蕭俊采一面巡山，一面進行調查，他隻要見到有鬼差，或者是山民，便會上前詢問。甚至給對方聞自己的舊衣物,可得到的答案都是沒有見過。待到他輾轉了多處，依然沒有結果。蕭俊采給自己壯了壯膽，沿河開始搜尋起來：“巡山？哎，知道你們是想随便打發一下我。不過我呢，喜歡把事情弄清楚，弄明白。等着吧，看我把這個怪物揪出來！”

來到河流的上遊，蕭俊采才發現原來有一座廟建在河畔。那邊人頭攢動，有不少遊人或百姓來燒紙錢或者運送祭品，紙錢漫天焚成灰，祭盒幽幽淌入水。正好，有一座橋連接着河畔兩側，蕭俊采暢通無阻的由此通過。繼續往前走，眼前是一座如假包換的明公廟，廟裡供奉着的當然是南明公。袍服規整，不苟言笑，和如今的南榮雄并沒有什麼分别。

此時，身後傳來一陣交談。“管事的，我前幾天明明送了不少祭品，燒了不少紙錢給我爹的，可他老人家托夢來說，他沒收到。你說說，這是怎麼回事啊？是不是被别人拿了！”

蕭俊采聞聲看去，隻見一個鄉紳模樣的中年男子抓住一個看門兒的老大爺喋喋不休。老大爺道：“所有的祭品都順着河流到酆都城，再由鬼差送到你爹手上。河流又不會改道，你爹怎麼可能沒收到呢？”

鄉紳陷入自我懷疑：“那真是奇怪了？”

老大爺道：“快去買幾副安神的藥喝喝吧！”

鄉紳又花了銀子，上了幾柱高香，言語間十分狼狽：“捐點陰德，捐點陰德。爹，我一天忙着家裡的生意，媳婦又剛生了孩子，夜裡時時鬧騰。你讓我睡個整覺，别再給我托夢了！”

蕭俊采踱步道老大爺身邊：“老大爺，你這兒最近是不是有不少人說自家人沒收到祭品？”

老大爺一愣：“他們都是疑心病犯了！從來都沒有發生過那種事情！”

蕭俊采不以為然：“最近不少鬼差也承認，他們在下遊收到的祭品少了。”

老大爺仔細打量了一番蕭俊采，把他趕了出去：“胡說八道，一個小年輕别裝神弄鬼，是不是想騙吃騙喝！”

蕭俊采被趕走後，暗自思忖着：祭品很可能半路上被攔截了，導緻鬼差收到的祭品少了。同時酆都城内的鬼魂托夢說本應該到他們手上的祭品卻沒了。隻能說明那個白色的團塊蠕動怪很可能是這一切的始作俑者。讓人唏噓的是，鬼差和明公廟的看守各幹各的，問題就出現在了半路上，可就是沒誰發現。既然自己很快會離開酆都，最好趕緊和南榮雄講了這件怪事，說不定能讓對方少點隐患少點麻煩。

正打算打道回府，蕭俊采發現回去的路找不到了。那座橋，憑空消失在了河流的上方。連周遭的景緻都發生了巨大的改變，原先是綠樹掩映的小徑，如今則變成了密不透風的山壁。果然，酆都城和外界是不能随意互通的。他試着一隻腳踩上山體，驚喜地發現毫無障礙，更笃定了此處确實有路，于是一腳踏入，終于回到了橋上。

可一回到橋上，河裡遊動的東西就讓他大吃一驚。正是那蠕動着的白色團塊。那家夥繼續溯遊而上，毫無阻礙。蕭俊采片刻不敢耽誤地追了上去，可他很不理解白色蠕動怪的内心想法：“順流而下不比逆流而上更加省力，何必非要往上遊去不可？上遊到底是有什麼東西這麼有吸引力？”

可是令人意想不到的是，前方的河岸沒入了山體，若要想繼續跟上去，就必須爬過此處的高山。蕭俊采心道：“酆都到處都彎彎繞繞，一整條直路都沒有，實在是麻煩。”

他偶然發現山腳下有正在值守的馬臉鬼，于是上前問道：“兩位大哥，這座山叫什麼山？”

馬臉沒好臉色地道：“你問這麼多做什麼？”

蕭俊采心中靈光閃過：“我是來巡山的，自然要牢記巡過的每座山，否則不是白幹了？”

