子歸十二歲那年，沈幸哉的風流債添了一筆人命官司。

他同狐朋狗友将兩個良家女輪番□□緻死，沈家想息事甯人，對面則不遺餘力叫他償命。

沈幸哉固然不肯，他連牢獄都不坐，推出一個人頂缸，這個可憐蟲就是沈悠杳的兒子，沈幸哉的外甥。

純白的少年人背負了世間最肮髒穢臭的罵名，酷刑又把他折磨得不成樣子。他還以為坐坐牢、吃些皮肉苦便能了結了，直至行刑前夕他才意識到受了欺騙，割破兩手手指寫了滿牆冤字。

此事驚動了獄卒向上呈報，但都被壓下來。

或許冤魂盤桓，不久沈幸哉所有兒女離奇死亡，沈園頃刻成了兇宅。

唯獨一個兒子活着。

張蒂默看透了沈幸哉的為人，數年前便帶着兒子離開，張寔忍受街坊四鄰的非議帶女兒、外孫搬遷到此，子歸因此躲過了滅頂之災。

但沈幸哉隻剩這個兒子，硬把他從張園搶回去，張子歸變成了沈呈華。沈幸哉請周采官做師父，一年束脩百兩黃金，栽培兒子以繼承沈氏的祖業。

許慕臻環顧這個潦倒疲敝的家，家具都是老舊磨損的，灰撲撲沒有生氣，和無不齋的似簡實奢有天壤之别。

沈呈華過多了精打細算的日子，窮中自立，看得清命運擺布自己的蠻橫力量，所以遇事亦懂得變通，不做無謂争執。他們一家苦雖苦矣，彼此護持，是以沈呈華最終長成溫和識體的男子。

常卿：“許慕臻是師父信得過的人，我帶他來見見燕九嶺。”

久不開口的老妪反駁：“關她的地方是娘子養病之所，萬一他們居心不良，人帶走無妨，娘子可受不住。”

常卿勸道：“師娘的機關術天下一絕，沒那麼容易攻破，盛婆婆，您該放心。再者，他們連小師妹做的木鳥都弄不明白怎麼回事。”

許慕臻和宇成不約而同地感到被侮辱了。

沈悠杳也勸道：“請盛婆婆憐惜母子分離之苦。”喪子之痛甚于剖心剔骨，她說着别人的事而自己簌簌淚落。

盛婆婆面色緊巴巴的，“隻許他一人。”

“今日已晚，娘子睡了，明日。”

“依盛婆婆的安排吧。”張寔說。

盛婆婆眉目如鋒，言語似針，一言一舉流露對登門者的敵意、對家中人的疏冷，她操持家務，似乎是這家的老仆；但人人都看她臉色這點，她又像是主心骨的老夫人。

夜漸深，各人便回屋子睡覺，因為燈油珍貴，普通人家可做不到六韋花山莊那個造法。

這九流瓦舍之家，連太陽光照進來都特别晚，許慕臻瞪着眼沒起身，大概近鄉情怯，他想到要見娘親，一晚難成眠。其他人亦沒有叫早，屋外靜靜流瀉朝晖與晨霧。

宇成看見更漏才知道時刻多晚，把許慕臻薅起來，自己要同張阿爺唠嗑，他一腳邁出屋外，嘻嘻哈哈的表情頓時凝固，他維持開門的姿勢，直僵僵盯着前方，一手借木闆門的掩蓋向裡側揮了揮，示意許慕臻躲起來。

他的意圖被許玉薤猜透，後者輕擡下巴，便有人上去踢得門戶大開，宇成一條胳膊震麻了，飲牛津弟子湧進屋内，許慕臻沒躲成。

許玉薤冷笑，他白衣濯塵，在簡陋居所尤其亮眼，逼得萬物無所遁形，靈鶴披風飄搖如振翅拿雲的鷹隼。

“許慕臻，你沒死在泉州算你命大，敢來管我的事！”當是許寄端都告訴他了，他手一揮，“清理幹淨點。”

張園被控制在許玉薤手中，随他一令，刀劍砉然砍刺。張寔父女，甚至盛婆婆都有身手，格來擋去還能護住不會武功的沈悠杳，宇成和許慕臻自然不甘被擒。

但飲牛津弟子個個不弱，又人多勢衆，還不知許玉薤的武功深淺，要是被抓住，唯有死路一條。

還能見她嗎？許慕臻心裡慌慌不定，一籌莫展。

“啊”的一聲，張蒂默和沈悠杳一同被擒，厚重的刀斧緊随索命。

兩顆石彈丸如離弦之箭，閃電般擊中持刀斧者的手腕骨，手上頓時失力，武器直直掉落地上，刺耳的“咣當”聲将餘下弟子吓得一滞。

許慕臻臉色微變，在這頹敗張園竟還深藏一位神龍見首不見尾的高手！他飛出彈丸的時機和力道都顯出卓爾不俗的武學蓄積，而許慕臻一夕間從未覺察他的氣息。