沈師兄的語調竟是這般疏離！
顧千舟不敢置信地盯着沈時臻，仿佛要從他那張冷峻的面容上瞧出一絲松動或是别樣的情緒來。
但是，沒有。眼角眉梢盡是疏冷。
這一刻，往昔對沈師兄的敬重與欽佩，就像是被冷水澆過的炭火，噼裡啪啦地熄了大半。
怎麼也沒想到沈師兄竟是這般冷面無情、翻臉不認人！
他一掃先前對沈師兄的畏懼，氣呼呼地拽着好友們離去，執意要去膳堂給李瑩撐場面。
全然不知，沈時臻望着他們漸行漸遠的背影，終是輕輕地、長長地歎了一口氣。
而膳堂後廚，正機械地剝殼挑蝦線的槿莺簡直是恨死了……
天殺的，這個天洐宗的人口怎麼這麼多……！
身處在修真界首屈一指的大宗門，槿莺是半點妖力都不敢動用，才上班第一日，幹活就幹快要累死的她欲哭無淚。
說好的辟谷呢！怎麼那麼多人來膳堂！
天殺的，他們修真人士就沒有什麼法術直接把菜準備好嗎？
不僅要準備當日膳食，還要緊鑼密鼓為即将來臨的全宗宴會預備食材。按照這種繁忙程度，她猴年馬月才能尋着機會去找沈時臻啊！
槿莺真想甩袖子不敢了，可念及初來乍到天洐宗，總得裝出副勤勉乖巧的模樣，博些好感，才能站穩腳跟。
于是隻能強壓火氣，繼續手頭苦差。
就在槿莺哭喪着臉繼續剝殼挑蝦線時，她身旁的水池裡，一條靈魚陡然甩尾，裹着一片水花，來勢洶洶地朝着她飛撲而來。
隻把槿莺吓了一大跳。
下一秒，那條飛躍的靈魚便被一道淩厲的勁風直接扇回了池子裡。
一切發生得太快，隻聽“嘩啦”一聲，水花四濺。
剛才還氣勢洶洶、滿是兇悍勁兒的靈魚已經在水面上翻起了白花花的魚肚皮。唯有魚鰓處偶爾艱難地翕動一下，證明它還尚存着一絲生機。
槿莺驚魂未定地撫着心口，擡眸循着那道靈力的來向望去。
本以為是哪個路過的外門弟子偶然瞧見，順手施為。可目光所及，卻是一襲象征親傳弟子身份的月白色長袍。
衣袂随風輕拂，那張風姿綽約的面龐俊美無濤，清冷的氣息矜貴出塵，在煙火缭繞的膳堂裡格格不入……竟是沈時臻！
沒想到消息竟傳得這般快，才第一日，沈時臻竟主動來膳堂了。
她慌忙起身，規規矩矩行了個禮：“外門弟子李瑩，見過沈師叔。”
“……”
少女身姿恭謹的模樣讓沈時臻一時竟陷入了沉默。
明明告誡顧千舟莫要特殊照拂李瑩，可自己禦劍飛行卻偏偏路過了膳堂。
良久，他才開口。
池水明澈，映出他眉目疏淡的面容，他嗓音清冷：“全宗宴事務繁雜，其他弟子都對膳堂的差事避之不及。”
“沒事，我能勝任的。”槿莺揚起乖巧的笑臉，頰邊梨渦淺淺。
言罷，又是一陣令人尴尬的靜默。
“沈師叔先前還擔憂我開店難以維系生計，如今我既已成為天衍宗外門弟子，這生計之事，便無需再愁了。”
說着，槿莺似是想起什麼，微微撅起紅唇，輕聲嘟囔：“沈師叔還曾說我沒什麼修煉的天賦，可趙管事卻誇我烹饪靈食天賦異禀，還允諾待宴會忙完，便教我引氣入體。”
“……”
天衍宗外門弟子的門檻，本不是凡人能輕易跨過的。
她一介凡人能被破格招錄，委實是撞了大運。
他試圖尋出幾句規勸之語，可半晌也想到任何理由，所以沉默着。
卻見方才還眉飛色舞、興高采烈的少女，突然像霜打的茄子般蔫了下來。
“我并非來糾纏仙長的……” 她耷拉着腦袋，神色落寞地嗫嚅，“仙長不願讓人知道我們相識，我定會守口如瓶，絕不借仙長名頭招搖行事。”
聽着稱呼從“沈師叔”變回“仙長”，沈時臻眼睑微擡，目光在少女身上停留一瞬。
“能悄悄伴在仙長身旁，我便已心滿意足……仙長放心，我懂得分寸的。”
這模樣讓沈時臻想起三百年前那些癡纏自己的女修們。
無一例外，都已消逝在歲月長河，沒能比他更長久地留存于世，沈時臻覺得自己或許不必過分的在意。
畢竟以他的身份，隻要有心回避，外門弟子即便窮盡一生，也難尋到與他碰面的機會。
既已再三明言，時日一長，她自會知難而退。
“這段時日，我廚藝長進不少，仙長可要留下來，嘗嘗我做的靈食？”
望着少女期許的目光，沈時臻微微搖頭。
他不再多言，直接禦劍離去。
見沈時臻又冷漠地離去，槿莺咬咬牙，憤憤地繼續蹲下身子對付那堆蝦。
然而，盆中剩餘的蝦，蝦殼、蝦線竟已自行剝落幹淨，隻剩瑩白的蝦肉靜卧在幹淨的碗裡。
槿莺後知後覺：！你們修真人士原來能用法術剝蝦肉啊！！！
捧着那盤晶瑩剔透的蝦肉，槿莺腳步輕快地朝着交差的地方走去。
路過一位外門弟子身旁時，她忍不住湊了過去，眨着亮晶晶的眼睛問：“師兄，我有一件事特别好奇。為啥我們要手動剝蝦，用法術多方便省事呀……”
“師妹有所不知，這些可是上等靈蝦，金貴着呢！”那外門弟子連連擺手，“用法術處理稍有不慎，輕則靈氣逸散，重則蝦肉盡毀。而且這剝蝦術法可不容易，得将靈力化為千縷細絲，每縷細絲纏繞蝦殼關節處，如提線木偶般精準操控。”
他擦了擦汗：“這耗費的時間可比咱們老老實實用手剝還要長了，所以像這種雜七雜八的事兒，門派才會聘請凡人來做。”
槿莺不解地歪了歪腦袋：“費時很長嗎？若是有人能眨眼間就剝好呢……”
外門弟子忍俊不禁，再度擺手道：“同時控制數百道靈力，非金丹境以上難以施展。既要完整剝離蝦殼，又不能傷及半分蝦肉，便是内門精英也未必能瞬間完成。真有這等本事的，起碼得是長老級别了。不過……”他笑着搖頭，“哪位前輩會閑着來膳堂剝蝦呢？”
沈時臻是親傳弟子，沈時臻卻有這個能耐……
槿莺恍然大悟——不愧是天命之子！天賦異禀！