玩笑歸玩笑，裴照林翻開折子，細細掃過，是東廠暗樁的密折，他們前幾日在新州府偵察到宋無庸的蹤迹。

朱屹适時遞去第二份奏折，他負手立在半開的窗格前。

乾清宮是皇城最高的宮宇，遠遠能瞧見城外四通八達的市井巷陌，聚攏着的煙火氣，像是比這暑熱還要暖三分。

朱屹眼底笑意全無，醞着銳利的鋒芒，“新州知府韓紹章，八百裡加急送來的折子，茶商一手遮天，走私北真，裴卿領個新州巡按禦史的差，與孟鈞一道，替朕走一趟。”

裴照林手中的折子微緊，他疏朗的眉眼現出薄薄的陰雲，“那宋無庸......”

朱屹斂下眸中的淩厲，側目道：“假死脫身，十個腦袋都不夠砍！裴卿就将他交于東廠，找到了，處決定會公之于天下。”

這個結果，也正是思淼心中那位小娘子想看到的。

“微臣，領旨。”

裴照林暗歎自己的眼光毒辣。

皇帝這個位置，朱屹來坐最合适不過。

宋無庸接手暴利染料院，馮黨不會舍棄這塊肉，于是他埋伏殺之，障眼之法更是落入他的後計，隻要宋無庸敢活着，任馮黨打壓，朱屹都有理由除掉他。

垂頭一揖，裴照林的目光觸及他的紫袍袖擺，上面繡着兩塊像是兔子的補丁。

裴照林不由得想起周全的千叮萬囑，走前，不免關切兩句，“行簡，你如今貴為陛下，隻差兩步，便可四海升甯了，不必如此拮據了。”

朱屹将他送到門口，笑道：“從前拮據慣了，一時無法改。”

他甚至撩起袖擺，不無驕傲的道：“瞧這隻老虎，栩栩如生，阿岚繡的。”

他口中的阿岚，自然是大邺的皇後，孟岚書。

得，裴照林不想自取其辱，自覺告辭。

天氣幹燥，連着人的心緒也紛亂不堪。

冬青胡同裴家，宴客廳裡，孟鈞煩躁的揮扇子。

瞧清裴照林的身影，他登時抱起渌波色的幾匹湖羅追上去，“三水哥！姊夫緊急召見，可是嶺州出問題了？”

“是，宋無庸金蟬脫殼出沒新州，陛下的意思，東廠全國追緝宋無庸，你我二人走一趟新州府查走私案。”

湖羅不少，孟鈞寶貝的不得了，到哪都捧着，裴照林又疑惑道：“這些是？”

孟鈞順勢一把将湖羅塞進他懷裡，并砸給他一個無法拒絕的理由：“這可都是漣清阿姊送的湖羅，這天，湖羅在京師，一匹可以炒到百兩。”

裴照林穩穩接住，溫潤的面色多了幾分慚愧，“你且回去收拾行囊，今日爽約，明日我親自登門緻歉，我們日落前出發。”

啟料，隔日，他晨間便差人下拜帖，卻得知漣清她，又離京了。

歸期不定......

踏上新州的途中，裴照林倚靠在車廂上，面上不顯，但周身俱是濃厚的愁緒。

朱行簡那句“裴思淼，你往後可莫要後悔”一遍一遍萦繞在他耳邊。

他悔啊！

首次相邀便爽約，漣清對他的印象，定然差到極緻了。

孟鈞第一次出公差，心情相當不錯，恐愁緒染着他，坐遠了些。

他好意提醒道：“也無妨，阿姊知曉你有要緊事。”

裴照林苦澀不語，傻小子，好話孬話聽不懂，不過是給他留幾分薄面。

入夜，過了宵禁，京師一片寂靜。

寶砂胡同裡，馮家黯去燈火，書房的地下密室裡卻燭光通明。

通體黑色的男人摘下帷帽，露出半張臉的粗糙胡茬。

他抱拳，撲通一聲跪在地上，沙啞的嗓音更顯疲憊：“多謝老師救命之恩！”

上首，燭火下，馮質樸扶了扶襄金邊的目鏡，仔細瞧着染料配方。

末了，他淡淡道：“朱屹那邊恐怕看出了端倪，你今夜帶着配方南下潇湘府，與殿下秘密彙合。”

宋無庸起身接下配方，心有不甘，“學生還是疑惑，到底是哪位貴人要置庸于死地。”

短短半刻鐘，唏噓萬分，二十七登科之喜、翰林的三年冷闆凳、戶部的十二年搓磨，熬死了老尚書，好不容易爬到三品侍郎，一朝東窗事發，如今連欺君罪名都坐實了。

他這一走，便不知何時才能得見天日了。

馮質樸卻罵他糊塗，“無庸無庸，老夫看你當真是庸人！到如今還執迷不悟，滿朝文武誰人不知你在老夫麾下，當然是那朱屹要殺你啊！”

年過花甲，馮質樸心緒波動便要咳嗽，宋無庸匆匆裝起配方，前去拍撫，“老師息怒，息怒，實屬無庸愚鈍了。”

話雖如此，他心中隐約覺得自己忽略了什麼，下一瞬，猛然想起替他掩護回京的大理寺少卿！

“老師，來之前，李侃與我提到了京郊怪案！”