夢婷在星降森林已經度過五日。沿途零星遭遇的動物型或者人型流浪體，對68級的她的實力來說，可以說輕松應對。劍刃劃過虛影的瞬間，那些流浪體便消散成星塵。

林間散落的破敗木屋與積灰行囊，無聲訴說着過往的悲劇。歪斜的木梁上還挂着褪色的星圖，火篝旁半埋的水壺裡，早已幹涸的水漬勾勒出曾經鮮活的生命痕迹。這些闖入者終究沒能逃離森林的吞噬，化作了她每日揮劍的目标。

白日的森林并不陰森。陽光穿透翠色樹冠，在青苔地上投下銅錢大小的光斑。循着水聲找到的那汪碧藍湖泊，成了天然的營地。夢婷倚着草坡啃着酸澀野果，看松鼠拖着蓬松尾巴躍過藤蔓，驚起成群小鳥。濕潤的草木氣息混着湖水的清甜，讓她短暫忘卻了任務的緊迫。

作為逐光騎士團的中堅力量，她的等級和戰鬥實力在清剿行動中穩步攀升，她已經在與流浪體戰鬥的腥風血雨中度過了幾個春秋。

“難道真要這樣過幾百年？”她望着湖面倒影中年輕的臉，二十多歲的模樣在菲羅斯星上真的算是年輕有為，前途無量了。想起在原世界55歲就能退休的日子，如果按照她的心理年齡講她其實在幹個幾年就可以享受退休生活了。可菲羅斯星人動辄數百年的壽命，哪有退休一說。漫長的壽命也讓她時常恍惚，每每回想與沈星回告别的那晚，感覺是昨日發生。夢婷不由得苦笑，或許漫長的生命也有好處，讓她有充分的時間等待沈星回的出現。

想到森林外等待的伊莉絲和隊友，夢婷打算不在大海撈針，得學會“釣魚”。她凝神聚氣，指尖開始凝聚以太芯核的力量。按照曾經與惜昭共鳴時的頻率，能量如漣漪般擴散。随着凝聚的芯核力量增強，被吸引而來的流浪體也愈發強大。她将每一次戰鬥都當作試煉，劍光閃爍間，那些強大的敵人成了磨砺劍技的磨刀石和養料。

當濃稠的黑霧裹挾着幽藍光芒從林間湧來時，夢婷知道正主終于現身。黑色能量體的攻擊迅猛狡猾，她的铠甲僅在初期為她抵擋了一些攻擊，後面變破損的失去了作用。但好在本身夢婷的超強的自愈能力成了她的第二個護甲，她一次次從瀕死邊緣撐過來。整整一天一夜，她在林間閃轉騰挪，終于找到機會斬碎了流浪體的能量體核心。

黑色虛影消散的刹那，紅、藍兩顆芯核懸浮空中。那是熟悉的紅喚起了夢婷的記憶。她沉默着深深鞠躬，将兩枚芯核的能量納入體内。

戰鬥結束後短暫休息的夢婷按照記憶往森林入口走去，卻迷路在森林之中。即使做了标記，兜兜轉轉又會回到原點。順手斬殺了竄出來的流浪體，夢婷幹脆爬上樹幹打算白天在嘗試尋找出路。月光為星降森林蒙上了一層薄紗，配着遠處不知名野獸的嚎叫聲，帶着點陰森恐怖。

最可怕的是夢婷時常聽到一個聲音。好餓——吞噬——需要力量對抗—。這不禁讓她想到了遊戲劇情中沈星回講的那個鬼故事：

【這片森林真正詭異的地方，其實還不是紊亂的異能量。

曾經有很多黑獵來這裡非法捕獵，為了尋求高階芯核去換錢。

可最後芯核到手了，他們卻沒能走出去。

因為，森林是活的，他們被吃掉了。】

夢婷忍不住打了個寒顫，遠處林間閃過熟悉的身影。

“沈星回！”她沒有猶豫地追着那個白色輪廓狂奔，可無論如何都抓不住。那人像是被無形的線牽引，始終與她保持着觸手可及卻又遙不可及的距離。夢婷越追越感到懷疑，雖然前面的背影确實與沈星回很像，但追了他這麼久，如果真的是沈星回絕對會停下來向她打個倆人都懂的信号。前面的身影更像是一個引誘他去向什麼地方的“餌”。

