但這些都畢竟隻是傳言，情況是否真的如此，誰也不知道，至少在克特王城，還是保持着原有的繁華，人們依舊過着自己的日子，大街小巷和以往相比，也隻是稍微冷清了一點而已。

這天早上，皇都議事廳的氣氛格外莊重。

一個風塵仆仆的傳信士兵來到大廳正中央，向皇爵雷蒙德行禮，周圍大臣們的目光都聚焦在他身上。

“怎麼樣了？”還沒等他行完禮，雷蒙德就開始問。

士兵說：“陛下，情況已經十分危急！比柯城已經到了淪陷的邊緣！”

即使早在幾天前就聽到比柯城魔法石傳來的戰況，但此刻聽到傳信人親口說出來，大臣們心底更沉重了。

“它們太強大了，那些冰雪造物，它們沒有痛覺，不知疲倦，我們在城外和它們交戰，根本就不是對手，我們的武器打在它們身上，不會出現一點痕迹！火系魔法師的烈焰也燒不化它們的铠甲，隻有少數幾位擁有魂能的長官能對它們的身體造成破壞，即便是這樣，都必須把那些冰人的身體徹底打碎，否則，哪怕它們還有一條胳膊，還有一條腿，都要往前沖，它們，它們簡直都是一群怪物！”士兵越說越激動：“陛下，比柯城現在急需增援！”

大臣們沉默了，大廳裡鴉雀無聲，所有人都沒有想到這群敵人居然如此強大。

“城主艾薩克大人帶領我們兩次在城外作戰，但兩次都是大敗，于是改變策略，退守到城内，依托比柯高大厚重的城牆來防禦，從上個月開始一直守到現在，城内已經快要彈盡糧絕，抵抗不住這群怪物的攻勢了！一旦城破，到皇城都是一望無際的平原，屆時他們長槍直入，我們根本無險可守！城主大人特意遣我過來向陛下禀明現在的危及情況，請求皇城援助！”

雷蒙德沉聲說：“我知道了。”

“德瑪将軍。”

“屬下在！”

“你帶上自己手下的軍隊，馬上啟程趕往比柯城，務必要把城守下來。”

“是！屬下一定不負您的囑托！”

大廳右席的德瑪将軍身披厚重的闆甲，铿锵有力的聲音在大廳回蕩，他向陛下行了個标準的軍禮，铠甲碰撞出沉悶的聲音。

“其餘大臣聽令，從今天起，啟動戰備狀态，你們回到各自家族的領地，啟動各地的防禦工事，加強城衛兵的日常訓練，其餘一切從簡，有任何情況，直接向我彙報。”

“是。”

“散了吧，都回去。”

議事廳很快就恢複了空曠，隻有大神官還站在王座一旁，一動不動地，臉上依舊帶着面具。

帕魯修從旁邊的側室走出來，急切地向雷蒙德說：“父親，讓我随德瑪将軍一起去殺敵吧！我早就已經忍不住要為帝國做一點事了！”

“不行，”雷蒙德說：“你的傷才剛好，現在還需要修養。”

“可是……”

“行了！”雷蒙德喝道：“以後多的是機會讓你做事，你先回去，之後再說。”

帕魯修不甘心地看了雷蒙德一眼，便退下了。

議事廳又沉寂起來，過了許久，才聽見雷蒙德的一聲歎息。

大神官說話了，他的聲音還是柔軟而溫和：“大王子殿下還是和以前一樣冒進呢。”

“他的性格如此，”雷蒙德說，他像是想起來什麼：“那個關起來的雪族人呢，現在怎麼樣了？”

“他還在神殿所的下監獄裡，此人的生命力很頑強，情緒也很穩定，一日三餐都很正常。”

雷蒙德點了點頭，不等他繼續提問，神官又說：“眼下隻需要等到帕魯修殿下的身體徹底康複，就可以開始着手啟動獻祭儀式了。”他比了個剖切的動作。

“好。”雷蒙德便不再言語，在王座上沉吟了好一會兒。

“陛下在想什麼，是為北方邊境被入侵感到煩惱麼？”神官問。

雷蒙德長籲了一口氣，說：“不，這些怪物的入侵固然令人生厭，但他們畢竟還隻在北方邊境糾纏，我已經派了增援，短時間内，他們很難突破防線。”

“绯瑟天氣越來越炎熱，這些該死的冰人即使真的攻到了皇都，戰鬥力也會大大削弱的，不足為懼。”他擺了擺手：“帝國這麼多年以來，還從沒有過守不下來皇都的時候。”

“那麼……陛下擔心的……”大神官恭敬的眼神和雷蒙德對上，便了然了：“是，關于狂躁詛咒的事情吧？”

雷蒙德有些煩躁：“嗯，前幾天又來了幾個城主的密信，說城中的狂躁者突然增多，差點沒能控制下來，形成了一場規模不小的騷亂。我讓他們加強守備，又給他們多批了些王庫的铠甲。”

大神官說：“陛下的做法是對的，現在隻能先把這些消息壓住，加強守備，千萬要把這些人的影響降到最小。”

“我知道。但我問你，就沒有一個能夠批量治療這些狂躁者的辦法嗎？”

大神官無奈道：“陛下，真的沒有，我問過神殿中所有的長輩，翻盡了密卷處的記載，這種詛咒除了讓雪族人來緩解，沒有其它任何方法可以用。當這些狂躁者到達最後神志不清的發狂階段之後，用不了太久，就會魂能徹底失控，自焚而亡，所以，自從雪族滅絕之後，绯瑟曆史上幾乎所有的王的選擇都是把他們關到牢中，任由他們自生自滅而已。”

“詛咒來得快，去得也快，說不定今年還沒有過完，狂躁現象就慢慢消失了。”

雷蒙德說：“可我總是有一種感覺，這一次的詛咒，不會那麼輕易消失。”

靜了半晌，雷蒙德又問：“神官，你還記得那個預言嗎？”

神官說：“您是說那個關于……”

“關于绯瑟帝國的覆滅的預言。”雷蒙德說：“那個你們這些神官口口相傳，據說是從最初的大神官的口中流傳下來的，關于绯瑟的終極預言，我記得小的時候你曾念過給我聽。”

“記……記得，陛下。”

“你再念一遍給我聽。”

神官深吸一口氣，說：“那個預言說，我們生來……便罪孽深重，所以绯瑟帝國永遠逃不開被毀滅的宿命。有一天，绯瑟的天空會變得炎熱，空氣中彌漫着混沌、狂躁與不安，到那時，我們會變成沒有神志，隻知嗜血的怪物，那一天，就是我們的……寂滅之日。”

雷蒙德說：“這個預言，隻有每一代君主和大神官有資格知道，除此之外，就沒有人知道了。小的時候，我對它不以為然，但到了現在，為什麼我卻會下令把有關狂躁的消息都封鎖起來呢？神官，你覺得我是不是變了？”

神官頭又埋低了：“我不知道，陛下。”

雷蒙德歎了口氣：“行了，不用你說，我也覺得自己變了，變得害怕了。”

“希望我能看到绯瑟一直安穩到我死去的那一天。你走吧，讓我自己想想接下來的事。”

“是，陛下。”