君若沉思片刻，非常客觀地道：“自然早已成了死敵。但他總讓着我，我早瞧出來了，行事自然不好亮出全部家底。真要對局的話，他與我勢均力敵，我對他有幾分欽佩。畢竟，君家最不缺錢，而錢能買到的東西太多，他手裡的東西，卻不是錢能買到的。”

顧月霖一如以前，沒掩飾眼中的欣賞，“進之是把你當晚輩、小孩子，不想落得個欺負人的名聲。我跟星予要不是确信這一點，早想方設法勸你别跟他唱對台戲了。李進之可是實實在在的猛人狠人，你别看他手裡有什麼，他真仇視誰的時候，誰被他送進死局的手段，絕不是誰可預料。”

君若緩緩地點頭，輕聲問：“是不是因為，他憑一己之力，毀了李家滿門？”

“也可以這麼說。李家本是名門，進之的伯父叔叔都曾位極人臣，如今卻都被他困在李府，苟延殘喘。進之本可以考取功名走仕途，他沒選那條路而已。”

“當真？”

顧月霖笑微微反問：“十來歲連中小三元的人，你見過多少？”

君若揚了揚眉，“那厮真有那等才學？”

“不但有才學，習武亦身懷絕學。”顧月霖道，“今日瞧着你們不再劍拔弩張，我真是松了一口氣。你們倆要是趨于敵對的局面，我真要想轍試着化解，不想你們鬧得兩敗俱傷。”

君若沉了沉，“眼下不是時候，等得閑了，你可千萬得跟我仔細說說，那厮以前到底曾糟心到什麼份兒上。”

聽這話音兒，已經意味着想要認可李進之，顧月霖喜聞樂見，“一定。”

“那成，我就等忙過這幾日，再試着原諒那個克星。”君若又喝了一口茶，放下茶盞，起身向外走，歎着氣道，“其實我哪次不是被他氣的暈頭轉向？這樣一個人，與其為敵，不如結交，不然死之前都不得消停。”

顧月霖輕輕地笑。

君若走到門口又折回來，“哥，你得給我個準話，往後内宅的事兒，讓我和内宅幾個管事商量着來。尤其顧大太太小庫房的鑰匙，得讓她交出來，我絕不是想動她的東西，動了也能奉還，但這能讓她曉得處境愈發岌岌可危，要麼認命，要麼急趕急地生事，到何時，快刀斬亂麻總是上策，你覺得呢？”

顧月霖爽快應下，“往後内宅由你做主，遲一些我傳話下去。”

君若高高興興地回了正房，進到正屋院門，見東面房間已經熄了燈，一笑置之。

自幼至今，她是看着父親的妻妾窩裡鬥過來的，好處是對内宅的彎彎繞門兒清，壞處是她對母親逐漸失去敬重之心，如今母女兩個簡直已似仇人，所以母親才會不顧她意願給她定親，那背後隻有滿滿的算計。

血濃于水？在她這兒，單論母親那邊，根本就是個笑話。

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十一月初四，一早，蕭允的一名小厮來到竹園，送信之餘，帶着一樣自家先生借花獻佛的“禮物”。

所謂的禮物，關在一個小籠子裡，一尺來長，通體雪白，乍一看，不知是小獸還是犬類。

那名小厮垂首恭聲：“先生以前一名學生剛得的，三日前聽到瘋傳的消息之後，趕着要回祖籍避風頭，輕車簡行是最好，這小東西又跟他犯相似的，便送給了先生，可它也不喜歡先生，任憑怎麼照顧，它都沒個好脾氣。先生實在沒法子了，給别人也不放心，便讓小的送到您這兒，請您好歹收留它。”

他說話間，顧月霖已走到籠子跟前，俯身望着裡面的小家夥。

毛色泛着晶瑩的光澤，雪白映襯下，如同點漆的眼睛格外醒目。

它安安靜靜地坐在那裡，圓圓的前爪并攏，仰着小腦袋，分外鎮定地與顧月霖對視。

“雪獒？”顧月霖嘴角抽了抽。

“好像是……不，就是雪獒！”那名小厮道，“小的聽先生提過一兩次，您要不說真想不起來。”

顧月霖牙疼似的吸了一口氣。這樣的小東西，長成了如小獅子一般，他雖沒親眼見過，卻見過幾冊雜記中的記載。

他從小到大，都沒養過貓貓狗狗。父親在世的時候，對貓狗的皮毛敏感，不能養；父親不在了，蔣氏不允許他養。

讓他這麼個生手收留一條小生命？蕭允先生那腦子，莫不是被七事八事的攪糊塗了？

就在他胡思亂想期間，雪獒肥肥的小身子往前移了一點，小腦瓜微微一側，視線仍是不離顧月霖，竟然現出幾分好奇、探究的意味。

顧月霖心裡一樂，也開始認認真真打量它。

就這樣，兩個隔着小籠子，陷入靜默的氛圍。相互相面似的。