長陵侯夫人打從那天起，就再也不和丈夫說話了。

她認定了都是丈夫不靠譜，才給兒子用了這藥——他還信誓旦旦地和她說，這假死藥管用十天呢，最後怎麼的？是個七天便會醒來的藥丸呀。

連這樣要緊的細節都沒有查實，她的兒子，就是被這狗東西害死的！

而這個認知在數日後又被刷新了一次。

——朝廷派人刷了告示，說前些日子那張瘋傳的藥方不可信，請官民百姓們不要因好奇而一擲千金地去配藥。花了錢倒是小事，那藥效猛烈，很有可能把人吃沒了，大家可千萬不要作死啊！

百姓們議論紛紛，說這藥若真能給人吃死了，又活轉不來，那長陵侯府的小侯爺是怎麼在棺材裡醒來的呢？

便有心思缜密的，說：“朝廷的布告也不曾說一定會死呀。”

“那也有可能會死啊。”

“莫非還有别的藥，一同吃了或許可以不死？”

大夥兒是很能想象的，是呀，既然世上有能讓人假死七日又還陽的藥，怎麼就不能有與之同服便可保命的藥呢？

可長陵侯夫人很清楚，當初他告訴她，藥隻有一顆，再沒有什麼能消弭藥性的東西。

他要賭一場新的從龍之功，如今賭輸了，他失去了一次機會，她卻失去了此生唯一的骨肉。

恨意像蟲子，蠶食她的骨肉。

在夜深人靜的時候，她忍不住去想——她的丈夫讓玿兒吃下那顆藥丸，到底是無心之過，還是……

還是早有打算了呢？

他們結缡二十載，初時是情深意重的，直至玿兒走前，他也不曾納過别的女人回家。

早年間她也問過，她隻有一個兒子，要不要給他納個妾，再生養幾個呢？

他拒絕了，她就很歡喜。

可是，到玿兒逐漸長大，她就再不問這個了。她以為他對她專情了三年，五年，接下來難道不該是三十年、五十年？

但那是沒有保準的，她沒想過那是沒有保準的。

他在外頭會不會有女人呢？會不會有兒女呢？他會不會早就看他們母子不順眼了呢？

蘇夫人竭力說服自己：不會的，他就是再如何，也不至于将嫡出的長子視為眼中釘肉中刺，先前的想法，是她自己不經的揣測。

可是，這想法來了第一回，就有第二回。

她銳聲喚來奴婢為她點香，那是謝氏娘家送來的，說是用來熏夏衣很好，熏過的衣物自會變得觸體清涼，還不易生蟲。

但在長陵侯夫人用起來，這香用來熏衣固然是好，可直接放在香爐裡熏，就更好。

袅袅騰起的煙氣仿佛有青玉的顔色和質地，吸入口鼻依依生涼。

唯有這東西，能讓她的心短暫地從沸騰的油鍋中解脫，那會兒，她就能想一想，該怎麼才能讓長陵侯付出代價。

她想讓他死。

他要是死了，那兩個狐狸精還沒有身孕，豈不是任她左右？長陵侯府也必須得認個嗣子來了，再不能拖延！

乘着如今謝氏管家時間不長，還沒來得及養出自己的人，等老頭子一死，她就還能将侯府攥回自己手中——和謝氏怎麼說呢？就說她要撫養嗣子辛苦，家中種種瑣事不好再勞動她吧。

謝氏那樣癡癡愛着她的玿兒，不會違逆她的。

長陵侯府的産業裡，倒也有藥鋪子。通常來說，無論是長陵侯還是夫人，想慢慢攢點兒藥，不知不覺地把對方做掉，都不困難。

但素婉接掌了管家的權力之後，就不能讓這種事情發生。

上輩子的謝玉容是怎麼無聲無息死掉的，她可沒忘。這蛇蠍心腸的老兩口，誰知道他們能幹出什麼事呢？

她把幾個藥鋪的掌櫃對換了一番。

長陵侯夫人管家是可以的，管鋪子是很不行的，養出來的掌櫃們，沒有一個不做小賬的。這樣的人往往是精明，精明的人又往往很小心。

若是讓他們還留在自己的鋪子裡，想查出他們的錯處就很難，但若是把他們統統換個位置，再告訴他們，少夫人準備将幾家藥鋪子并在一起經營啦，今年年底瞧瞧大家做得如何，誰最能賺錢，誰做這大掌櫃的。

對了對了，既然幾家鋪子在不同的地方，有些地方賺錢容易，有些地方賺錢難，這麼比顯然不公平。唉，那麼隻好委屈大家辛苦一下，挑一下前任掌櫃的錯處，挑出來錯兒也算你賺的錢，還按錯誤的情形翻倍算錢！

幾位掌櫃初時還有友誼，他們要同進共退，都不動手。

但第一個月結束，素婉便留了其中兩個下來，宣布将其中一個的成果，劃到另一個的頭上了。

原因她不說，可她不說，受害者就不會腦補了嗎？

隻一天間，掌櫃們的攻守同盟便分崩離析，大夥兒都開始下力氣挖前任當初的黑賬了：你不挖旁人，如何能讓旁人不挖你？既然旁人要挖你，那還不如你先下手為強地挖起來！

如是，五位掌櫃人人都不幹淨，人人都心虛，可是誰都不曉得現下大家是怎麼個排名。

那便是大家都有機會。

這還不得下勁兒做事嗎？若是得了少夫人青眼，到了年終歲末，還不是她說誰最好，誰就最好？

恰逢此時，朝廷那邊動彈了。

禦醫院裡，幾個領用藥材但沒有交回藥丸的禦醫被治了罪——其實大夥兒都曉得呀，你拿了藥材出來，能不能制成藥膏藥丸，能制出多少，這實在沒個定準。尤其是研究前人沒有用過的方子，那說不準是耗了許多藥材，終究還是不成的呢。