永珍二十五年末，凜冬時節，寒風徹骨。

夜幕低垂，眉屏山頂被幽幽翠岚攏繞，風吹不散。山腳下一隊人馬疾行，為靜谧山林帶來喧嚣。隊伍中間是輛栗色楠木馬車，車身罩着松柏綠蜀錦，一看便知是富貴人家。

奔騰的馬蹄在道路上掀起層層塵土。忽然，一群蒙面黑衣人從路兩旁的大樹後跳出來，截住了馬車一行，上來就是沖馬車的護衛揮刀而向。

這些蒙面人訓練有素，手起刀落，轉眼已将馬車的護衛砍傷大半，領頭人提着大刀，一個縱身躍上馬車，掀開轎簾，不由一驚，車裡沒人！

“撤！”

形勢陡轉，領頭人一聲令下，所有蒙面人轉攻為守，毫不戀戰，片刻便消失的無影無蹤。

吳勁眼看着他們走掉，一個劍花收勢，長劍入鞘。他來到馬車前，從倒得橫七豎八的護衛中走出來，将那枚對方掉落在地上的令牌放入懷中。

***

冬日的雪已斷斷續續下了五六日，昨夜更是朔雪缤紛，天将亮時才停，宮道上卻幹淨清爽，沒有丁點兒積雪。

遠處，内侍省少監吳常白正監督着一群宮人掃雪，他今日寅時三刻便醒了，生怕這宮道上的雪讓哪位貴人摔了跤，自己要倒大黴。

此時晨光熹微，多日不見的太陽打東邊露了半張臉，殿宇樓閣、亭台水榭仿佛都披了一層金紗，攏的人渾身都有了暖意。

幾個宦者合力擡着一個紅漆大木箱走過來，不知裝着何物，隻見擡得有些吃力。

“吳少監。”宦者們經過掃雪處，停下來向吳常白行禮問好。

“嗯，又是送去未央宮的？”吳常白打量挂着祥雲鐵鎖的紅木箱。

“是。”

“那快去吧，”吳常白沖他們揮揮手，等擦肩過去了，又扭頭吩咐，“小心着點啊！”

宮道邊上行着兩個粉衣宮娥，皆梳雙鬟髻，看年歲也就及笄方過，兩人一人端一個托碟，一個上面放着熱盅，一個放着華服。

眼瞅着扛箱子的人走到自己前面去，其中一個宮娥唉聲歎氣，“唉……虞太傅的女兒命可真好，明明于社稷無功，甚至連陛下的面也沒見過，就因為死了個哥哥，就能成為陛下命定的皇後。”

另一人忙環顧左右，見四近無人，才低聲回她道：“别說咱們了，連珍妃娘娘都嫉妒她嫉妒得要命，這幾日正到處發火呢，我生怕觸了黴頭。”

“那我比你好些，好歹是伺候太妃，我要是在曉坤殿伺候，恐怕早就沒命了。”

正扭頭說着，二人餘光一瞥，見吳常白收隊，正帶着人往自己這邊來，忙噤住聲，腳程極快的各回各宮了。

***

瑤華宮内。

菱花鏡傾斜，映着綽約美人，隻見她如瀑青絲未簪，膚如凝脂，淨如白瓷，巴掌大的臉蛋上一雙瑞鳳眼盈盈秋水，秀鼻俏挺，唇若塗脂，即便隻着寝衣，未施粉黛，仍是無雙殊麗，叫人感慨上蒼太過偏愛于她。

隻是美人眼神空洞無光，像被攝魂奪魄，沒點生氣。梳月拿起螺子黛為她描眉，她任其擺弄，間或眨下眼，才叫人知道原來她還活着。

唉，入宮第三天了，小姐還是那麼無精打采，宮裡的一切都引不起她的興趣，等跟陛下大婚的時候可怎麼辦。

梳月躬着身，為她細細描畫之際，在她看不見的角度，與一旁的酒兒眼神交流一番。

“小姐，聽聞陛下今日又往未央宮賜了好多寶物，都是在宮外見不到的，要不咱們去瞧瞧？”酒兒正往瓷瓶裡插着紅色臘梅，見梳月使眼色，對着銅鏡前女子道。

女子掀了掀眼皮，終于有了絲生氣，卻是道：“有什麼好看的，以後日日都能看，保你看個膩。”

酒兒碰了一鼻子灰，隻能寄希望于梳月。

梳月收筆，将螺子黛放入錦盒，又開始為女子塗唇脂，說話柔聲細語，“小姐說的是。不過咱們初來乍到，越早熟悉這宮裡的環境越好，正好今日太後身邊的桂姑姑不來教授宮規禮儀，外頭天兒又好，要不咱們出去走走，認認這皇宮裡的路？”

“數九寒天凍死人了。”女子無情拒絕。

酒兒打開衣櫃，為她拿出昨日挑選的玫紅水袖掐腰宮裝來，走到她面前，煞有其事，“小姐您忘了，桂姑姑說在宮裡不能說‘死’字，不吉利的。”

虞妝暖一聲嗤笑，頗有些不服氣。她跟着衡陽在宮外闖蕩慣了，行止由心，一切随意，突然被這宮裡繁雜規矩束縛着，哪哪都不得勁。昨日桂姑姑教她為人妻之道，喻之女子要卑弱、淨慎、曲從，她忍了好久，才沒有向桂姑姑提出質疑。

想到往後還多的是規矩束縛自己，她突然覺得這瑤華宮裡空氣稀薄，自己胸悶有些喘不過來氣，瞥了眼衣桁上酒兒挂的宮裝，她開口。

“罷了，在這裡待着更是無趣，那就出去走走罷。”

梳月與酒兒喜上眉梢，可算把小姐勸地願意挪地方了。昨日學習宮規時，小姐全程冷着一張臉，場面幾度尴尬，酒兒、梳月跟桂姑姑緻歉好久，聲稱自家小姐是想念家人了，絕非針對姑姑，又給了一貫錢作茶錢，才好生将人送走。