這些女聲都帶着調侃或玩味的笑意，像一股暗香隐隐地流動。可是大衛開口的時候，評價卻是截然不同的四個字：

“不可捉摸。”

“鐵羽鷹艦隊長，外号‘畫眉月’的秦羽衣，雖然形似手無縛雞之力的貴公子，卻其實也是聞名天下的名将，行事如妖鬼，最不可揣測。”

大衛臉色居然有三分的凝重，“我姐姐和我介紹的時候，說庭蘭上将神勇淩厲，治下嚴酷，衆人見其風采莫不為之畏懼折服，為人時，卻有一分清剛，是古來将帥正統之風，但是介紹秦羽衣的時候，她隻用了三個比喻：山間的雲霧，夜狩的雄狐，月下的山鬼。”

“她當時的話是，‘此人性如妖鬼，為謀深遠，偷天換日，近其身必有波及，然，不可近，不可不近，不可遠，不可不遠。’”

阿龍迦聽着這評價，裡面熟悉的意味讓他忍不住想笑。卻不是說的有什麼錯誤，而是說的正确！太正确了！

可是這話居然出自她之口……過去了許多年，故人之間似乎隐隐也有博弈。

“怎麼，現在舍得跟我提起你姐姐了？”阿龍迦想起大衛之前提到姐姐就裝傻的樣子。

“這不是沒辦法嗎，再瞞有什麼用，你馬上就要親眼見到她了。”大衛整個人氣餒下去。

“在哪？”

“等她彈完這一首，你就會看到她。”

不遠處，秦羽衣行至與庭蘭并肩，自然而熟稔，秦羽衣拂長袖而笑，“五年不見，将軍風采，真是更甚以往。”

庭蘭的聲音冷酷，“是麼？可惜五年不見，你的腦疾，似乎沒有絲毫好轉。”

黑衣上将露出一抹譏诮的笑，此言似乎是暗指秦羽衣出場時的騷包。

秦羽衣汗顔，“将軍，故人相見，上來就拆台麼？大家都還盯着呢，總要留小弟一份面子的。”

“這麼多人盯着，你不是照樣吟你那歪詩？”

“……”

*

遠處，聖庭的大門緩緩關閉。

合上的一瞬間，木門發出沉重的響聲，同一時刻，管風琴的聲音停了。

所有人都不由地回頭。

管風琴并非突然寂靜，琴聲本來有如高天裡的一場風暴，急而複急，高而複高，演奏者忽然雷霆般一揮，在極緻有力的強音中，揮出了一個斬釘截鐵的句号。

強音落地，演奏者霍然站起身來。

這是全廳的人第一次看見演奏者，那是一名白色宮裝的女性，她提着長裙，從那麼高的黑木長橋上走下，一步步，天地失色。

她散漫着一頭金子般的長發，陽光般的金色，明亮得像是流淌着火光，腳下踩着白鹿皮的高跟，腳步清脆，滴滴答答，像一場朦胧的春雨。

阿龍迦心下了然，臉上繼而浮現出一縷歎息般的笑意。

葉妮薇·亞伯拉罕！這麼多年，依然晨星般璀璨！

所有的人都紛紛向她欠身低頭，“聖庭侯爵。”

連皇帝也撫掌問候：

“葉妮薇，感謝你的演奏！真是絕麗的一曲。”

阿龍迦察覺到身邊的大衛已經全身緊繃，這小子臉皮輕輕抽動，目不斜視地盯着地面，頭發絲都快要根根倒立，不禁感到好笑：“……你姐姐對你影響這麼大？她在二十米之内，你都不成人樣了？”

“你沒有姐姐，你說的輕松。”大衛扯出一個難看的笑容，抖了抖，幾乎要整個退到阿龍迦身後，“我不僅大敗你手，還丢了護衛長的職位，她還不知道會怎麼……算了，不說了。”

他抖擻肩膀，長呼一口氣，用手捋過自己一頭的金發：“如你所見，這是我姐姐，親姐姐，葉妮薇·亞伯拉罕，亞伯拉罕家族當代家主，世襲封号，“聖庭侯爵”。”

“在帝國，法統并不分封貴族，沒什麼公爵侯爵的，人人都是平等公民。隻有曆代亞伯拉罕家主這一個例外，他們是整個帝國史上唯一被承認頭銜的存在，以聖庭為号，貴稱‘聖庭侯爵’。

