牆上的時針由6轉向了7。
方丘的臉色變得愈發陰沉。
“方總編您别着急，現在是晚高峰。他們可能有些堵車，應該過會就到。”
坐在方丘身旁的男人，掬着一張笑臉，好聲好語地向他解釋。
俗話說伸手不打笑臉人，見狀，方丘也不好再說什麼。隻能拿起水杯，借着喝水的功夫壓下心底的不耐。
“沒事，可以理解，”他說，“再等一會吧。”
這一等，又是二十分鐘過去。
望着面前反複空了三遍的杯子，方丘的眉毛幾乎要打成一個死結。
許是察覺到他的情緒變化，男人抿了抿幹澀的唇，道：“方總編，要不您在這稍坐一會，我去打個電話問問是什麼情況。”
這次，方丘沒有阻攔。憑這一個小時的等待，他無法再說服自己做一個有教養的人。
見他默認，男人拿着手機起身就要往門口走去。
然而他剛一搭上門把手，包廂的門就從外被人推開。
見到來人，男人的腳步頓在原地。
反應了半秒，才忙挂上笑臉，“高小姐，您來了。”
被他喚作高小姐的女人，輕輕颔首。
“抱歉，路上堵車，所以來得有些遲了。”她轉頭看向坐在桌前的方丘，明明語調溫厚，卻無形之中裹挾着一股難以言喻的壓迫感，“方總編不介意吧？”
女人的話像一盆水，澆滅了方丘的脾氣。
一個多小時的等待，輕飄飄地化為了灰燼。
讓他不得不做回一個有教養的人。
“現在正是堵車的時候，高小姐來得晚了些，也是正常。”
盡管如此，他話裡話外的陰陽怪氣還是忍不住從齒縫中冒了出來。
女人似是沒聽懂他的弦外之音，徑直來到桌前坐下。
桌子是一個圓桌，男人居中，方丘則與她對坐。
也是因為如此，他才有機會觀察她。
她穿着一身黑色西裝套裙，外搭一件灰色羊絨大衣，五官線條感十足。
本應該是極具攻擊力的長相，卻因為鼻梁上那一副黑框眼鏡，柔和了鋒芒。
看着看着，那雙眼睛突然望了過來。
像一柄鈎子，鎖定了他。
沒來由的慌張讓方丘迅速挪開了眼睛。
“高小姐，知道您是坂東人，所以點了一些特色菜，不知道合不合您的胃口。”男人說。
女人彎唇一笑，“張先生您有心了，但今天時間比較緊，所以沒辦法留下和兩位一起吃飯了。”
張先生先是一愣，随後又恢複了那副谄媚的笑，“那真是太可惜了，聽說這裡的坂東菜很地道，高小姐下次有空的話可以來嘗嘗。”
“當然，”女人端着得體的笑，應付完張先生的客氣後，眼神猝不及防地轉向方丘，“那方總編，有些話我們就敞開了說吧。”
等了一個多小時，方丘本就心情不爽。
現在對方連飯也不肯留下吃，十足十的傲慢全然不把自己當一回事。
可即使再有不滿，方丘也不敢露在明面上。
誰叫來人代表的是鐘家，京都最有權有勢的鐘家。
“請說。”
“我聽說，方總編前段時間收到了一份關于康利集團某位高管的隐私照片對嗎？”
“沒錯。”
“雖然不知道照片是哪個不懷好心的人寄來的，”女人扶了扶眼鏡，“但我相信以方總編的經驗，自然不會被這些明顯是合成照片的惡作劇給欺騙對吧。”
女人的話方丘不是聽不懂，但現在照片在他手裡，談判權在他。
而且，鐘家也該為他們的傲慢付出代價。
“高小姐，照片是不是合成還有待檢驗。如果是真的話…您也知道，銳思向來直言不諱，且一直緻力于報道最公正且最真實的新聞。”
