桑禾照做。

“放前來。”

桑禾依意挪指過去。

紅雀揚喙啄破了她指頭，一粒紅豆大小的血珠比其主人的悶哼來得更迅速。

禦極盯着滲出的紅珠，指使道：“将血滴在陰玉之中。”

桑禾不明但照做，她擡起绻繞陰玉的手腕，将那紅豆大小的血珠滴在陰玉之中。

很快那血珠繞絲般嵌鑽入陰玉，便見籠罩桑禾身上屏障變得厚重，同時那紋路肉眼可見淡去不少。

一路前行時的隐隐作痛于彼時得以消減。

僅須臾閃爍那清明之光，屏障在桑禾身中隐匿。

禦極才以心傳音：“惡靈池中有‘五瞳水芝丹’，方才我與那紅面郎君打鬥奪得他一縷破綻，它将與你指尖血融合一道。”

又見一縷引煙鑽遊進桑禾靈戒。

禦極：“現我再将靈戒引煙與你合并，有了它們，五瞳水芝丹的氣息很容易捕捉，屆時你跟随指引往前。”

桑禾聽明白了，禦極要去做其他事。

“那你呢？你要去哪？”

“我先行探路，我走後你将陰玉藏好，待引煙逸出，你再往前。記住，不要回頭。”

“喂……”

關切的話來不及說，肩膀陡然一輕，那長尾紅雀與法陣同時不見，四下再次陷入死寂。

“禦極？”

無人應答。

牆外之水開始翻湧，桑禾扒住石牆，小心翼翼往外瞧：霧濃，整片天地露汽深重，棧道兩旁的水底似乎有什麼東西在攪動。

桑禾咽了咽喉間緊張，快速将绻繞手腕的陰玉收進手袖，并反複查看是否藏好，生怕辜負禦極的忠告。

很快，那霧氣淡薄了些，棧道之路可視範圍也變得更遠闊。亦在此時，靈戒引煙由指绻繞，冒頭後，弓蛇狀遊向前。

桑禾瞧它飄前，也跟了上去，後景于她出牆瞬間消失，然她并不敢回頭細瞧，隻得往前走。

岸外水仍在不安分翻湧搖擺，斜瞄一眼，水底下紅黑之物撲朔迷離，她隻稍稍停歇幾秒，蓦得頭覺暈晃。

喜服擺長長的拖尾好像在拉扯她的腳步，越走，桑禾越覺得不對勁，這條路似乎比她想象中要長，要陡。

盡管如此，她還是不敢停下，心底不斷有聲音催促她回頭，那逆反的欲望愈來愈強烈，桑禾真怕自己動作再慢些就會誤事。

湧起的怪音不絕，嘩嘩水聲下龐然大物接連冒出水面。它們懸浮于水天相連處俯瞰棧道之上不斷往前移動的紅點。

無出差池，現在所視就是夢境實演。水怪出現，代表紅面郎君就要現身了。

桑禾為了跑得更快，解開束腰，褪去厚重的外服，剩下薄裡裙不能再脫，便見薄擺飛揚，随其主人一道埋進團霧當中。

跑啊跑，跑啊跑，度秒如年卻沒能如願見到紅面郎君。

桑禾最後一次揮臂竟是從團霧中掙紮出來了。

眼前景象再次清晰起來，她看見遠處棧道上攤着堆紅色之物。

桑禾慢下腳步，小心翼翼靠近，直到她撿起來才反應過來，這不就是剛才她抛棄的喜服？上面還殘留她的絲微餘溫呢。

怪物嚣張，世界動蕩，桑禾抓着衣服停在原地，她仰頭望天，除了茫然還是茫然。

所以，這算不算……回頭？

*

唢呐沖天，似喜似喪，驚得林端栖鳥撲飛逃離。

一群人跟着鸾轎上山去，他們此行目的是潔花山的懸崖頂。

按傳統古習，結親需三拜：拜天地，拜高堂，拜婚方。而對于劉紀二氏結親，特别是族内肩負特殊任務的人物來說，隻需要一拜，那便是拜懸崖。

來路漫長，随行者由年紀大小排序，年長者領路，年輕者墊後。衆人一掃先前困倦，臉上表情皆變得嚴肅敬畏。

從深夜走到半夜，直到抵達滿壁長滿小白花的崖頂，那吵鬧的唢呐動靜才停下。

隊伍裡有幾個年輕的在暗暗腹诽，唢呐雖吵，可如今真停下來還不如吵着。怪轎坐怪女人，深林稀地，四周安靜得簡直跟夜上墳場似的。

前邊兒懂規矩的在布置拜儀，墊後的幾個哥們閑着也是閑着，提了大紅燈籠總想偷摸講幾句祛祛心底的寒戰。

“看你面生，你今年剛成年吧？”

被問話的男生本是聽到什麼動靜正想往後細看來着，冷不丁冒出來的問話叫他手一抖，燈籠球颠簸，裡頭的紅光也随它晃悠。

轉臉碰見的是張五官墩厚的大臉，他心頭再次揪緊，許久才挑穩手頭的大紅燈籠，小聲應下。

“我也剛成年不久，第一次來。看你樣子很腼腆啊。”

“……還好。”

問話的自來熟八竿子打不着又換了話題：“你知道為啥這次要夜拜懸崖不？”

“因為傳統？”

“傳統也得先有緣故啊。”

他聲壓得更低了：“這夜拜懸崖，更是有特别的說法。”