這封号并不是由帝國賜予，最早的時候，亞伯拉罕家族是超級文明‘蒼白王庭’的子民，那是個有貴族制、推崇古老血統的文明，亞伯拉罕當時的階銜就是侯爵，直到宇宙文明大一統，進入帝國時期後這個頭銜還被保留，是因為在黑暗時代初期，大熄滅的天災中，亞伯拉罕為全人類做出了巨大的犧牲和貢獻，考慮到這功勳，才有這個‘聖庭侯爵’的榮譽稱号。”

雖然嘴上在交談，兩人的眼神卻沒有離開過金發的聖庭女爵。

女人昂首挺胸，沒有佩任何珠寶，卻比這殿中任何一個盛裝的“大人物”還要氣度高華。

金發亮如燃燒，面容冷厲，長眉如刀，瞳子是熱烈的海藍色，那樣一張冰封的臉上卻有一股朦胧的光暈，她的美鮮明奪目，古老而華豔，仿佛剝蝕的壁畫。

她的白裙剪裁精妙，胸口别着古老的家徽，“不朽薔薇”，雙肩系冰藍色的披風，有流水般的羽紋，走動時被風揭開，像一面輕盈的長旗。

她從樓梯上走下，四周馬上就有追随者一擁而上，形成一個隐隐的大圈，圈中人既不衣紅，也不衣墨綠或深黑，他們的衣着随意，各式各樣，細看去他們的眉間卻有一股相似的神情，堅定而澎湃，葉妮薇行在簇擁之中，仿佛萬軍、萬衆的女王。

“這就是你說的看不見的第四類，追随聖庭女爵的‘自由派’吧？”

大衛點頭，“無有不可，無有不為，這便是以‘凡事皆許’為口号的自由派。不分什麼王庭、星環還是邊緣星域，所有人都以兄弟姐妹相稱。”

女爵白裙如海浪，她迎面地和皇帝、官員們點頭行見面禮，人們蜂擁而上和她攀談，女侯爵卻如蜻蜓點水，并不停留。

她利落的腳步最終在庭蘭和秦羽衣的面前停下，黑衣的上将和白衣的貴公子前，侯爵那張冰封的臉上漸漸流露出一縷笑容，仿佛畫家筆下絕世蓮華的盛開。隻是那一縷笑，讓人什麼都忘了，大腦一片空白。

她伸出一隻手。

庭蘭握住那隻手，彎腰向她行吻手禮，“Ca fait longtemps，我光輝的星辰。”

“久别了，這一别如世紀般漫長。”侯爵微笑。

周圍的人們一時都有些怔住，庭蘭踏入這間殿堂時那麼冷厲那麼滿身肅殺，可她此時行吻手禮的姿态又那麼自然而紳士，這一幕好似黑衣的騎士王低頭輕吻君主手上的古戒，在神前發下征戰一生的誓言，白袍的君王以悲憫的目光撫摸她的頭頂。

太老舊太童話了吧？可是也太浪漫，放在油畫裡是黑和白相襯的極端，人們的心跳不由得有些怦怦然。

“侯爵大人！真是多年不見。”秦羽衣那襲白袍不合時宜地擠入畫面，笑眯眯的，“侯爵大人是不是忘了這裡還有别人？我還以為是我穿得太白，光反射到了你的眼睛。作為你幾十年親愛的好友、戰友、同事。難道不值得一個擁抱？”

“艦隊長。”侯爵看向他，卻隻是冷漠地點點頭。

*

寒暄和交談聲被一陣鈴聲打斷，白色領結的侍者搖響黃銅小鈴，皇帝在不遠處向人們微笑颔首，這是在說來賓到齊了，聖庭夜宴，就要開始。

可是人真的來齊了麼？

阿龍迦無聲環顧，軍官們斷續入場，可是連五大艦隊的艦隊長都沒有到齊，銀環蛇的庭蘭，鐵羽鷹的秦羽衣，那麼鬼刺狐的唐璜呢？還有千葉葵……甚至劍齒虎的艦隊長？

劍齒虎……麼？

阿龍迦緩緩地低下頭，那個瞬間，他想起了一個名字，一個不堪回首的名字。重生以來他竭力不去想，可今日故人聚首，那個黯淡的側影，終于不可避免地在回憶盡頭浮起。

所以不是還沒到齊，而是不能到齊了。他默默地按住胸口，有一股空洞的痛楚緩緩淌出來，他尚且有重新睜開眼的機會，可是他們中最好的，已經死了。

一如陽光般的昨日。

那個殺了他的人……他的目光下意識地在人群中尋找陳寂。陳寂在人群之中，像金色的雕塑，那張臉還在得體地微笑，那笑容讓人想要撕毀，仿佛暴雨撕裂陽光。似乎當你站在陰影中時，看到那樣的笑容，會讓怨恨成百上千倍地瘋漲。

