蕭别鶴保護幫助的百姓，都是自私自利聽風吹便草動之輩，制造點風向他們就會一起聲伐蕭别鶴。

畢竟要知道，這天底下人的嫉妒和惡意，永遠都是要高過善意的。尤其對一個随随便便能連拿下文武狀元、年紀輕輕名揚滿大梁乃至大梁之外、上天告訴所有人那是個天才的人。

神才無處可用，才幹無可施展。

蕭别鶴走出正堂，蕭長風的聲音從後面飄出來道：“去祠堂外跪着，好好反省！”

蕭清渠朝蕭長風和蔣絮兒欠了欠身，聲音溫溫和和的，眉眼擔心，替蕭别鶴求情道：“父親，母親，大哥才剛回來，連身幹淨的衣裳都沒來得及換，就不讓大哥跪了吧？清渠願意去祠堂前代替大哥向列祖列宗賠罪。”

蔣絮兒不安的杏眸從蕭别鶴背後收回來，轉移到蕭清渠身上的時候，神色平緩了許多，打心底裡信賴這個養子比信賴自己親生的第一個兒子更要多。

長子是當時她迫于無奈懷下、又迫于無奈生下的，每次一想到蕭别鶴，她就會想起自己被毀掉的人生，夜晚做的都是噩夢。如果當時沒有懷下這個孩子、沒有被人陷害與蕭長風做那樣的事，她嫁的該是她心心念念的趙郎。

如果趙郎當初娶的是她……趙郎一開始那麼愛她，滿口滿心都是她，是不是……是不是後來就不會娶别的妻、也不會納妾了，她就能與趙郎幸福一輩子……

雖然這些年，尤其經過昨日之事後，蔣絮兒想開了。趙郎如今的夫人人老珠黃，蔣絮兒昨日特意去到宮宴上想再見一眼趙郎，多年不見，看到的那個趙郎卻是變得醜陋極了，甚至令她惡心，再沒有一點蔣絮兒心裡那個人的影子。

她自己也是不複當年模樣。盡管蔣絮兒每日注重保養，不讓自己發脾氣，看起來比其他同齡人要年輕許多，可臉上終究還是留下歲月的痕迹。

他們都回不去了！

蕭清渠是她在最痛苦的那段時間，第一眼見到就讓她心生歡喜的孩子。蔣絮兒那段時間狀态非常不好，日夜以淚洗面，吃不下東西，也不願意見人，每日就把自己關在漆黑的屋子裡、門窗都合上。

一日，她的窗戶被一隻毛球撞開，剛哭完的蔣絮兒往窗外看，看見一個非常可愛又有禮貌的孩子，白白淨淨，正對着她笑，一下子就笑進了蔣絮兒心裡去。

蔣絮兒問他：“你是誰的孩子，叫什麼名字？”

小男孩可愛純真，笑容甜美說道：“我是劉奶娘的兒子，我叫狗蛋。夫人，你好漂亮呀，夫人是不是心情不好？”

從那之後，蔣絮兒的狀況就開始好轉，她不喜歡自己的兒子，不想見到、更不關心自己生的兒子在何處、還有沒有活着。卻每天打開窗戶，在窗戶邊等着小男孩來，漸漸的開始也願意走出房門了，有時還能跟小男孩手牽着手、到将軍府後花園裡走一走。

一次蔣絮兒與男孩在清水邊玩球，球掉進了水裡，湖很深，怎麼撈都撈不上來，裡面的水卻很清澈，水底有幾條魚都能數得過來。蔣絮兒覺得狗蛋這個名字不好聽，是下人的名字，給男孩重新取了個名字，叫清渠，還在之後叫人買了一屋子的各式各樣的球，等着之後每一天清渠來跟她玩。

