裴無忌眼疾手快，從一群文官不顧死活地沖出來，拉着他喊道：“賀将軍，萬萬不可！這些禦象自南嶺而來，乃是祥瑞之兆，若貿然砍殺，恐将引禍，難以交代！”

賀展鞘豈會不知禦象的尊貴？可眼下，它們雙目赤紅，嘶吼震天，早已瘋癫失控。若不殺，護駕有失是罪；若殺，毀祥瑞亦是罪。

“什麼狗屁的祥瑞！”身旁的指揮史曹燼緊咬後槽牙，望着地上死傷的兄弟，惡狠狠地啐了一口，“這些畜生都瘋了！再不殺，直沖向皇上怎麼辦？難道等着我們武官提頭謝罪？”

就在賀展鞘猶豫片刻，一頭象已然接近。

“馴象師呢？”裴無忌沖向禮部尚書李淳之高喊，“李大人，南嶺來的馴象師呢？”

李淳之哆哆嗦嗦縮在人群裡，才說出真情，“今日清晨……就不見了，本官怕耽誤了大典，随便拉了人來的。”

曹燼聽這話忍不住又開始罵娘起來，感情禮部闖下的禍，要讓他們這群天天腦别在褲腰帶的人來背。

*

賀雲卿在高台處，見大慶殿一片混亂，暗叫不好，直接沖出瓊華樓。剛出來，見巡檢司的人成群的往大内去。

她快速瞥見一道熟悉的身影，上前喚住：“鄭泱！”

鄭泱忽聽有人喊他名字，回頭一看，見是她，稍作停留。

“大内發生什麼事了？”

鄭泱快速答：“聽人來報，是禦象車隊裡的獸象瘋了。卑職得趕緊前去救駕。”

賀雲卿陡然升起不好的預感，提裙也要走，“我和你一起。”

還不等鄭泱回絕，霍硯川不知從何處現身，語氣輕描淡寫，“那是象群，不是刺客。多你一個不多，少你一個不少。今日大内兵甲數萬，護得住。”

她聽着話，眉間不由一跳，又頓感奇怪，脫口問道，“你怎麼沒去參加大典。”

今日朝中宰執、百官皆服法服參加祭祀大典。

而他卻一襲深色常服，未着外裘，衣角沾了薄薄的霜色。烏發被寒風拂亂，幾縷落在鬓側，他輕輕拂去袖上飄落的雪花，眉眼淡漠，眸色如霜夜寒星，恍若畫中谪仙。

男人笑的一如既往沒有興趣，“百官和親王需參禮。”

她差點忘了，他不是親王亦沒有加官，他隻是襲了個榮銜，連霍國公的爵位都沒襲來。

緊接着，他對着鄭泱擺手，交代道：“你們去吧。”

*

直到一個時辰後，宮中才傳來消息道，獸象已被控制，皇上受了極大的驚吓，已擺駕回宮。

而今年的南郊大禮就這麼被擱置了。

侯爺府中，賀雲卿安靜地坐着，對面的霍硯川正在點茶。

她此時雖然看着平靜，但心中還是有些忐忑，不由佩服他還能如此心如止水般在斟茶。

半個時辰前，她命春澤前去賀府打探情況，今日一事，不管事出何由，賀展鞘身為武将，又是侍衛司的都檢點，說什麼也是無法完全脫身。

隻是，她想不通的是，從高祖太宗起，禦象隊已是必備的吉兆象征，更是提前大半年安排南嶺的馴象人來京訓練。前段時間遊街還一切如常，怎過了半月，就發生這般事情。

“在想什麼？”

對面一道低聲使她的睫羽一顫。

她看着面前遞來的茶，面不改色的扯謊，“我在想，下一次的大典會是什麼樣子的。”

“三年會發生的事太多，多想無益。”

賀雲卿望着他，腦海中浮現上一世臨死的畫面，他帶着兵毫無征兆地直攻皇宮城。她遲疑片刻，終究還是試探着問：“祭天大典讓我想起之前看過的一本書，那書雲，改元易代皆由天命所定。”

霍硯川修長的眼睛一眼望不到底，倒映在茶水中，良久他徐徐道，“天，颠也。至高無上。命，使也。從口從令。天下非一人之天下也。儒士曰，君子畏天命，畏大人，畏聖人之言。道法道，天地間道法自然。陰陽家觀四時，察八節，循十二度，順之者昌，逆之者亡。故此天命難違，順天應命。唯君王家說，天命無常。”

她此刻覺得隻剩下耳鳴聲，那句天命無常好似是天邊揮不去黑鴉在天空上方盤旋，掀起旋渦，他似答了，又似什麼也沒答。好像可以在其中抓住什麼，但又如缥缈雲煙，轉瞬散去。她垂着眸，如翅的睫毛在顫動，“大梁會有改元換代的一天嗎？”

他的目光漸漸地沒有冷冽起來，不帶絲毫猶豫和情感，“月盈則虧，物盛則衰，天地之常也。若有人真篡了大梁，便是天命。”