“是說那些怪人在拿灰瘴天的名字唬人？”李言清聞言從窗外扭過頭來，撓了撓頭發。

“不過一次照面，還不好定奪。”姬瑾笑道，“小少爺若感興趣，日後再議？我楓火蓮台随時歡迎。”

李言清立馬皺起眉頭，往後仰了仰。

“那便早些回去，省得天擇殿來我這尋人。”姬瑾半開玩笑道，說罷，用扇子不輕不重敲了敲茶桌，“不過在那之前，還有件事。”

随後便有一名青衣人推門而入，臉上一張金蓮面具，躬身端來一方蓋着墨綠罩布的托盤。

再不等洛凕詢問，那人行至茶桌前将蓋布掀開。隻見底下是一白綿金絲軟墊，正中置一同樣的金銀蓮花面具，額前嵌一赤珊瑚石，更為小巧簡潔，可供遮去眉眼。

“這是……？”洛凕猶豫問道。

他記得先前所見的楓火蓮台的人，也都戴着這樣一張大同小異的面具。

“信物。”姬瑾撐開扇子，随手将鬓側碎發向耳後捋過，“道長若日後想尋個去處，便持此物來楓火蓮台。要是暫時拿不定主意，出行在外，亦可憑它至各處錢莊領些傍身銀兩。”

話中之意明顯不過，洛凕心下了然。許是看他能以一人敵衆，還與李言清交好，便順勢以此結交個人情。此人的地位，若想害他一個道士不必如此大費周章，這番話的确是真心實意。

而若有這面具在，他也不用擔心之後會因李言清而被天擇殿找上麻煩了。

想到此處，洛凕伸手取過，行禮道：“多謝姬閣主。”

獨身一人，有個靠山也好。

“如此甚好，那我便先行一步。”待青衣人退出屋外，姬瑾也随後起身，卻又似想起什麼，轉身朝洛凕笑了笑，“對了，此外再容我多嘴一句，有些東西，現今還是莫要随便示人。”

洛凕神色一滞。

垂眸片刻，他再去看時，門邊隻剩一抹淡青隐去。

李言清聽得好奇，湊近小聲問：“什麼東西？那塊鱗片嗎？”

洛凕回過神隻歎笑一聲，答道：“我還能有什麼？”

——

那柄劍。

無鋒無刃，乃至沒有劍鞘。被遞到他手中時便是黯淡的模樣，仿佛僅是一塊沉甸廢鐵。在枝葉蔥郁的竹林中，這劍就好像是被折斷了，像早已幹枯的竹枝，死氣沉沉。握在手中冷且刺骨，比之劍更似是深潭凝冰。

将劍交予他的人說，去溯雲巅。

“我要如何去？”洛凕問。

一封附着新折松枝的信，一柄鈍劍。匆忙入了世，還未認清道路便要遠行，既是倉促，也是荒謬。可他此刻将劍接下，已别無選擇。

那人最後僅留下一句話。

“你會記得的。”

——

姬瑾離開後，台上說書已近尾聲。

“相傳莫歸祖師與那妖物在通天雲端之上大戰七天七夜，地動山搖，日月同出！中原百姓無一不為他捏了一把汗，隻祈禱祖師千萬要将那妖物降住！”

洛凕斜倚着，指尖在榻邊輕點，聽着那說書人講至高潮慷慨激昂，看那戲台上風起雲湧，卻始終有些興緻缺缺。

“卻在最後一日，莫歸凡軀不敵萬年妖邪，落于下風！又顧在身後便是蒼生百姓，他不得不以命相搏，以身為祭，請來神劍下凡！”

李言清早已看得投入，幾乎要把大半身子探到窗外去，好看清那變幻莫測的幻境。聽至此處，他唐突驚呼一聲，自顧自道：“噢！這個我記得！話本上也有寫，好像是叫什麼——”

說到一半卻卡了殼，李言清轉而抱起手臂冥思苦想。此時又聽洛凕補了一句：“烏篁？”

“對對對！就是這個！沒想到凕哥你也看嘛！”李言清頓時歡喜。

洛凕笑了笑：“……有所耳聞罷了。”

“神劍在手！一劍破萬法！那灰瘴天無處可退！頃刻被斬于劍下！”

“書上還怎麼說？”待至說書人下一句末了，洛凕又問。

李言清聞言從窗邊坐回去，轉轉眼睛，回憶半晌：“我想想啊，說是莫歸同樣神魂俱滅，彌留之際将神劍托付給昔日好友柏氏。柏氏因此揚名，遂坐鎮原嶺，借神劍之名取作烏篁山莊，不日便跻身五家之一……”

話未說完，洛凕卻已悠悠起了身。

“不聽完書再走嗎？”李言清見狀，可憐兮兮地眨巴眨巴眼睛。

“你不是都說完了？”洛凕笑着反問。

李言清這時才反應過來，傻眼許久，再回頭一看窗外。見台上說書人鞠了一躬，已是将要謝幕的架勢，他旋即蔫了下去，趴在茶桌上嘟囔：“我好不容易能來看一回呢……”

“茶館又不會跑，總有機會的。”洛凕拍拍李言清的肩膀。