有小清渠的每天陪伴，之後一年多裡，蔣絮兒的病情好了許多，加上蕭長風待她不錯，開始不再抗拒将軍府和蕭長風，又懷下了與蕭長風的第二個孩子。

這一次蔣絮兒沒有再發病，聽從醫囑好好養胎、好好吃飯和喝藥，一直到臨産前一個月，胎兒都養得非常好。突然的，那一天，蔣絮兒從下人口中聽到得知，清渠的母親劉奶娘染了惡疾去世了，也是那時才知道，劉奶娘原來就是給她養第一個兒子的奶娘。

蔣絮兒心疼清渠四歲沒了親娘，收養了清渠，男孩的爹不知是誰，一直沒有姓，蔣絮兒與蕭長風說了一聲，蕭長風見夫人願意，自然什麼都答應，給男孩冠姓姓蕭，從那以後叫蕭清渠，成了将軍府裡的二公子。

蔣絮兒沒有想過，她自己的兒子，沒了奶娘，從那以後也無人照顧，又可不可憐。她自己的兒子蕭别鶴那時也才四歲，細論起來還比蕭清渠小上半月。

蔣絮兒更不知道，也不願意相信，蕭清渠的一切善良純真都是裝的。兩歲的蕭清渠就開始為自己謀劃，利用蔣絮兒的傷心騙取蔣絮兒的感情，讓蔣絮兒把對蕭别鶴缺失的母愛和愧疚用到他的身上、甚至挑撥得蔣絮兒更厭惡排斥蕭别鶴；四歲的蕭清渠，因為他的親娘擋了她奔赴向蔣夫人的光明路，親娘多誇贊了幾次蕭别鶴，毒害死自己的親娘。

養了一個如此善良懂事的養子，夫人開心，蕭長風也開心，一直認為這十幾年多虧有蕭清渠這個養子的陪伴，他的夫人才能好好的，因此蕭長風對蕭清渠這個養子也是十分滿意。

蕭長風道：“看在清渠替你求情的份上，這次就算了，還不快謝謝清渠！你要是什麼時候能有清渠這麼懂事、讓你娘舒心就好了！”

蕭别鶴擡起離開的步子停了一下，接着，走出去。

蕭别鶴回到自己的院子，依舊冷冷清清，他的院子裡一個仆從都沒有，秋時的落葉落了滿院，冬日又一次次掩蓋上大雪，也沒人替他打掃。

蕭别鶴拿起掃帚，自己掃了掃落葉和積雪。

身後有腳步停下的聲音，蕭别鶴沒有回頭，繼續将院子裡的積雪和陳年落葉都掃幹淨。

“師父……”一道男聲在身後響起。

莫桑臉上帶着輕微的緊張，見蕭别鶴沒應自己，走上前，拿走蕭别鶴手裡的掃帚，說道：“師父，我替你掃吧？”

蕭别鶴将掃帚給他，退去到一旁掃幹淨的地方。

莫桑掃幹淨了地，見蕭别鶴還是不應自己，一時心中也摸不準該怎麼好，說道：“師父，要不要我幫你把屋頂上的雪和落葉也掃了……”

蕭别鶴道：“不用。”

雖然蕭别鶴開口了，卻依舊沒主動與他說别的什麼話。盡管莫桑也知道，蕭别鶴話本來就不多，更不會跟人閑聊。

隻是莫桑做了虧心事，臉上努力維持着鎮定的樣子，心裡其實早慌成了一團亂麻。

他不是故意要背叛蕭别鶴。

兩年前他遇到劫匪家破人亡、隻剩他沒死透奄奄一息，蕭别鶴看見救了他，找人給他治好傷。莫桑從未見過面容如此俊美之人，當時便動了心，後來又得知他就是人人景仰、名揚大梁天下的少将軍蕭别鶴。

莫桑賴上他了，說什麼都不願意走，他出身京城外的武官世家，也會一些功夫，求着蕭别鶴收他做徒弟、帶他行軍打仗。

可是，太子說，隻要蕭别鶴死，将來便讓他頂替蕭别鶴的位置！