夢婷的追擊停了下來，她看着沈星回的身影逐漸消失。冷靜警惕地觀察四周環境，不知不覺中她已經來到了一個陌生的地方。之後的倆天夢婷開始變的煩躁，因為她好像踏入了另一個鬼打牆，這座森林困住了她，還為她送來實力較強的流浪體，那種感覺就像是打了好久的深空試煉軌道，肝的不行。

幸運的是她沒多久遇到了尋找自己的安德烈騎士長，可算遇到了活人，夢婷的興奮和熱情着實把安德烈吓了一跳。

倆人圍坐在篝火前，夢婷向安德烈騎士長闡述了這段時間的奇遇與星降森林的怪異之處後，篝火噼啪炸響火星，安德烈用劍尖撥弄着燃燒的木柴，火光照亮他眉間深深的褶皺。

“這裡其實是星降森林的磁場中心附近。”

“星球之心的空洞？”

“看來沈星回殿下很早之前就告訴你了？”

“嗯。。在他授劍儀式的時候他察覺到了……但我不懂他為什麼會消失。”

“可能是因為陛下找到了完美養料人選”，夢婷瞬間明白了，或許從夏惜照“去世”後其實就被王室發現了。

“那您舍得犧牲伊莉絲嗎？”迎上吃驚的安德烈騎士長，夢婷紮心道“伊莉絲一直将您當作師傅和父親，您舍得将她投入空洞嗎？讓她一個人在黑暗中不斷死亡。”

安德烈握劍的手驟然收緊，喉結滾動，突然将劍身猛地插入地面：“夠了！你以為王室的決策是兒戲？”他的聲音在顫抖，“三百年來，每代王室都在為星球之心輸送祭品，菲羅斯星才得以存續，必要的犧牲是需要的。伊莉絲是神谕預言的救世者，犧牲時她的宿命。”

“神喻？為什麼我從未聽說過？菲羅斯星可沒有什麼教皇。”

“神确實是存在的，隻有每一任菲羅斯星的王才能有資格聽見神的聲音。神明指引着人們獲得了長生，引導着王帶領子民登上了諾亞方舟得以在宇宙的災難中得以幸存。”

看出夢婷的疑惑，安德烈沒有再說什麼。從年少時與國王征戰相伴，他們亦君臣亦好友。“神谕”一事其實也是國王偶然透露得知，神明的聲音并不是經常出現，隻是在某些重大事件時像是指引搬降臨，老國王也從懷疑到卻對神谕深信不疑。

想到老國王當時下達的命令，安德烈有些難受。

翌日，安德烈帶着夢婷去了磁場中心。地面有一個漆黑的巨型空洞，如同深淵一般，無法探測。安德烈單膝跪地，對着深坑行了一個标準的騎士禮，緊接着他起身拔劍，語氣平靜的對着夢婷說道：

“騎士夢婷，吾奉先王的命令。需将你留在這裡。”安德烈後退半步，行了一個标準的決鬥禮，“我希望見證你真正的實力，舉起你的劍來”。

長劍劃破長空，夢婷勉力舉劍格擋，火星在劍刃相交處迸發，她的虎口被震得發麻，幾乎握不住劍柄。這位劍術大師的每一次揮砍都帶着雷霆萬鈞之力，招式精準得如同精密計算過的機械，不給她任何喘息的機會。安德烈的劍招愈發淩厲，每一擊都精準壓制她的退路。但夢婷發現安德烈的劍招裡藏着難以言說的掙紮。他的劍尖總在觸及要害前偏斜半寸，隐藏着克制，每次劈砍都像在演示劍招而非取人性命。

“你的破綻在右側。”安德烈的聲音混着喘息，當劍尖擦過夢婷脖頸時，他甚至側過臉避開她飛濺的血珠。第二次攻擊迅速來襲，夢婷強忍着渾身的疼痛，就地一滾，躲過了這危險一擊。她趁機起身，舉起長劍向安德烈攻去，卻被安德烈格擋開來，并順勢一腳踢在她的腹部。夢婷悶哼一聲，感覺五髒六腑都在劇痛，但也知道這次内髒要害沒有被精準攻擊。

“你的恢複力...很有趣。”

這場本該是生死對決的戰鬥，卻更像是一場鞭笞教育意義般的劍術傳承。直到夢婷找準時機，拼盡全力刺出一擊後，她的劍尖堪堪停在咽喉三寸處。安德烈騎士長躺在礫石上，甲胄破裂處滲出的鮮血已染透内襯，但他望着她的眼神裡沒有恐懼，隻有釋然的笑意。

安德烈擡起染血的手指，輕輕叩擊她的劍刃：“你赢了。”