聽了他的話，女人交叉的十指松開，似有意似無意地擺弄着面前的瓷器餐具，發出叮叮當當的刺耳聲音。
“這個我當然知道，鐘會長不止一次地說過貴公司是不可多得的敢講真話的媒體。”
“也是出于這個原因，他老人家特地将銳思的名字提到了金石計劃的待選名單裡。”
“為的就是能讓貴公司不為外界因素所動搖，保持住這種品質。”
女人的話讓方丘愣了好半晌。
康利的金石計劃，簡單來說就是長線投資。
換句話說，鐘家會成為銳思的保護傘。
也幾乎是明示方丘，這把傘是否撐在他的頭頂，全在他一念之間。
作為銳思的管理層，他當然是欣然接受。
但對于方丘本人，好處卻不盡人意。
這或許是他離階級躍升最近的一次，所以他必須要為自己争取最大的利益。
“高小姐，我代表銳思感謝鐘會長對我們的欣賞，但…”
然而他話還沒說完，便被女人打斷。
“方總編，我可以問您一個問題嗎？”
方丘征了一下，随即道：“可以。”
“我想知道在媒體界最熱門的一條新聞，熱度持續了多久？”
雖然摸不清女人問題的意圖，但他還是如實回答。
“一個月左右。”
女人又問：“那您知道金石計劃的投資有效期嗎？”
方丘搖頭。
女人端起杯子，輕抿了口茶水。
“至少五年。”
方丘正的思維停滞了一秒，也是這一秒的時間，女人放下杯子站起了身。
“我該走了，兩位慢吃。”
“我送您。”
張先生忙起身說道。
突如其來的狀況讓方丘有些摸不着頭腦。
不是來談判的嗎？
結果還沒談出來，怎麼就先走了？
可就目前的情況，方丘也隻能稀裡糊塗地跟着一起送客。
來到酒店樓下，一輛黑色奔馳早已在路邊等候。
張先生忙上前打開車門，等她上車後，又輕輕關上。
“張先生，”車窗降下一半，女人的聲音從裡傳出，“感謝您幫忙搭橋，以後有機會，再向您好好道謝。”
對于掮客來說，一個人情，一條人脈，
要比錢更來得實在。
女人的話，算是給張先生吃了一顆定心丸。
當然前提是，他能把她留下的場子處理幹淨。
“高小姐您客氣了，鐘會長能給我個機會為他辦事是我的榮幸。”
聽他這麼說，女人遞過來一個滿意的眼神。
“那我就先走一步，這頓晚餐還請您和方總編好好享用。”
“您慢走。”
目送車子離開，張先生回頭看向方丘。
“方總編，這會菜應該已經上齊了，咱們回去吧？”
“張先生，”方丘還有些沒緩過神，“高小姐最後那句話我聽不太明白。”
男人走到他跟前，悠悠道：“您知道金石計劃為什麼叫金石計劃嗎？”
方丘再次搖頭。
“因為鐘家的錢，是可以點石成金的。”
“現在這個社會信息更新換代很快，再大的新聞不出一個月就會被淹沒在信息海裡。”
“所以方總編，切勿因小失大啊。”
方丘站在路燈下，垂眸凝思許久。
直到頭頂的燈閃了一下，他才擡起頭。
“這位高小姐，是什麼人？”
“她啊，是跟了鐘會長八年的秘書，高海臻。”
大門打開，車子駛入園林。
繞過一座希臘女神雕像噴泉，停在了庭院外。
高海臻下了車，在傭人的帶領下來到了三樓。
落地窗前，兩條絲線懸挂着一條木杆。
木杆上纏繞着一條通體墨黑的王蛇，蛇鱗在燈下閃着光，好比世上最晶瑩剔透的黑曜石。
黑王蛇的眼睛緊盯着老人搖晃的手，似是在找時機，盤上他的手臂。
門一打開，察覺到第二人的氣息闖入。
它立馬轉移了視線，看向門口的女人。