弘治十八年那個夏天，皇帝朱祐樘走了，小皇帝朱厚照被迫上崗營業。

内閣拟定诏書，昭告天下，通曉各國，将來年定為正德元年。

很快，登基大典在隆重且熱烈的氛圍中完成，小皇帝朱厚照須在奉天殿接受百官朝拜，并且要接見各國使者，禮儀繁雜冗長。雖說在當太子時已經接受過相應的培訓，但真到了上場的時候，小皇帝心裡還是有幾分發怵。

接見外使的工作進行到了一半，朱厚照實在是困得不行，必須要立刻、現在、馬上午休。

于是乎，朱厚照命令三大輔臣劉健、李東陽和謝遷接替自己的工作。

三大輔臣無奈，隻好向各國使臣連連道歉：陛下還年輕，尊使多多包涵！

在三大輔臣及文武百官看來，皇帝朱厚照隻不過還是個小娃兒，心性尚未安定，還處于叛逆期，主要工作無非就是當個門面，具體工作安排和執行還得靠朝中大臣掌舵。

帝國權位更疊，難免會有外部勢力觊觎。

因此，兵部尚書馬文升肩上的擔子逐漸重了起來。小皇帝朱厚照剛繼位不久，還處于大明國喪期間，蒙古鞑靼部的首領小王子率領精銳進犯大明邊境，大肆燒殺搶掠。

邊關将領迅速組織軍隊進行抵抗，沒想到接連敗退，死傷三千多人，損失馬匹及糧草不計其數。消息傳到北京，馬文升氣得吐血，這可是從“土木堡之變”以來，遭到的前所未有的打擊。

内閣和兵部迅速召開會議，商讨如何退敵之策。

小皇帝朱厚照聽聞此事，不僅毫不生氣，反而高興壞了，他帶着劉瑾等心腹，闖進會議室，豪言道：那個誰，小王子是吧？很猖狂嘛，兵符在哪裡，朕要禦駕親征，滅了這個小王子。

此話一出，吓得内閣和兵部的大臣們冷汗直冒，紛紛進言：陛下，萬萬不可呀，您還年輕，不可莽撞呀！

朱厚照内心OS：年輕？我都十五歲了，不小了，太祖皇帝十五歲都開始準備造反了。

朱厚照一屁股坐在椅子上，翹着二郎腿，倡言道：都不讓朕去，是吧？今天把話撂在這兒，朕還就非去不可，看看是他小王子厲害，還是朕厲害。

衆臣：陛下，您都沒出過北京，這一下子跑那麼遠，會水土不服的。

朱厚照拍桌而起，吼道：水土是誰？

衆臣：……（一排一排的烏鴉掠過）

朱厚照眼珠子一轉，似乎氣氛有點不對勁：幹嘛都不說話，啞巴了？

劉瑾輕聲附在朱厚照耳邊，說道：陛下，水土不是說某個人，而是怕您吃不了苦。

朱厚照兩個鼻孔被氣得忽大忽小，暴略道：哼，你們就是看不起朕，覺得朕不如那個小王子，是不是？

衆臣：陛下，您誤會了，您這大軍一出，乃是天威震怒，定會牽扯甚廣，但是現在财政緊張，不宜勞師動衆呀！

朱厚照少少吐出一口氣，冷靜了幾分，說道：原來如此，那就是說沒錢了呗。

衆臣：是呀！是呀！打仗沒錢的話，肯定是打不赢的呀！萬一打輸了，陛下可就沒面子了。

朱厚照忽閃忽閃眨着大眼睛，沉聲說道：既然這樣的話，那你們看着辦吧，改天把小王子叫到皇宮來，朕要和他一對一比試一番。

衆臣：陛下英明！

就這樣，小皇帝朱厚照打消了禦駕親征的念頭。

但是，又從他心底生出了一個要和小王子對決的念頭，讓他決定發憤圖強，勤于健身，更崇尚武鬥，這讓他在多年以後的應州之戰當中，得到了充分發揮。

衆臣說服了皇帝不再禦駕親征，心裡稍稍放心了許多，但是接下來還是要處理鞑靼小王子入侵的事情。内閣和兵部幾番商議，也沒得出個結論，最終，由兵部給出退兵方案，呈報内閣即可。

好吧，現在壓力給到了兵部。

原兵部尚書馬文升因為防禦不力，提出了辭職報告，于是原兵部侍郎劉大夏臨危受命，被任命為兵部尚書，主持抵禦鞑靼事宜。

劉大夏一上任，便立即召開緊急會議。

劉大夏此時已經六十八歲，胡須花白，但依舊精神矍铄，很多年輕小夥子都比不上他。

等兵部所有參會人員到齊，劉大夏才微微說道：大家夥兒，都說說吧，怎麼退敵？

兵部打工人甲：老大，蒙古騎兵機動性太強，實在是不好進行布防，隻能是以優勢兵力進行圍剿。但是，孝宗時期實行裁軍政策，而且大多都是屯田軍，可能圍不住呀。

兵部打工人乙：老大，國喪期間，不宜興兵，恐觸天怒。

兵部打工人丙：老大，戶部那邊對接過了，現在沒錢，軍費不足，恐怕難以支撐持久之戰。