乾清宮内，一抹明黃端坐在肅穆莊重的龍椅上，季語姝跪在地上，褪去青澀的面龐上滿是堅毅，她就目光冷冷盯着黃紋黑底的靴子。皇帝眸色深重，如同深夜寒潭，看不出任何情緒，就這樣陰沉沉地打量着季語姝。他一見她這反骨的模樣就心生怒氣，想像馴馬一樣，把她馴服。半晌，他側仰着頭，把玩着手裡的珠串兒，問道：“私逃出宮，顧皇家顔面于不顧，你認為朕罰錯了嗎？”

季語姝噙着淚珠，高揚着臉，不讓它滾落，她不明白，過往二人的恩愛都是虛無與缥缈嗎？怎得這樣容易破碎，她為母後感到不平，憤恨道：“兒臣之錯，與母後何幹？即使有錯，皇上就沒有錯嗎？皇上何日教導過兒臣？自記事起，可有抱過兒臣一次？每次奔跑摔在在石棱子路上，你可曾問過兒臣痛不痛？史元成案，你将兒臣推出去當利劍時，可曾想過兒臣站在風口浪尖上的安危？”季語姝鼓起勇氣，聲嘶力竭地喊道，眼淚簌簌地往下落着，一滴滴滾落在地上，融成一灘又消失在泥縫中。她用盡了力氣，手撐着膝蓋，支撐着自己上半身，讓自己不至倒下，自言自語道：“兒臣，可還能叫您一聲父皇？”她的目光悲涼而絕望，對視上皇上那毫無溫度漠然的眼神。

皇上手肘撐着龍椅的扶手，似有觸動，半晌悠悠感慨：“朕從未有過對不起你的地方。”

季語姝失望地苦笑道：“哦？是嗎？也許生在天家的第一個女兒，總是會承受更多。”季語姝手背抹幹了眼淚，落寞道：“如今兒臣已回來，還望皇上别再讓母後代為受過，皇上要怎麼懲罰，兒臣都接收，望皇上成全。”說完，季語姝半身伏地，重重地磕了個頭，行了君臣大禮，長跪不起，等皇帝同意。

“國有國法，家有家規，後宮如今是枚貴妃代持，若是不嚴懲，恐難交代，以至失了制度，你自然要為自己的言行負責。即日起，解除中宮禁足，恢複用度。”說完，他頓了頓，撚了撚手中的珠串兒，思考着說道，“城北有一處莊子，專處置犯了錯的宮人，現在在枚貴妃麾下，你去那裡領罰吧。現在就啟程吧，不必再與他人言明。”

季語姝跪謝皇恩，筆直地站起了身，走出殿門後，風吹衣角，裙袂飄飄，裹住她淩然的身子。“殿下，請行吧。”大太監一副得罪了的樣子，把腰弓得更低了，引着季語姝向前走去，直至上了一輛馬車。晚風卷起了四周的落葉，颠簸不休，車子不時地傾軋過低窪，發出沉悶的聲音。季語姝将頭靠在窗樞上，眼淚不禁地由眼窩滑落，沿着鼻翼，一路滾至嘴中，那鹹味成了她現在的心中唯一的味道。

她就這樣任由宮人引着她，來到了一處古樸的院落，從外面看去，與尋常的宅子無異，隻是這裡的每個人都面色沉沉，不苟言笑。宮人拿出了一身素衣道：“來了這裡，便是犯了錯的宮人，奴婢，不再是以往高高在上的主子，身上的朱钗玉石都要除掉，統一着裝，明日由宮裡傳來旨意，再行處罰。”季語姝一聲不吭，任憑幾個粗魯的婦人将自己的衣服換掉，穿上一件泛着馊臭味道的衣服，那味道讓她想吐，她緊鎖住眉頭，壓抑着胃裡翻滾向上湧的食物。好歹她是位公主，能有一處單間，至少今夜有一處單間，雖然那單間裡什麼都沒有，連一張像樣的床都沒有，隻有一個硬硬的上面還長了綠毛的塌子，上面鋪了些稻草，一床已經硬成鐵的被子。

