這裡是水庸神廟，即後世的城隍之神，乃守護城池的地方神明。水庸神作為溝通人間與陰間的神明，管理各種陰間事物，類似于藍星一種公共安全組織的陰間版。父親到這裡調查那個孩子的失魂症，大約就和走失人口後報案給衙門是一個道理。

“誰？九幽門戶，生人回避，閑鬼莫進。”

就在父親要帶領我走進後院之時，後門兩側的狴犴石像忽然扭過頭來，發出低沉的聲音。

“我是戈河龍神，帶女兒來這裡尋找老吳辦公。給點面子好不好？我都來這麼多次了。”父親有些無奈地笑了笑。

“哦。”那兩個狴犴石像扭過頭去，再不出聲。

父親帶着我，七繞八彎，走進了一條狹長的走道。又轉了幾個彎，才看見一處殿宇，大殿上面坐着一個虬髯大漢，面容甚是威嚴，這大約就是父親所說的水庸神老吳。

我們身前有一個少年，跪坐于蒲團之上，正對着老吳。這孩子眉清目秀，看起來就給人聰明伶俐之感。他微微低頭皺眉，似乎正在思索着什麼。

“這個孩子，就是葛平安，我以前辦公時看見過。”父親放下心來，又對着殿上的老吳問道。

“老吳。你吃飽了撐着沒事幹，把這孩子的魂魄拐到這裡做什麼？這般數日不回，會對身體造成不可逆的傷害，再晚上幾日，這孩子可就死了。”

老吳正忙，斜眼瞥了父親一眼，便又轉了回去，并不與父親說話。

一個牛頭人身的鬼卒上前作禮，臉上帶着讨好獻媚的表情。

“龍王爺爺，吳将軍在考試呢。這孩子聰明伶俐，天資不凡，上次兄弟們出門勾魂，居然讓他看見。吳将軍愛惜他的人才，打算培養一番，讓他當個記賬的鬼差。”

父親聞言，不由得皺起眉頭：“這不太好吧，他還這麼小，他父親還指望他能養老送終。怎麼就強招到這裡來？不可以等他壽終正寝再說嗎，你們陰司這邊，又沒什麼要緊的事務。”

“十四歲，不小了。本官當初歲僅十二，便上陣殺敵。直至陣亡之時，也才年近三十而已。再者請他來這裡做個差事，那是多少人做夢都求不來的美事，又有什麼好可惜？增加陰差是上級最近的命令，又非我一時心血來潮。而且本官還在考驗于他，也未必就肯收他做這個差事，若他對答不能讓本官滿意，自然送他回去。”

正在這時，一縷精神波動傳到我們的陰神之軀中，父親暫時閉上了嘴巴。帶着我找個角落坐下，靜靜觀看。

“那孩兒，本官問你。為什麼這個世界上，國家與民族分久必合，合久必分。不可以永遠統一在一個集體嗎?神愛世人，可是這個世界上，地震，火山，水災，瘴氣，瘟疫，旱災不斷發生，循環往複，天災人禍絡繹不絕。神為什麼不可以讓世界四季溫暖如春，永遠活在溫暖和富足當中？為什麼人身脆弱而短暫，每日奔波求生，而上天還要不斷的降下戰争，災禍，讓無數的人民痛苦而絕望的死去？神是善良仁慈的，還是暴戾而嗜殺的？”

吳将軍忽然語出驚人，口中竟然說出驚世駭俗，近乎渎神的語言，大大出乎我的意料。這個問題的複雜程度，即使是我也不能想得透徹。那名叫做葛平安的少年，究竟會如何回答？

“有生必有死，有死必有生。一方水土，養一方民。比如魚兒喜歡生活在水中，吃水中的蟲蝦。人類生存在陸地上，主要吃太陽照耀而生的五谷。天災可以殺生，卻也可以養育生靈，人多的地方，動物就少。四季溫暖如春，适宜在其他季節生長的生靈就會滅絕。對于善人，要加以獎勵，對于惡人，要施以懲罰。因此，神明需要給予生靈陽光，也需要給生靈水分，要給生靈好處，也要為之降下災禍。并非隻執着于其中一方的利益，也能看到事物的兩面性。”

隻見這個少年，隻是微微思索。面對這樣已經可以上升至哲學思辨的複雜問題，竟然對答如流，條理清晰，有自己的一番見解，果真不愧聰明伶俐的評價。

“好，很好，非常好。本官沒有看錯你。”吳将軍的神情十分欣慰，對少年的表現顯然是十分滿意。但是他話鋒一轉，卻又開口道：“可是，你說得依然還是不夠全面！天災人禍下來，難道隻殺傷為非作歹的壞人嗎？地震，火山，水災，瘴氣，瘟疫，旱災之下，遭殃的難道不是所波及地域中的所有人民嗎？戰争之中，屠戮城池，難道還分好人壞人？這片天地至今，有哪一處不曾受災，哪一角未曾動過刀兵？如果災禍隻是懲罰惡人而降下，難道這千萬年的災禍其中，竟然無一個善人？”

少年葛平安聞言，啞口無言，不能作答。他起身作禮道：“小子年幼無知，還請尊神教我。”

吳将軍對他的神情很滿意，便又繼續說道：“這個世界，有光明就有黑暗。有生命便有死亡，有起始就有終結。隻因這個世界誕生之初，便是由陰陽二氣，互相結合，互相沖突而誕生。你聽着：陰陽相沖，化生世間萬物，才産生了物質世界。世間萬物，均有陰陽兩面。所以天道不能有陽而無陰，人間不能有晝無夜，生物不能有生無死，萬事不能有成無毀。”少年默默傾聽，十分認真，我與父親也在一旁安靜等候，并不出聲。

吳将軍又道：“所以，這個世界上的神明，也分為陰陽二派。而我們，就是其中的陰神一派！地震，火山，水災，瘴氣，瘟疫，旱災，人類的衰老和死亡。這一切災難與死亡，都是由陰神來管轄。你們人間如果一直風調雨順，國泰民安，先不說其他的，我們的九幽地獄，豈不是就要門庭冷落了嗎？我們陰神的生存空間，豈不是要受到你們的擠壓了嗎？你們凡間需要善人和英雄，希望英雄永生不死，那麼陰間難道就不需要能幹的官吏了嗎？”少年默默點頭，似有所思。

吳将軍淺談即止，沒有進一步深入解釋。又提出了一個新的問題：“少年，本官問你，如果将來讓你選拔官吏和手下，是讓善人為官好，還是惡人為官好？”