舅舅，又不單單是舅舅。

七歲的行香被蕭太後告知，也許眼前這個逗弄海東青的年青郎，将來會是她的郎君。

蕭紹矩在擒拿天鵝這一賽事裡拔得頭籌，在整場春捺缽裡出盡風頭。他與梅裡待在一起噇酒，眼裡框着醉氣，解下玉柄銀錐把玩。

梅裡受遣出使南國，臨行前特意走到蕭紹矩身旁，喝了一晌酒，順勢交代些事。

交代的事後來都做成了，但在那時，行香隻顧得躲在帳後，探出半個腦袋，遠遠地觀望舅舅。

——

行香又睡了一晌。次日被婢女摁在金花銀奁前，挨個把簪珥往她身上戴。行香伸着懶腰，聽外面人聲鼎沸，問了婢女才知，原來這日南國使節路振拜訪大契丹，蕭太後正吆喝着招待客人。

一聽漢人來了，草原的姑娘們盥洗打扮，争搶着圍觀使節來朝的大場面。

婢女給行香編頭發，話裡提到，未婚的姑娘都往頭上戴了頂頭衣,遮住髡發。

南國的小娘子不剃發，厚實的頭發挽成各種精緻的發髻。草原姑娘尚漢，聽說使節隊裡有小娘子，就想包起髡發，學學人家的發樣。

婢女給行香戴上一頂花珠冠，“待在草原裡，沒人覺得髡發不好看。等見識過南國的繁華，就沒人想剃髡發了。”

行香是受寵的公主，起初婢女給她剃髡發，她嚎哭不依。鬧到蕭太後面前，隻稱心覺髡發醜，剃過像漢子，不像姑娘。蕭太後縱容她，不剃就不剃。所以行香沒受過髡發的困擾，今下她歎口氣，心想南國真是強大，他們的舉止傳到草原，到處引人效仿。

跟在兄姊屁股後面，提着沉重的衣裳，出席落座。

起初長輩和南國使節說政事，後來話頭拐到了家長裡短上面。

蕭紹矩很喜歡逗弄呆呆愣愣的外甥女，叉起行香的腋下，把她舉得跟梁柱一般高。

他把行香抱在懷裡，朝同僚烜耀他有個這麼乖巧可愛的外甥女。指着高朋滿座，蕭紹矩朝行香說：“飯局酒局裡，最容易說成事。”

路振喝得醉醺醺的，從蕭紹矩手裡接來行香，用稀碎的契丹語說道：“小公主，你想不想來我家看一看呀？”

大家的話聲都停了，一臉緊張地望向行香。

行香推走路振的大方臉，爽利地回句：“不想。”

蕭紹矩覺得她很機靈，把她牽到羊群裡，咩咩叫的小羊羔圍着她，隔絕了朝廷的波濤洶湧。

“外甥女，你知不知道那時路振在太後面前提了嘴交換人質的事。你要是說想，約莫明日就該啟程去南國了。做人質，去繁華的南國，哪裡比得無憂無慮地待在草原呢。”

行香說她真是不想，“我怕被南國人當作異類。”

此後幾年，她與蕭紹矩的聯系愈來愈多。小姑娘情窦初開，常聚在一處，嘀咕中意的漢子。

總有人問行香中意何人，其實她們并非當真關心行香的婚事，無非是想看看，嗜睡的行香，會不會動春心，或是大半輩子都待在氈帳裡，與被衾為伴。

行香回當然有，“再過幾年，你們就會知道。”

散罷場，她蹦跳着踅進蕭紹矩身旁。連句多餘的話都不必說，隻擡眼望他，蕭紹矩便彎腰抱起她。

“長得挺快。”蕭紹矩說道，“剛熬好一鍋羊奶，正好給你補補身子。”

有時行香會想，她與蕭紹矩之間，到底是怎麼樣的關系。