“何晏！”

正在四合院門口聽動靜的管家立刻迎上前來，“主子有何吩咐？”

“聽清楚，日後我章府，東院是東院，西院是西院，給我把他看緊點了。若是有人看見章嘉義踏足東院，我唯你是問！”

“明白！”

*

“嘶……哎呦娘……你輕點兒……”

章嘉義裸着上身趴在床上，龇牙咧嘴地抽氣。

“活該，叫你惹你叔生氣。”王月珠嘴上如此說，還是不由得放輕了塗藥的力道。

他嘴角火辣辣的疼，忍不住扭過頭，“哎，娘，你說他今天說那番話什麼意思？什麼叫以後讓我在京都裡自生自滅？！”

王月珠默默上藥，不吱聲。

“他……他章越該不會存了要甩掉我們的心思吧？”

“你就該老老實實的！不要惹你叔不快！”王月珠也來了點兒氣。

“娘！我看他那就是借題發揮！這多大個事兒啊？他給我在那裡橫眉瞪眼的，能的他！”

“對！你叔就是能！咱娘倆現在都得靠他！阿明……你能不能給我省點心？”

章嘉義沉默了，忽然又不服氣，“不成！章越這根大腿，咱娘倆可得抱緊了！”

“我在苑馬寺都聽說了，那五公主看上了他章越，聖上正打算指婚，點他做驸馬呐！怪不得這小子，總撺掇娘你改嫁呢，我看呐，他這是早就打算好了。等你另找男人改換了門庭，他自個兒再尚了公主，就可以一腳把我們母子倆踢開了！”

章嘉義嘴上不停，王月珠聽到“尚公主”一詞，眼神已經空洞了，連手上的藥也忘了去塗。

“娘？娘！你又琢磨什麼呢？”

王月珠一抖，回過來神來，低頭給他上着藥，“沒什麼……你叔他……有本事，公主能看上他，也是他的福氣……”

章嘉義氣得捶一下床，“想要甩掉我們？他想得美！這輩子都不可能！這是他章越欠我們母子的！”

小眼睛一骨碌，他心生一計，擡起身子，抓住他娘的手，“娘！我看這樣，反正現在他沒成親、你也沒改嫁，不如你就跟了他！咱就能挂靠他一輩子了！”

王月珠像被雷劈了一道，木木地怔住。

“阿明……你在胡說些什麼？！”

顧不得背上的灼痛，他翻身坐起，“真的，你幹脆就跟了他章越好了，最好再給他生個一兒半女，這樣，他這輩子都休想甩開咱娘倆了。”

王月珠舉起顫顫巍巍的手，看着兒子嘴邊刺目的鞭痕，終究還是沒能打下去，含淚一巴掌掴在了自己臉上。

“娘！”

“你以後……休要再說這種話了……他是你叔……是你親叔……若是你爹地下有知，聽你這番話……他死都不瞑目！”

王月珠起身，磕磕絆絆地推開門，叫來丫鬟紫蘇接手，自己躲回房裡抹眼淚去了。

章嘉義重新趴回了床上，腦子裡還在不斷琢磨。

不成，背靠大樹好乘涼，絕不能叫章越逮到機會甩掉他們娘倆。她那個做娘的不支楞，自己可得想法兒，讓章越睡了他娘才是。

*

這幾日天氣好，太陽高挂空中，不見一絲雲氣。

芳嬷嬷把屋内所有的支摘窗都打開，又将秋冬的衣物拿出來放在太陽底下晾曬，為天氣轉涼做準備。

冬甯這一次躺了快兩日，芳嬷嬷怕她睡久了把骨頭都躺軟了，沒事就攙着她在園子裡走。

“孃孃，這次我睡了多久呀？”冬甯由她攙着，園子裡慢悠悠兜圈。

芳嬷嬷神情閃了閃，“同上次差不多……就……十七八個時辰吧……”

冬甯點點頭，一顆提着的心稍微放下點了。

這段時日，她隻敢在東院晃悠，不敢去到西院那邊，生怕再碰上那個混蛋。

自從章淩之給東西兩院下了禁令，冬甯再沒去過鶴鳴堂用膳，都是在疊彩園裡自己吃小竈。如此，冬甯每日的飯幾乎都是芳嬷嬷在自己的小廚房做的，飯菜合她口味，還隻用和芳嬷嬷兩個人用膳，她反倒樂得自在。

芳嬷嬷也很少出東院，隻是在需要用到大廚房時，方才往那邊跑。一次她從大門出去，竟然碰上了章嘉義，還沒來得及對他咬牙切齒，卻是被他臉上的鞭痕吓着了。長長的一绺口子，結着血痂，還不知日後是否會留下疤痕。

回去後，芳嬷嬷跟冬甯說了，冬甯聽了也是驚了一跳。隻聽聞小叔叔把章嘉義給抽了一頓，但未曾想，竟然直接往臉上招呼了。

聽着芳嬷嬷一直在邊上不住喊着“解恨”，她自己也覺得出了好大一口氣。

雖說在小廚房開了火，章淩之偶爾也會抽空過來，陪她用晚膳，每當這種時候，冬甯都會肉眼可見地開心。

隻是芳嬷嬷總擔心，這件事會給小冬甯留下陰影，冬甯雖面上看着沒事，但難保不會在心裡烙下什麼不好的痕迹。她雖瞧着古靈精怪，其實從小因着身子不好，頗為敏感，有些事她不願意同人說，自己就默默藏心裡去了。

果然那一晚，冬甯晚上剛睡下，就從噩夢中驚醒，哭着喊着抱住芳嬷嬷，說什麼也不撒手。

芳嬷嬷心疼得不行，心中更是自責内疚，陪着她睡了好幾個晚上。

章淩之聽說了，夜裡來看她。小冬甯剛燙完腳躺進被窩裡，他便敲門進來。

“準備睡了嗎？”他身上帶着初秋夜的涼意，在床頭坐下，夾雜淡淡沉香，無端端地安撫人心。

明明他來了，更應該感到安心的，可冬甯仰面看着他，心卻撲通撲通，跳得好快呀。

手指輕撫了撫她的鬓發，“睡吧，有我在呢。”他隻一個淡淡的笑，便勾起她的無限動容。

“小叔叔……”冬甯鼻子哼哼，從被窩裡爬出來，手臂摟過他的腰，直接縮在了他懷裡。

章淩之和芳嬷嬷都頓住了。

身上貼來一股草藥味，混合着少女的馨香，她像是軟在了他懷裡，要化成一灘水，卸了所有的力氣往他身上靠，隻剩一雙手臂緊緊圈住他的腰。

章淩之一下無所适從，手都不知該往哪裡放，舉目和芳嬷嬷對視一眼，二人都隻餘尴尬，遂又很快地移開目光。

“雪兒，快下去！”他皺眉呵道，聲音有點兒嚴厲，但不多。

看小姑娘這幾日心情不好，他不敢太兇巴巴。

“唔……”小小的腦袋貼着他的胸口，她用力搖搖頭，手又緊了緊他的腰。

他的腰瘦而有力，胸膛也很暖，身上的沉香淡淡環繞，深吸一口，便能叫她心神甯定。

在他身上，有所有驅散恐懼的力量。

或者……不止于此。

耳朵貼着他的心口，聽他心髒在胸腔中沉穩有力地跳動，像是整個人，都要掉入了他的生命裡。