他殺了那麼多人，帝座下少時的朋友們屍骨相藉，為什麼笑起來還是毫無陰翳？仿佛他、他們的死亡，都隻是可以揮手撣去的浮灰。

他心底那個幽魂的聲音又響起來了，咆哮說這就是你的王朝麼？這就是新時代？今天我看見它的繁榮了，真是美麗而……血腥！舊時代的人都被燒死了，所以長久而繁盛。

你還會燒死誰呢？你還想燒死誰？故人隻有那麼多了，庭蘭唐璜還是秦羽衣？他惡意地揣測，也許這就是今日朋友們不再和他站在一處的原因。皇帝啊，皇帝，念起來真是了不起的名字，皇帝！皇帝不需要朋友，所有人都有如下人。

*

人們開始陸陸續續地走過黑木長橋，進入内廳。聖庭夜宴，将在更私密也更華貴的内廳舉行。

阿龍迦和大衛綴在隊尾，外殿已足夠華麗，進入内廳，卻仿佛又是一重山在眼前推開，内廳的莊嚴不可以語言描述，空曠高寒，幾乎可稱“神聖”。

仍然是典型的哥特風格，白骨般細長的束柱林立，所有線條都昂然地向上流去，尖形拱券拔的内庭像天空一樣高，站在這森然的天頂下，讓人不敢高聲語。

紅絨地毯像一卷細長的新血，直通内廳的最深處。那裡的“莊嚴”“神聖”濃郁得簡直如有實質，燈光在牆壁上打出透明的光環，像烈日的光輝閃爍成圈，十萬隻箭呈圓心齊發。

本該是聖像和神台的地方，隻是一片空曠。聖庭的盡頭隻有一面牆，所有來者的目光，第一時間卻都會停留在這面牆上。牆上高懸巨大的金屬徽記，鮮豔而古老，并列在聖庭之上。

從左到右，一共有五面金屬徽章，代表的赫然是五大艦隊，依次是鬼刺狐的“鬼影銅面”，銀環蛇的“無限之蛇”，鐵羽鷹的“垂天之雲”，劍齒虎的“鑄劍神虎”，千葉葵的“千葉血葵”。

這是它們最被人熟知的标志，艦隊旗幟。

“鬼影銅面”是一張古樸的青銅色面具，厚重神秘；

“無限之蛇”是深藍的，深藍近黑的宇海中，無限之蛇銜尾如兩個巨輪，像是一個倒放的無限；

“垂天之雲”，描繪的是一隻遮天蔽日的蒼青之翼張開；

“鑄劍神虎”則是口含雙劍的玄黑之虎，那既是它的利齒，也是它鑄下的名劍，意指劍齒虎是帝國重器，它劍鋒所指，天下賓服；

“千葉血葵”則是最豔麗的，巨大的血葵花怒放在旗面上，每一葉都流淌下濃郁的血色，猩紅色千層萬層地綻開。

這五枚巨大的徽記下，是密密麻麻的小型徽記，從天頂一直垂到地面，多如海沙。

這都是帝國官方麾下的成建制艦隊，它們有一個統一的名号，叫做“星艦聯盟”。

而在這所有的徽記之上，唯有一面古老的巨旗，懸挂在聖庭的天頂，像金色的天河奔流到地面，它的顔色是璀璨的金銀二色交織，并繡蒼紅和深青，一頭鬃毛狂發的雄獅躍然而出。

它的氣魄勃發而蒼古，飛揚而厚重，新與舊，新生和蒼老，跳躍和莊嚴，似乎都隻在那一面旗上，仿佛穿越了無窮古今，而形貌依然。

“烈火雄獅旗”，數千年來，帝國不曾改換的旗幟。

“何等浩大奇絕…”大衛歎息。

“歎為觀止。”阿龍迦附和。

兩側有鋪着金錦白布的長桌，桌上水晶杯搭成一座座梯形塔，人們摘取酒杯，向酒侍索要不同種類的酒。流瀉入杯底的酒液，有的燦金，有的酒紅，有的如琥珀，有的透明如冰種的玉，有的濃紫。