季語姝被送去了莊子的消息被封鎖住了，第一個得到消息的便是枚貴妃，前來彙報的太監秉明了皇上的意思。枚貴妃的表情甚是玩味，道：“皇上可真說了讓我來調教和靜公主？”大太監唯唯諾諾，拍馬屁笑着說道：“是，皇上說，都依着貴妃娘娘的意思。皇上還說了今夜來芙芳殿，還望娘娘做好準備。”

枚貴妃的表情略帶幽怨，道：“皇上不是今早才用過膳嗎？怎得晚上又來了。”可那一點點幽怨，在外人眼中便是嬌寵與欲語還休。大太監捏着蘭花指，笑着恭維道：“眼下這宮裡，哪個的風頭能趕過娘娘去。皇上早上見，晚上更是念着，還是娘娘好福氣。奴才也不打擾娘娘了，娘娘好好拾掇，準備侍寝吧。”

枚貴妃心中泛起了一陣惡心，一想到日日夜夜要在那個冷面冷心的男人身下虛與承歡，也不由得想吐，這些子惡心都化為了怒火，攻向了他的女兒——季語姝！枚貴妃目光陰鸷，手上的長指甲都快剜到肉中，心道：季語姝，這些痛苦，我必将百倍千倍地讓你償還！他回來了，居然還跟你親密無間，這世間哪有什麼有情人，哪有！一對也不許有！她有些瘋癫，扯起屋内的帷幔便披在自己身上，轉起了圈來。片刻，跌坐在地上，頭發淩亂松散，凄苦地笑着，凄慘又美麗。

沒有等到季語姝回來的坤甯宮衆人也焦急不安，皇後将焦慮寫在了眼睛裡，柔婉的眼中盡是擔憂，季語嫣坐不住，跑去找皇上，素蓮巴巴地站在門口，踮着腳尖望着遠方，看二位公主有沒有回來。蕭晏在屋角打坐，默念心經，試圖讓自己平靜下來，可是内心卻越來越亂，一股不好的預感如一團迷霧，鎖住他的心頭，散不去。

不消多時，季語嫣哭卿卿地跑了回來，一跑回來，就紮進了皇後的懷中：“母後，姐姐壓根不在那裡，不知去哪裡了，問父皇，父皇怎麼都不肯說！母後，父皇以前不是這樣的，不是這樣的！我無論怎樣和他撒嬌，他都闆着臉，不告訴我，還給我講大道理，讓我不要和姐姐學。母後，姐姐和姐夫本就成過婚，就算是一起出宮，也沒什麼見不得人的，為什麼父皇偏不能原諒？父皇隻說解了坤甯宮的禁足，恢複母後的掌管後宮之權，可是我的姐姐呢？”季語嫣擡着肉嘟嘟的臉蛋，上面挂滿淚痕，望着皇後。

皇後一臉心疼，用臉蹭了蹭女兒的臉龐，輕輕摸了摸她的發絲，又順了順她的背，撫平她正在上氣不接下氣地抽泣，寵溺着安慰道：“沒事的，嫣兒，你父皇現在正在氣頭上，等過幾日，氣消了，你再去，父皇沒有不答應的。”

“母後，真的嗎？可是姐姐怎麼辦，姐姐現在都不知在哪裡，會不會有危險？”季語嫣擔憂地問道。

“嫣兒，不會，母後不會讓你們倆有事的。”母後語氣堅定，緊緊地捏了捏季語嫣的手，揉了揉她肉嘟嘟的手心，将力量傳遞給她。“嫣兒，母後近幾日還未好好的吃過飯，現下有些口渴了，你去給母後煮一碗赤豆元宵來。”

“嗯。”季語嫣認真地點了點頭，對皇後的話深信不疑。