周原任不動聲色地望着眼前的人，陳京觀停頓了一下，“我想知道你要那麼多錢做什麼？”

在陳京觀和周原任針鋒相對的同時，莫汝安的手下從周府的大門長驅直入，他的腳步停在一間柴房外面，那屋子的窗戶全被油紙糊住了，從外頭看整個屋子如同一座密不透風的監牢。

“做好清點，全部充公。”

這屋子裡還隻是周原任放在家裡的名貴器具，在他的書房裡，有個前朝的花瓶下壓着一個厚厚的賬冊，上面記錄着這麼多年他在各地的銀莊存了多少銀錢，那個數字周原任也記不清了。

“錢嘛，誰會嫌錢多呢？”

周原任沒有直面陳京觀的問題，陳京觀了然地點頭，又換了一個問法，“你是從什麼時候開始準備的？或者說，你是從什麼時候覺得南魏沒救了？”

周原任的笑容僵在臉上，随即他輕笑一聲，“你倒還真有些本事，猜到了？也是，我本來也沒想着要隐瞞，你們再遲來幾天，我就拖家帶口到濟州了。”

從水患那時陳京觀親眼目睹盛州知州棄城而逃，他就已經明白了。

俗話說有錢能使鬼推磨，這句話在亂世更是至理名言，這也是為何世家會抱團，畢竟錢永遠隻流向少部分人的口袋，捏住自己的錢袋子，那也就捏住了别人的命。

周原任深吸一口氣，臉上與其說是悔恨，倒不如說是落寞，他擡頭看着陳京觀，“這天下隻有錢最有用，什麼功名利祿，什麼王侯将相，權力更疊時都不過是一場空。南魏往上數有十一位皇帝，算是個長命的王朝了，可人有暮年，國家又怎麼能逃得脫？我想安樂地過完這輩子，我有錯嗎？”

“那你走了，周湘呢？她是皇後她走不掉的。”

陳京觀的話問出來的那一刻，他們對答案都心知肚明，周原任嘴角噙着笑，片刻後歎息道：“我把她送到蕭霖床上的那一刻，我們的親緣就斷了，這之後不過是她利用我打壓其他嫔妃的母家，我利用她拉攏崇甯，各取所需罷了。”

所以周湘遠不是她表現出那般人畜無害，能在這後宮活二十多年的人，哪一個會是簡單角色。

陳京觀臨走前又看了周原任一眼，他覺得這應該是他最後一次見到這個人。周原任一死，從前那些事情就徹底結束了，這個世界上沒有人會記得十年前的血雨腥風了。

當然，除了陳京觀。

陳京觀往前邁着步子，周原任站起身想要送他，走到門邊時他被趕來的獄卒攔住，他自嘲似的笑了，陳京觀沒有回頭，聽到背後的人叫住了自己。

“一切才剛剛開始，我倒還希望你真能在這朝堂上做一棵常青樹。”

“為什麼？”

周原任望着陳京觀的目光有些出神，“我真的好想知道，會不會真的有人能逃脫着天定的命運。”

這時站在光裡的周原任突然變得黯淡了，他就像記載着過去一切的史書，陳京觀翻開了他，閱讀了他，最後将他付之一炬。

可周原任心裡的一字一句都不容修改，他目睹了蕭氏姐弟的崛起，然後看着他們在權利争鬥中互相折磨；他看着一批又一批意氣風發的學子踏進崇明殿，有些人被擡了出去，有些人死無葬身之地。

明日再上朝，甄符止就成了這那朝堂上最老的人，一個新的輪回又開始了。

陳京觀沒有回答周原任幾近呓語似的話，他步履不停地離開了大牢，他覺得牢裡的血腥味快要逼得他喘不上氣了，他不敢想溫書讓在這樣的地方待了小三十年。

“您可算出來。”

陳京觀氣還沒喘勻，一個候在外頭的内侍俯身擋住了他的去路。

“公公有事？”

眼前的人像是不知道要怎麼稱呼陳京觀，支支吾吾半天依舊用“您”做了代稱。

“太後娘娘請您去祥甯殿一趟。”

“你這許久不進宮，大家排着隊等着見你呢，陳公子好氣派。”

蘇清曉嘴上打趣着陳京觀，卻又忍不住回頭看了一眼背後的诏獄二字，“你說太後此時找你，是為了給他求情嗎？我們要把一切告訴她嗎？”

“她又怎麼會不知道。”

陳京觀看到周湘的第一眼，就了然了她的心思。

“我叫你景豫吧，小時候你來宮裡我還抱過你。”

周湘說着吩咐人給陳京觀端上茶點，陳京觀将盤子裡的東西打量了一遍，發現都自己曾經會在溫淺宮裡吃到的。

“多謝太後娘娘。”

陳京觀也不客氣，拿起盤子裡的桃酥咬了一口，周湘見他這副樣子忍俊不禁道：“你還真是一點也不怕我下毒害了你，我可就蕭祺楓一個兒子。”

陳京觀端起手邊的茶杯順了順嘴裡的吃食，無所謂地聳了聳肩，“我也就溫淺一個小姨，就溫潤一個母親，就陳頻一個父親，就溫書讓一個外祖父，您還要我繼續說下去嗎？”

周湘望着陳京觀目光又柔和了三分，她揚了揚下巴讓跟在陳京觀身後的宮女為他把茶續上，等着陳京觀将手裡的東西吃完，周湘點了點頭，這屋子便隻留下了她和陳京觀兩個人。

“你剛從诏獄出來，是去見他了？”

陳京觀毫不掩飾地點頭，“周大人一切安好，他對自己的命運很清楚。”

周湘眼眸低垂，陳京觀便尋到了空隙将眼前的人從上到下打量了一遍。

比起薛雯昭，周湘還要更小幾歲，當時蕭霖大選，周湘才不過十四，本不會被劃進名單，是周原任自告奮勇去向崇甯暗示自己還有這麼一個女兒。

崇甯自然知道周原任的心思，但他們沾親帶故，周原任拿捏起來比尋常人都要容易，于是周湘成了周原任送給蕭霖的貢品，周湘成了皇後，周原任終于爬到了尚書的位置。

可周湘隻有周原任這一個父親，周原任卻有七個子女。

按照宮中慣例，得寵的嫔妃一旦有了孕，便可以請了自己的父母進宮來探望，十六歲的周湘見着自己一天天大起來的肚子，她心裡又喜又怕，可她最後請來的隻有她的母親。