沈時臻一行禦劍而行，本該一日千裡的路程，卻足足耗費了十日才抵達靈佑城。

倒不是因着槿莺拖慢了腳程，而是這一路妖邪頻出，竟比往年多了數倍不止。

關于魔淵異動之事，天衍宗宗主玄風真人已聯絡各派宗主，共商加固封印之事，并暗中偵查是否還有其他魔淵入口。

如今亂象越來越多，更說明絲絲縷縷的邪煞之氣已在不經意間悄然蔓延。若不盡快斬斷禍根，隻怕人間将淪為煉獄。

槿莺便見沈時臻三人忙了一路。

隻是，自那日受傷後，沈時臻再未讓任何妖邪近身，倒是顧千舟年輕氣盛，經驗稍欠火候，在一次除妖時不慎被偷襲，右臂生生挨了一爪，血肉翻卷，深可見骨。

望着顧千舟捂着傷口，臉色煞白，沈時臻卻連眉頭都未動一下，隻冷冷道：“輕敵冒進，該當此罰。”

隻把顧千舟訓得大受打擊、神色黯然。

槿莺見狀，連忙取出藥粉為他包紮。

“疼嗎？”她手法娴熟，藥粉均勻灑在傷口上，動作輕柔又利落。

而，這一問可打開了顧千舟的話匣子。

“這點小傷算什麼！”顧千舟渾不在意地揮了揮包紮好的手臂，眼睛卻亮了起來，“我跟你說……”

他聊着聊着，越發眉飛色舞，從修仙界的奇聞講到各派秘辛，連自己第一次禦劍摔了個狗啃泥的糗事都和盤托出。

槿莺不時掩唇輕笑，時不時插話打探：“沈仙長當年學禦劍時，可也這般有趣？”

顧千舟聞言卻突然卡殼，左右張望後壓低嗓音：“沈師叔不同……他是扶光劍尊破例收的關門弟子，據說剛入門三日就能禦劍淩空……”

“沈仙長好厲害啊！”

“那當然！他拜得可是扶光劍尊，能不厲害嗎！”

就這般，槿莺從顧千舟零碎的閑談中，漸漸拼湊出沈時臻在天洐宗裡的神秘形象。

——扶光劍尊破例收下的唯一親傳弟子，天衍宗百年來的首席大弟子。接任務向來獨來獨往，連個随行弟子都不帶，偏生每次都能把最難纏的妖邪收拾得服服帖帖。

如寒潭映月，近在眼前，卻始終觸不可及。

而現在，他竟然能和沈師叔同行。可把顧千舟牛逼壞了。

望着兩人越聊越投機，常常說到興起時笑作一團。那熱絡勁兒，活脫脫像多年摯友，葉靈萱遠遠瞧着，就覺得太陽穴突突直跳。

她是想讓顧師兄盯梢時探出些有用線索，沒想到他被一口一個“千舟哥哥”迷得頭暈轉向的，竟在她面前反反複複地說着“瑩瑩姑娘好可憐啊，難怪沈師兄會帶她離村”、“瑩瑩姑娘人特别好”，還掰着手指，眉飛色舞地細數她的種種優點……

若不是确定對方真的隻是個毫無靈力根基的凡人，她都懷疑對方是修煉了魅惑之術的狐狸精變的！

靈佑城的城門前，沈時臻甫一現身，守候多時的護衛隊長便已疾步上前。

在護衛隊的簇擁下，他們一行四人被恭敬地迎入了一座環境清幽、布置雅緻的宅院。

沈時臻一行三人一路斬妖除魔，而槿莺這一路行來，興緻盎然，市集街巷裡的稀罕玩意兒沒少搜羅，儲物袋塞得滿滿當當。

能發光的鵝卵石、會唱歌的陶埙、甚至還有一包據說能預測天氣的螢石……

正當她迫不及待地在房裡整理她的“戰利品”時，沈時臻的聲音突然在身後響起，清冷如初春融化的雪水：“此處窗台朝陽。”

沈時臻凝視着灑滿陽光的窗台，頓了頓補充：“适合你的花。”

槿莺眼中閃過一絲訝然，沒想到沈時臻竟還記得自己的那盆花。

畢竟這一路上，她從未提起過，也從未拿出來過。

她下意識地摸向儲物袋，眨眼間，那個花盆就出現在了她的掌心。

在儲物袋靈氣的日夜溫養下，那株原本羸弱的嫩芽已蹿至半尺有餘。青翠的莖稈挺得筆直，頂端淡紫色的花苞微微低垂，像在害羞似的，散發着朦胧的生機。

而她自身所受的傷勢，也随着這花的成長，悄然好轉了許多。

“這花……是木槿？”沈時臻凝視着花苞，語氣裡帶着幾分猶疑。

槿莺眼睛一亮：“仙長竟認得？我還當您當真不識凡間花草呢。”

沈時臻微微搖頭：“并未诓你。世間花草千萬，我确實所知有限。隻是木槿太過常見，才略知一二。”

他聲音忽然輕了幾分：“朝開暮落，轉瞬即逝。若多結幾個花苞，或許能多看幾日。”

槿莺嘴角的笑意漸漸淡去。

是啊，在人界，木槿不過是路邊最尋常的野花，朝生暮死，無人憐惜。

可像她這般一年通智，短短三百年就凝結出妖丹、才五百年就進入化形期的木槿花妖，卻是萬年都難碰上一回的稀罕存在。

然而造化弄人，天賦卓絕如此的她，竟會被天雷無情劈碎妖丹，落得這般境地……

“瑩瑩姑娘，你整理好了嗎，有沒有什麼需要我幫忙的！”

思緒飄蕩間，顧千舟風風火火地大步跨進。

此刻的他并未發現沈師兄也在屋内，而是瞧見槿莺手中的花盆，想到她一姑娘家許是吃力，立刻熱忱地伸手：“瑩瑩姑娘，這是你種的花嗎？我幫你……”

然而話還未落地，便被沈時臻冷淡地打斷：“顧師弟，此物是李姑娘娘親的遺物。你手尚未洗淨，莫要亂碰。”

顧千舟一個激靈，忙不疊縮手，慌慌張張地掐訣淨手。

待他再擡頭時，那花盆早已穩穩落在了窗台上。