暮色四合，吳府院牆在夕陽下投下長長的陰影。溫缜站在朱漆大門前，擡頭望了望門楣上【積善之家】的匾額，嘴角微微抽動。

“溫秀才，這邊請。”縣令擦了擦額頭的汗，引着二人繞過正堂，他看着溫缜有條不紊的模樣，也放下心來。

狄越執劍跟在溫缜身後，縣令看這年輕人身材挺拔，眉宇間透着一股銳氣，與溫缜容儀矜嚴的氣質形成鮮明對比。

吳府内一片寂靜，隻有風吹過樹梢的沙沙聲。溫缜注意到回廊上的青石闆縫隙間生着幾株雜草，牆角蛛網密布，顯然仆人甚少，難以打掃周全。

“密室在何處？”溫缜問道，聲音在空蕩的庭院中顯得格外清晰。

縣令指向西側一處不起眼的小院，“就在那書房後面。吳大說，那是吳老爺處理私密事務的地方，平日不許人靠近。”

這個案子縣令很用心，太大了，大到查不出來，他的烏紗帽就難以承受。

三人穿過曲折的回廊，來到一間低矮的書房前。門上的銅鎖已開，歪歪斜斜地挂在門環上。溫缜推開門，書房内陳設簡單，一張紅木書案，幾把椅子，靠牆的書架上整齊排列着賬冊和書籍。

“暗門在哪？”

縣令走到書架旁，伸手抽出一本《論語》，隻聽"咔嗒"一聲輕響，書架緩緩向一側移開，露出一個黑洞洞的入口。

溫缜從袖中取出火折子，輕輕一晃，火光亮起。他舉着火折子率先走入暗門，狄越緊随其後，縣令猶豫了一下，也跟了進去。

暗道狹窄潮濕，僅容一人側身而過。牆壁上長滿青苔，摸上去濕滑冰涼。溫缜的火光在幽暗的通道中搖曳，映出三人拉長的影子。

“這哪裡是什麼'暗門'，分明是條天然的暗道，被人保留下來，沒有聲張。”狄越低聲道，聲音在暗道中回蕩。

溫缜沒有回答，這裡不是說話的地方，容易氧氣不足，他的目光落在腳下的青磚上。磚面濕滑，有幾處明顯被踩踏過的痕迹。他蹲下身，火光照耀下，一串模糊的腳印延伸向暗道深處。

“有人最近走過這裡。”溫缜用手指輕觸磚面，“看這腳印的大小和深度，應該是個成年男子，體重不輕。”

三人繼續前行，暗道曲折向下，走了約莫半盞茶時間，前方出現一道向上的石階。溫缜拾級而上，發現頂端是一塊可以移動的石闆。他用力一推，石闆應聲而開，刺眼的陽光頓時傾瀉而入。

溫缜眯起眼睛，适應了片刻才看清外面的景象。出口隐藏在府外一片茂密的灌木叢中，四周樹木環繞，位置極為隐蔽。

“果然通到府外。”縣令鑽出暗道，拍了拍身上的塵土，“兇手很可能就是從這裡出入的。”

溫缜沒有急着離開暗道，而是仔細檢查出口附近。在石闆邊緣，他發現一小塊被撕碎的藍色布料，像是匆忙間被勾破的。他小心地将布料收入袖中，又注意到石階上有幾滴已經幹涸的暗紅色痕迹。

“血？”狄越湊過來看。

溫缜搖搖頭，“這個痕迹明顯時日久遠，也許是朱砂，先出去。”

溫缜又檢查了出口周圍的灌木叢，幾根樹枝有被強行折斷的痕迹，地上還有一串匆忙離去的腳印，方向指向遠處的山林。

“兇手很熟悉吳府布局，知道這條暗道，而且...”溫缜頓了頓，“他離開時很匆忙，可能帶着什麼東西。”

溫缜看向縣令，“大人，帶我們去看看關押的人，我已有了眉目。”

縣令大喜，“好，好，咱們回縣衙。”

溫缜在馬車上閉着眼睛想着事情的發展經過，這個人明顯是吳家人不會防備的人，而且甚是親密。

溫缜将自己代入兇手，［我］知道有一條暗道，但是暗道房門隻能從外面打開，裡面是打不開的，畢是要從外面進去，讓吳老爺打開暗門。

心甘情願讓人打開暗門，必是有不可見人的東西要談，無非是權或利。

但［我］明顯是為了殺人滅口，暗門一打開，裡面的人走出來，就捅死了吳老爺。［我］讓他去找吳家其他人，［我］直接神色如常去内室，老太太見了［我］，不僅不慌張，還笑着欲打招呼，然後［我］在她沒反應過來的時候劈向她的脖子，她暈了過去，［我］掏出了刀。

老仆走進來欲送茶點，結果看見老太太頭都被砍一半了，驚懼異常，害怕到失聲，老仆往外跑，［我］追上他，一刀刀捅得人連喊都喊不出來。

同夥殺了二少爺，他們拿了什麼東西，但是明顯怕留證據，其他的一樣沒拿，再處理好兇殺現場，裝成被江湖人滅門的樣子，結果那個時候丫鬟和婆子回來了，他們躲在了房裡，準備等她們進來再動手，結果兩個女眷打開院門就吓到了，甚至都沒有進院門，直接跑走去找大少爺。

他們這個時候就回到暗室，從暗道走了，然後又想起那個丫鬟，怕她們曝露，他們又返回，将袁家衣裳的一角放在仆人手上，明顯不夠聰明，是以前剪的布料。

這個人，一定是所有人都認識的人，偏偏又是最不讓人懷疑的人。

膽子真大。

溫缜理清楚，就是要鎖定嫌疑人，然後找證據。

縣令将他們帶到縣衙，縣衙的大牢嵌在地底，像一口沉入黑暗的枯井。

溫缜跟着縣令走下石階，潮濕的寒氣立刻攀上腳踝，像無數細小的蟲蟻啃咬着皮肉。

石階陡而窄，越往下走，空氣越濁重。黴味、汗臭、腐爛的稻草，還有更深處飄來的血腥氣，混在一起，沉甸甸地壓在胸口。

溫缜擡手掩住口鼻，真不愧是古代的牢獄，“這牢房這麼破？”

縣令笑了笑，“這裡破了點，但沒人會嫌棄的，這些主要是關押幾天以示警告的，然後是一些未破案的人，在這裡審訊，會容易審一點。死刑犯待遇好，那邊幹淨。”

理解，小懲大誡，坦白從寬。