬥的鳴人突然感覺到自己的動作正在變得遲緩，影分身突然消失一片，而那怪物的手已經形成了包圍圈，從四面八方準備刺穿他！