兩隻馬臉鬼相視一笑：“你是新來的吧？不知道這裡是什麼地方對吧？”

蕭俊采不解其意：“什麼意思？”

馬臉鬼道：“這裡是火海刀山的後山，根本不能進去。”

蕭俊采腦海中确實有個什麼火海刀山，他登時興趣來了：“火海刀山是什麼地方？”

馬臉鬼道：“關押窮兇極惡的厲鬼的地方！”

蕭俊采低聲下氣道：“那……豈不是個很恐怖的地方？”

馬臉鬼道：“當然了！生前有滔天大罪的，死後不僅不能輪回，還會被送進火海刀山中受懲罰。他們被要求把棺材從山腳擡到山頂，但是刀山的山路上不是平的，上面有兵器的斷刃。所以，每走一步都是鑽心的疼痛。到了山頂也不意味着能休息，會有專門的鬼卒把棺材踹下，受刑的厲鬼将重新接受懲罰。”

蕭俊采縮了縮脖子：“聽上去好恐怖，那麼火海呢？”

“火海其實是山間的湖泊。和普通的湖水不一樣，火海裡的水呈暗紅色，而且越喝越渴，越渴又忍不住多喝，喝多了便會自燃。不過這裡的惡鬼死不了，自燃之後又會重新去到刀山受刑。”

這麼一說蕭俊采就更不明白了，為什麼蠕動怪會沿着河往火海刀山的地方跑去，難道它也是什麼兇惡厲鬼？他下定決心似的道：“能不能讓我進去看看？”

兩隻馬臉鬼一齊攔住道：“嘿！這裡可不是名勝古迹，不是任誰都可以進去的！”

被轟走之後，蕭俊采決定繞道而行。他還有法力傍身，于是沿着山體，三兩步飛身而上。他以雜草亂石為掩護，探頭向山間望去。原來，刀山不止一座，而是一整個環抱火海的山群，此處視野極好，可以将火海刀山裡面的場景一覽無餘。裡面有成百上千的惡鬼正在接受懲罰，他們費盡心力地把棺材擡到山頂，每走一步，都會被山路上半插入土的刀刃割得鮮血淋漓，這個過程中慘叫不絕于耳。

當惡鬼們認為自己再向上一步就能到達山頂，可以休息片刻的時候，粗壯的樹幹彈出，将他們一個不留的全部打落山腳，在滾落的過程中，惡鬼們會再次被刀刃切割得遍體鱗傷，千瘡百孔。

不少惡鬼忍不住口唇的幹澀，飲了一口火海裡的水，接着便發瘋似的狂飲不休，最後則烈火焚身。燒成灰燼之後又恢複原貌，繼續在鬼卒的鞭笞之下，擡棺上山。如此循環往複，鮮血淋漓，肢體破損，哀号遍野，毫無間斷。究竟犯過什麼事的惡鬼會遭受這樣的待遇？蕭俊采心裡有些拿不準。雖然是酆都的刑罰，他不好置喙，可看着實在瘆人。

蕭俊采溜回半山腰的地方，心裡怦怦直跳，不敢多想：“這老鬼還真是心狠，趁早找個機會溜了。”南榮雄表面上看起來遊刃有餘，雲淡風輕的，暗地裡還管理着這些殘忍醜惡的東西，這不禁讓蕭俊采推翻了之前自己對他的理解。雖然南榮雄對他很誠懇，甚至說有一點客氣，但是實際上，對方是個什麼樣的人，他根本無法下定論。

或許那個白色蠕動怪隻是為了找個能藏身的地方，往上遊去沒有别的什麼目的。蕭俊采哆哆嗦嗦地跳下山腳。在他擡頭之際，見到了夜霧車，躊躇了片刻後，他像是被抓包了一樣，硬着頭皮走過去。

蕭俊采掀開車簾，但是沒進去：“府君。”

南榮雄：“為什麼來火海刀山？這裡沒什麼風景。”

蕭俊采：“是沒什麼風景。不過，你的地盤裡出現了怪物，你知不知道啊？”

南榮雄不僅沒有回答，還微微側過頭去。蕭俊采面色尴尬，自嘲道：“不是我啊，是那個東西身上的味道。真的奇臭無比，現在好了些，我都習慣了。”