就好像看着世界的外側，看見本不可能存在的風景……
“——哇啊！”
回過神的時候，林格意識到自己偏離了航線，這樣下去就要墜機了，于是調整姿勢降落，狼狽地變回人形，落在那個人面前。
“怎麼了？”對方平靜地問。
“我…吓了一跳，你從哪冒出來的？”
他的徘徊結束了。
幾乎是一個奇迹。
被一種奇異的感動所籠罩，在那個瞬間，林格聽見自己既定的生活軌道發出清冽的碎裂之聲。
——即使我們所希望的一切都發生了，這也隻能說是命運的恩惠。
“所以無論你相不相信，那個時候我感覺自己終于在這個世界上誕生。”
林格說着，轉身輕輕握住海格特的手，對他微笑。
“最後一次切換前，再讓我說兩句話吧——”
“我特别感謝與你的相遇，或許在你看來也平添了不少煩惱，但我不會道歉的。”
“就把這當成一次新的遠行吧……”
“因為我度過了美好的一生，也很幸運地能讓這世界變得更美好。”
遠處，紅色的流星沖向失去武器的領袖，與此同時，在海格特模糊的光學鏡注視下，他對林格進行了最後一次切換。
眼前場景兀自變幻，林格回到了自己的機體裡，回到了兩百萬年前。
警車已經代替他回到隊伍裡，不遠處，吸星绶帶已經啟動并且過熱，他們這些聚集在一起的冷制造者就要被做成能源一口氣吸收幹淨。
但那種事不會發生了。
林格看着面前的圓盤型躍遷裝置，它已經很貼心地被設置好參數，就差按下啟動。
謝謝。
最後在心裡這麼說了一句，他在蔓延而來的攻擊中按下了裝置。
——
————
在邁入死亡前，有一件微不足道的小事發生了。
即将去參加方舟試航前的那天，林格出神地站在自己家裡。
他的意識回到了這一天，在僅有五分鐘的限度的世界中，啞然了幾秒……随後他想到了什麼，輕笑一聲，點開自己的發信欄，輸入了震蕩波的地址。
【您好，我是尤斯的林格，當您看到這封信的時候，這個‘我’已經不在了……】
與此同時，現代。
震蕩波打開了那封保存了兩百萬年的郵件。
“林格在那天就将一切告知于我，包括之後會發生的事，還有我應該做出的行動。”
科學家感慨地半阖起光學鏡，對海格特說起事情經過。
“是他讓我将躍遷裝置給他、讓我們在未來阻止一個會毀滅城市的領袖、以及，讓我帶你去觀測方舟落地的那天。”
“……為什麼？”
“為了讓你記住所有的火種，以及記住從着陸到火種消失的時間，以此把握最後一次切換的時機，”震蕩波說着，目光放在面前的虛空，“但或許也是希望你能見證他的結局，這太過壯烈了，我不得不為此堅持讓你不要移開視線。”
海格特輕輕點頭：“所以你才做了讓我能使用的望遠鏡？”
“嗯，但這不是唯一的理由。”
“這樣啊。”
海格特沒有繼續問。
“對了，還有一件事。”震蕩波這次看向警車，後者已經結束了基礎治療，“他讓我感謝你，因為沒有機會對你親自說聲謝謝，但林格是将你當成他的火種兄弟看待的。”
警車張了張嘴，似乎是想從幾個科學角度反駁這個觀點，但最後，隻是什麼也沒說。
在地面上傳來戰報與歡呼聲的同時，地下陷入了一陣寂靜。
這裡的三人正在哀悼他人的死亡……不，比起哀悼，更多是祈禱和祝福。
“他既然在那個時候就知道我，那……”
警車似乎想問什麼，但很快又皺了皺眉，将話咽回了發聲器。
“怎麼了？”海格特問他。
“沒什麼，隻是我會記住這個日子。”
他低着頭說完，若有所思地看了一眼震蕩波，率先轉身離開了。
海格特目送他消失在走廊盡頭，然後也看向科學家。
“林格發給你的郵件，内容就是這些？”
“他想傳達給你們的内容，我已經全部如實告知。”
科學家的火種燃燒着，一如往常，海格特隻能看出坦誠。
“我知道了，謝謝你……”
“雖然我也很希望你正式感謝一下我，要是能立刻回到之前那種用純粹又友善的目光看着我的日子就好了，”科學家笑了笑，“但現在還不是道謝的時候，先上去吧。”
“嗯。”
就在看到方舟上的冷制造火種熄滅之後，那噩夢般的每一天都是因為有這個人在，自己才沒有直接步入毀滅，堅持到了鎮天威的歸來。
可是，為什麼他會對作為機器的自己這麼好呢？
出于一種感激和尊重，還有隐約的不安，哪怕知道對方還隐瞞了一些事，海格特也不再追究。
——
————
兩百萬年前，方舟已經遠去多時的試航目标行星上。
光芒閃過，有誰通過躍遷裝置到了這個荒涼的地方。
“成功了。”
雖然是因為有另一個裝置的定位才能啟動，但好歹是成功實現了遠距離傳送。
震蕩波将圓盤收好，拿出探測儀器，在已經化作焦土，空無一人的行星上開始尋找起什麼。
這裡的氣候很差，夾雜着電子風暴和狂亂的風沙，哪怕有人在地表留下刻痕，過不了多久也會被磨平，然後掩埋在地下。
“大概就是在這個位置。”
尚是學徒的年輕科學家找到了某個地方，這裡殘留着巨大能量波動留下的痕迹。
他拿出半自動挖掘工具，開始一寸寸找着什麼東西。
幾個日夜過去，外層塗裝幾乎被刮成磨砂狀，依舊一言不發地尋找着。
最後，總算挖掘到了石頭和廢棄金屬之外的東西。
那是自己交給林格的躍遷圓盤，以及一顆已經變得暗淡、失去生命的藍色物體。
盡管機體已經被吸星绶帶和氣候磨滅殆盡，但這顆塞伯坦人的火種外殼依舊完整留了下來。
“很好，這樣一來，觀測就結束了……”
發生在過去的成功傳送已經被印刻在自己的觀測裡，在此之後，那些人在兩百萬年的時間裡都不能被海格特看到，所以藏在月衛二後的某顆遙遠行星上進入半下線的鎖死狀态，讓月衛二上的火種成為他們最好的掩護，等以後再激活。
剩下的隻有在未來順應命運，将它化為更牢固的現實。
“謝謝，還有，辛苦了。”
科學家有些感慨地對那曾經是林格的火種說着，抹去上面的灰塵。
接下來，自己的工作才剛剛開始。
是啊，下一個課題——
“火種的再次編碼激活，”他摸着下巴思考着，然後啟動圓盤裝置，将定位參數放在塞伯坦，“不能讓海格特知道，去問問泰瑞斯特吧。”
然後，還要将再次激活的火種送到雲霧山城。
“名字必須是警車（Prowl），還有機體的選擇……嗯，應該不用向老師申請，我這點權限應該還是有的，或許應該去找雲霧山城的負責人談談。”
一陣光芒閃過，喃喃自語的科學家消失在原地。
“在未來再見吧，你做的一切都會得到回報。”
随着這句話也被卷走，行星上隻餘寂寥的風聲。