上午，天高雲淡。顧月霖來到内宅正房，對蔣氏道：“我有要緊事跟您細說。”

趙媽媽和綠珠聞音知雅，相形退下。

蔣氏喚顧月霖到裡間，見他神色鄭重，道：“有什麼事隻管說，隻要你好好兒的，什麼都不算事。”

顧月霖娓娓講述手劄相關一切。

蔣氏聆聽期間，幾度愕然地睜大眼睛，聽到末尾，得知兒子找到了一筆财富，表情變得茫然，好半晌才輕聲道：“是真的？”

“千真萬确。”

“有那麼多錢财，你大可以回書院，不……”蔣氏吃力地轉動着腦筋，表情陷入矛盾，“不妥，預言要是成真，我可受不得你離家在外。”

“如果成真，鄉試之前我隻能在家備考。”顧月霖提醒母親，“當務之急，是看明日端王的事會不會應驗，在那之前，大可以為着有備無患斟酌諸事。”

“對對對，”蔣氏頻頻點頭，端茶喝了兩口，強迫自己恢複冷靜，“預言倘若應驗，我們大抵要關起門來過半年之久，籌備起來可謂千頭萬緒。我能幫你什麼？”

“我隻聽說卻沒經曆過那種情形，衣食起居亦是一知半解，要您提點的事很多。”

蔣氏斂目思忖片刻，“我找出往年冬日各類開銷的賬冊，你用心參詳，另外我再依據耳聞目睹的事，試着給你列出個清單。就算虛驚一場，也沒壞處。”

“您說的是。”顧月霖有意緩和氣氛，笑道，“直到此刻，您也沒半分發财的喜悅，不想親眼瞧瞧？那可是蔣家留給您的。”

蔣氏笑着歎息，“我那叔祖父要的是有緣人，哪裡指望蔣家後人了？更何況，有不祥的預言并存。”

顧月霖也是喜憂參半，還有些失落，因為昨夜沒找到藏書。

隻一部話本，于他便是受益終身，蔣昭的藏書裡面，不知有多少無形亦無價的珍寶。明白這些，由不得他不急于得見。

母子兩個又叙談一陣，便照蔣氏先前說的，分頭忙碌起來。

整個上午，顧月霖腦子裡盡是炭、糧米、糖酒茶、蔬菜魚肉、棉花衣料皮子……等等的價格。

顧家那頭的事，他毫不擔心。

今日有個活寶會到顧家犯渾，那兄弟三個再活八回也不是人家的對手。

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沈星予昨日留在顧家的人，兩個是順天府通判，另兩個是順天府尹家中的錢糧師爺、沈府的幕僚。

顧家兄弟三個明知道這陣仗足以壓死自己，仍舊沒放棄掙紮。

如果按照顧月霖、沈星予的意思認頭，他們就要窮得叮當響。

日子可想見的不好過，那就不如放手一搏。

這要從顧家的祖産、長房的産業說起。

祖産經過兩代無能的家主敗家之後，到這一代所剩的是祭田、良田、京城内外七所宅院。

宅院可以變賣租賃出去，但書香門第怎麼能做那種市儈的事兒，便隻留作族裡的人消夏散心。

田裡的進項一概歸入公中，而顧月霖的祖父有兩個手足，到如今房頭不少，主支要按親疏、祖制供給着他們。這樣一來，主支旁支享有的利益皆有限，實際算起來，剛夠糊口罷了。

這情形已維持數十年。

如今顧家府裡三個房頭，早在顧遜成婚之前，便由長房的産業養着。

長房産業部分來自顧月霖祖母的陪嫁，其餘的是顧遜借母親産業的财力置辦。産業均是經營得當的鋪子、往外租賃的鋪面，足夠長年累月供給着顧府。

顧遜病故前，不曾交代收回自己手裡的産業給妻兒。蔣氏自嫁進府裡到如今，不曾接觸外院賬目，根本就沒想過屬于自己這一房的産業，就算想過，也會默認為又是一筆理不清的爛帳。

她懵然不知，設身處地想來也有好處，不然隻是多一份氣苦憋屈。

這不代表顧月霖不曾留心，更不代表沒人告訴他。

如果家族同心同德，他自是認可父親的做法。

問題是，父親對手足仁義之至，可那些手足是什麼玩意兒？十年來刁難算計孤兒寡母，不以為恥，唯有沾沾自喜。

顧月霖和沈星予找補的就是這筆賬，要收回長房的産業。

二老爺和兩個兄弟趕走長房母子，目的恰是那些産業。營生平分，再正式分家，拿到各自那一份，餘生足可小富即安。

隻是，曆年來的賬目、一應契書、顧遜生母将手中财産全部留給兒子及其骨血的遺書，需得找出來或銷毀或轉移，并且要不着痕迹。

隻要消息走漏，不是族人鬧着分一杯羹，就是吃官司，再糊塗也明白這些輕重。

原本做了很缜密的計劃，現狀卻背道而馳，形成他們受不住的落差。

兄弟三個識得一些心術不正的芝麻官，事到臨頭，免不了打起集結人手反将一軍的算盤。

秀才遇到兵都有理說不清，兩個清高傲氣的少年人和門第高貴顯赫的沈家，遇到官場上的潑皮無賴，也隻有幹瞪眼撒腿走人的份兒。

可他們想不到的是，顧月霖、沈星予早已選定應對這種情形的人手。

打官司背不住有變數，耗時多久也未可知，不如以惡制惡。