熙甯帝饒有興緻：“什麼提議？汗王說來聽聽。”

聶昭道：“陛下，默碩蒙古雖已不足為患，但鞑靼蒙古亦不容小觑，若陛下有意趁此良機蕩平蒙古全境，完顔昭願傾朔金之力，襄助陛下完成大業！”

皇帝眯着眼道：“小汗王有所不知，鞑靼蒙古早已歸順我大齊。”

聶昭懇切道：“陛下不常在北境，不知那些蒙古人的狼子野心，鞑靼蒙古那位太妃畢竟年輕，資曆尚淺，各部首領不過暫且順服，實則各懷鬼胎。蒙古人慣于燒殺搶掠，又怎會真心與大齊和平相處？怕是早晚有人不安于室，若趁大齊防備松懈之時偷襲，于陛下、于百姓，都是偌大隐患！”

皇帝還未開口，蕭允墨冷冽的嗓音響起：“哼，小汗王，不也正年輕？”

聶昭望向他的席位，卻對上祁襄诘問的目光，不由心頭一顫，慌忙移開眼，又對皇帝說：“陛下，小王所言句句肺腑，隻要大齊有意剔除蒙古這個心頭大患，朔金必将傾力相助，不計代價！”

這時，楊首輔說話了：“皇上，微臣以為，小汗王所言雖也有幾分道理，攻打蒙古，卻并非明智之舉。”

“一則，自齊蒙和議以來，兩國通商互市，邊境貿易繁忙，百姓安居樂業，豈可輕易再起幹戈？再者，汗王你說那茉失裡太妃難以服衆，事實卻是，和談至今數月有餘，一開始也有部族罔顧汗命，仍于邊地行劫掠悖亂之事，卻都已被太妃悉數平定，還将賊首交與我大齊處置，對如此推心置之盟友，我泱泱大國，又豈能出爾反爾，撕毀和平之約？”

皇帝思忖良久，才道：“衆卿所言，皆有理有據，此事不如請仙師蔔卦後再從長計議，今日乃閑樂之宴，此等軍國大事，暫且擱一擱，莫擾了大家的興緻。”

他帶頭飲下一杯酒，王公百官自然跟随，無人再提此事。

酒酣席散，祁襄怒氣沖沖找到聶昭，他喝了不少，紅光滿面，笑盈盈喚了一聲“襄姐姐”。

祁襄沉着嗓音：“我有話同你說。”

“去我那裡說吧。”

祁襄對遠處的懷肅二王揖了揖：“二位殿下先請回吧，我稍後就回去。”

蕭允墨冷冷瞧着聶昭，蕭敬虞倒是面無表情，祁襄跟聶昭來到他下榻的宮院，他将下人遣了出去，湊上前來，發辮上綴的寶石發出聲響。

“姐姐要同我說什麼悄悄話？”

祁襄還未來得及說話，從裡屋蹿出一團黑影，直往她懷裡鑽。

“菩薩保！” 看清是戴着金項圈的小猴，她笑着将它抱進懷裡，菩薩保也親昵地拿臉蹭她。

她将小猴放回地面，臉上的笑容冷了半截，問聶昭道：“撺掇皇上攻打蒙古，你究竟存着什麼謀算？”

聶昭笑得純良：“我能有什麼謀算？不過是替你們皇帝陛下分憂罷了，既然朔金已然歸順大齊，自然要為大齊謀算。”

“為了大齊？蒙古素來與朔金勢同水火，我看小汗王怕不是為了自己吧！”

“為了自己？” 聶昭的笑意冷了下來，眼神驟然變得犀利，“襄姐姐可曾知道，蒙古人幾百年來搶奪我朔金牧場土地，虐殺我朔金老幼婦孺，從未休止。如今他們與大齊結盟，不敢往南方襲擾，就變本加厲，踐踏我朔金土地，姐姐說我是為了自己，是，但我為無辜百姓求一線生機，何錯之有！”

祁襄默然，久久才道：“既然能促成齊蒙和議，那也可促成金蒙和談，我願為你從中斡旋，二位王爺亦會助你一臂之力。”

“姐姐把事情想簡單了，大齊幅員遼闊、國力強盛，自然大有與蒙古人商談的資本，朔金彈丸之地，所謂議和，實則不過是委曲求全，良機在前，滅了蒙古，大齊與朔金皆可獲利，豈不是雙赢？”

祁襄深吸一口氣，沉聲道：“此時看确是雙赢，可是小汗王，如若沒了蒙古，朔金豈不也再無人牽制？大國交戰，勝負一時難分，倘若大齊落入頹勢，敢問小汗王，又豈能保證不會倒戈蒙古？”

“姐姐不信阿昭的人品？” 清澈的眼眸蒙上一層霧氣。

“我并非不信你，隻是史書讀多了，難免多思多慮，楊首輔今日所言，應當也有這般考慮。”

聶昭上前一步，陡然握住她的手，祁襄欲掙脫，他卻不松手，她這才意識到，過去的幾次交鋒，他都收斂了力道。

“此事我也可以就此不提，但姐姐須得答應阿昭一個條件——” 他的呼吸近在咫尺，“那就是……姐姐嫁我，當我唯一的王妃。你不是也不希望我毀了風鈴兒一生幸福？隻要姐姐同我成親，我便與巫族退婚，如何？”

她終究掙脫了他的鉗制，冷着臉道：“别開玩笑了，就算你再同陛下去提，還有楊首輔、文武百官，和二位殿下，哪會這麼容易就說動陛下攻打蒙古。”

她面色陰沉：“我此生最恨受人脅迫，這樣的話，我不想再聽見第二次。”

聶昭握緊拳頭，話音卻軟了下來：“姐姐，我對你的心意你是明白的，肺腑之言，并非脅迫，你别生氣了……”

男人眼中的淩厲消失無蹤，布滿水汽的雙眸中委委屈屈，孩童犯了錯，也不過如此。菩薩保也覺出了兩人之間的緊張氛圍，溜到祁襄面前，輕輕扯了扯她的褲腳，一雙大眼睛瞪得溜圓，仿佛也在求她原諒。

祁襄心一軟，在聶昭額上點了一下：“好了，你聽姐姐的話，姐姐以後去臨阙瞧你，給你們送賀禮。”