李瀾與李昭秦對視一眼，飛快地了解了對方眼中的想法。

“正巧，我這裡還有一件奇事要向沈公子讨教。”

“洗耳恭聽。”

“沈公子既見過皇後一面，可曾發現她與曾經有何不同？”

沈憶陷入思考，“這麼說來，是有幾分不同……”

“在我記憶裡，這位王嫂應當是娴靜端莊的，從不與人多說幾句話，更不會喜形于色。”

李瀾心中的一塊大石頭落地，“沈公子此話可是幫了我大忙了。”

“西玄以巫術聞名，我懷疑現在的皇後與從前的安城公主根本就是兩個人。”

沈憶脊背發涼，渾身起了雞皮疙瘩。

說懷疑其實就是唬他的。李瀾根本沒打算把這件事的來龍去脈跟沈憶講清楚，相反，這件事越少人知道越好。太過玄乎的事，不如找一個容易相信的借口。

“林姑娘的意思是，皇後被施了巫術？”

李瀾點點頭，“我就是想讓沈公子在關鍵時刻助我一臂之力。”

這并不是什麼難事，沈憶一身輕：“臣當幸不辱命。”

沈憶走後，幽黑的暗處隻剩下兩人。

李瀾一臉複雜神色地看向李昭秦。

“陛下還不入席嗎？離席太久，賓客怎麼辦？”

李昭秦一副事不關己的樣子，淡定道：“席上又不是無人，況且百花宴本就是輕松的宴席，不講究君臣尊卑。”

李瀾覺得好笑，李昭秦這樣一個最講究禮數的人居然能說出這句話來，恐怕太上皇都能氣得不吃齋了。

她看着外頭天空被映燈籠和煙花映亮，忽然說不出話來，出神地盯着。

“又是一年百花節啊。”她喃喃道。

“嗯。”李昭秦同她并肩，“往後每年百花節，都一起過。”

李瀾輕笑，知道他是在為缺失的三年時光介懷。

煙花炸開在兩人眼底，映出了對方的面孔。

在萬千燈火中，李瀾聽見了自己的聲音。

“好。”

*

那次百花宴後，朝中上下乃至街巷都傳遍了先皇後疑似歸來的言論，此事如同火燒之勢掀起軒然大波。

因此，此事與王氏士兵被處死一事連起來看，衆人不免又對三年前世子反叛之事有了争論，安城公主作為一舉奪得皇後之位的任務自然陷入輿論中心。

除了這些，令李瀾有些驚訝的是宮中新來的嫔妃竟然主動來找她了。

不，根本就不算是新來的嫔妃，三年前她們便入了宮，隻是李瀾從未見過她們罷了。

“臣妾薛氏，見過……”薛滿吟愣在原地，有些尴尬地止住了話音，不知怎麼喊，最近宮中都在傳先皇後歸來，若真是如此，她又怎可稱作妹妹。

“我比你大上幾歲，若你不嫌棄，便叫我姐姐吧。”李瀾主動給她遞了一個台階下。

“是，姐姐。”

李瀾打量着眼前如同百合般淡麗的女子，心中那點介懷徹底被消磨幹淨。說到底，隻是一個小姑娘罷了，誤進了他們下的這一大盤棋，連終身大事都耽誤了進去。

她身後還跟了另一個人，神色卑微恭敬不敢直視，李瀾略加思索，知道她應當就是那個隴西郡王上貢的本族女子沈氏。

薛滿吟心中不由得對眼前人升起一絲好感。入宮三年她見到皇帝的次數簡直屈指可數，父親每每提起此事便恨鐵不成鋼，恨她都進了後宮還這麼不争氣。可她根本見不到李昭秦幾次，心中也對他泛不起漣漪。她心中的少年郎早已随着記憶變舊，從此消失在她的美夢裡。一入宮門深似海，她已然把心交出去，宮中的生活于她而言不過是一具驅殼。

百花宴上李瀾一露面便意味着後宮又要發生翻天覆地的變化，父親憂愁地讓她去讨好請安。

薛滿吟本以為李瀾是一個不近人情的寵妃，沒想到竟是如此平和。

沈意洵總算從她身後走出來，也向李瀾行了一個大禮。

她一出現在李瀾面前，便對病骨美人身有了最好的诠釋。

弱不禁風，楚楚可憐。

隻不過支支吾吾半天，說不出一個字來。

旁邊薛滿吟替她說着好話，“姐姐别誤會，沈妹妹并非有意如此，她被困隴西太久，小時候受了些刺激，因此不善言語。”

李瀾心中生了些憐惜，自然沒有與她們多為難，為她們賜座。

“兩位找我有什麼事嗎？”

薛滿吟想去拿茶杯的手驟然停滞收回，半晌輕聲說。

“臣妾隻想知道……姐姐當真是先皇後嗎？”