阿龍迦拿起一杯，他隻是輕輕地搖晃，杯底泛起淡淡的碧色。

清澈的敲擊聲響起，人們的目光都聚集在一處。皇帝以銀匙輕敲酒杯，今晚他一直挂在面上的微笑隐沒下去了，這強權的主人以目光掃視衆人，那目光如鐵般剛強冷硬，每個人都仿佛被按劍的手擦過頭皮。

他緩緩地舉杯：“為今夜祝酒！”

“數年枕戈待旦，人類兵馬已足，黑夜中的火光就要再次燃起，大進攻的時代來了，今夜，慶祝我們的第五次總攻！”

他以斬釘截鐵的三個字結束緻辭：“敬人類！”

衆聲附和，如海潮般回蕩，人們舉杯如山林：“敬人類！”

許多人以為這樣隆重的時刻，他會發表長篇大論的演講，因為不是所有人都支持進攻，禦駕親征在即，也許他需要費上那麼一點心神來，撂下一點擲地有聲、振聾發聩的緻辭，如鐘發省，令人懾服，這是曆代皇帝們禦人的手段。

可這個男人，隻是吐出這麼短短的一句話來，隻是簡短地告知“本人馬上就要去打第五次總攻，你們都知道一下”，便如大聲宣告他一點都不在乎這間殿裡的廢物們如何想，金魚如果思考，人類隻會發笑，從君臨到遙遠的第一星環蟲橋群，所有星艦已為他林列如海。

不同于軟弱多變的先君們，這條血脈中終于誕生出以血手治世的神勇之主，皇帝陛下的意志仿佛洪流推進在宇宙的荒野上，在他的時代，其他人的心緒都隻是水面的鴻毛。

烈酒被一飲而盡，皇帝笑容又洋溢起來，目光中透出醺醺的酒意和欣喜，他張開雙手：“夜宴開始！”

音樂驟起。

天和地忽然旋轉起來，人們發出驚叫，那群紗衣如雪的年輕人們不知道從哪個縫隙中湧進人群，每個人都在旋轉，和着樂點徜徉滑步，年輕人們以目光問詢，将點頭的人牽着手拉進他們的隊伍。隻是一瞬間，内廳中的肅穆就融化了，所有人都在舞蹈，音樂是一首華麗而花哨的華爾茲，暖場正好，禮裙和紗裙旋轉起伏，像春天百花盛開。

阿龍迦逆向穿過人潮，悄無聲息地來到大殿角落，像一道黑色的影子。重生後，他已經習慣這樣默默地觀察人群，所有的細節都被納入眼底。

他看見大衛逃也似地淹沒在人潮中，女爵在人群外冷眼看着，庭蘭抱臂在她身側，似乎說了什麼，她的面容柔和一瞬。

他看見秦羽衣一振白色的長袖，切入舞蹈的人群，他似乎是個絕好的舞者，起伏之勢夭矯，有如直攀雲中，如鶴展翼，如龍在天，他的舞步剛勇強勢，帶動周圍的人為之改變，不再是曼麗的華爾茲，而像是某種古老的祭祀，遠古的巫祝在黃昏的冰原上揮舉大袖起舞，年輕人們披着冰紗旋轉，在他的操縱中難以遠離，像是飄落在鶴羽上的冰花。

最後，他看見陳寂在人們的簇擁中舉杯，他不拒絕他人的敬酒，且飲且笑，顯得豪邁十足。今夜皇帝的姿态十分松懈，面上浮起濃重的酒意，仿佛慵懶的雄獅。

喧嚣的靜寂中，阿龍迦無聲地笑了笑，向那浩大的人潮微微舉杯，将杯中的酒一飲而盡。

這殿裡的光太耀眼。恍惚間照得故人容光明亮，恍如昨。

“請問，我能和您跳一支舞麼？”背後，有輕柔的聲音響起。

阿龍迦悚然。全身的汗毛在同一瞬倒立，一股毛骨悚然的戰栗漫過他的脊背。

他回過頭去，一個年輕的女孩正朝他微笑，黑發黑眼，黑色的瞳子映着燈光，眼波流紅。

重生以來，他從來沒有感受過這樣巨大的危險，像面對血海屍山。他腦海中的警鈴瘋狂大作，心卻緩緩地沉到谷底。

兩個人隔着人潮像野獸般對視。

良久，阿龍迦緩緩地說：“好。”