雪色映照，夜少了幾分慣有的昏黑。

沈星予選了書房院第一進，帶的日常所需已安置妥當，食材全部送到廚房院。

八仙桌上擺着飯菜酒水，四個人各坐一方，把酒言歡。

顧月霖不提身世相關的事，其他三個便也絕口不提。出身、經曆、前程各不相同的四個人在一起，最不缺話題。

沈瓒每日奉召進宮面聖，對皇帝的舉措最是清楚，瞞誰也不會瞞自己的兒子。沈星予少不得複述一遍，又望着顧月霖，“百姓避免不了損失傷亡，可比起毫無準備，損傷最少能減半。”

顧月霖颔首，“已盡力，日後全看天命。”

李進之問：“現下欽天監的三個人怎樣了？他們具體怎麼說的？”

沈星予答：“他們說陸續降雪的天氣得持續個把月。皇上本就是半信半疑，災情過後，定有封賞。”

“這兩日的雪就夠人受了，那麼久的話……”君若晃了晃小腦瓜，“城外除了官道，路上的雪已經積得沒法兒掃了，隻能等回暖融化，路面又會泥濘不堪，災民要集中安置，保不齊出現疫情。我住到二三月再走，哥，成不成？”

“你們住多久都可以。”顧月霖說。

君若甜甜一笑，“今兒咱哥兒四個聚齊了，敞開了喝？”

顧月霖道：“一醉方休。”

“好！”在座的三個齊聲附和，同時舉杯。

這一喝，就到子時才盡興，各自回房歇息。

顧月霖沒有醉意，更無睡意。

沐浴之後，在床上躺了大半個時辰，更加清醒。

他穿着中衣，披上玄色罩袍，到寝室外間的大炕上自斟自飲。

忘了是誰說的，當真心煩時，不是三杯倒，就是喝不醉。他倒不是不信邪，而是除了喝酒再不想做何事。

在他旁邊，是君若找出來的那個包袱。

隻有酒為伴的時刻，他打開來，細細地看。

衣物出乎意料的小，經過這些年，看起來仍似剛做好。

裡衣中衣是一色的純白，料子是白绫或細葛布。

外衣顔色多為深深淺淺的藍、青，男孩女孩皆可穿，甚是柔軟的料子，顧月霖叫不出名字。

三套冬日的大紅色衣物格外醒目，料子是缂絲、蜀錦，盤扣以大小相等的珍珠做紐子。

還有兩雙小小的大紅色虎頭鞋，一針一線繡成的虎頭煞是可愛，虎耳上鑲嵌着紅寶石。

顧月霖唇角輕而緩地上揚。這樣的衣物鞋子，顧家的孩子可穿不起，怪不得一直壓箱底。

而母親若順利生産，在賃來的小院兒居住，她又不喜出門走動，倒是給他穿什麼都無妨。

無疑，隻要是她手裡有的，就想給孩子最好的一切。

顧月霖隻是不明白，她何以陷入了那等孤絕的境地。

舉目無親，孩子都要交托萍水相逢之人。

她撒手人寰之際，是何心緒？

顧月霖本以為，生母的線索就算再多，之于他也是最遙遠的無法生出親近感的人。

可在聽着路四家的講述之時，在看着她一針一線做成的衣物鞋襪之時，他難過、失落，也覺親切。

顧月霖再進一杯酒。

烈酒入喉，像是燃着無形的火焰，燙的他的心微微抽痛。

他倚着大迎枕躺下，望着上方虛空。

不知過了多久，他起身下地，将包袱恢複成原樣，猶豫一下，拿出了那兩雙虎頭鞋。

包袱放進衣櫃，拿着虎頭鞋到了寝室。

床已換了考究的拔步床，他把小小的鞋子放進床頭暗格。

顧月霖洗漱一番，去了地下書房，熟門熟路地找出科舉相關的一摞卷宗。

回到書房，點燃明燈，伏案凝神閱讀。

母親拼死生下他，為他做了所能做的一切；養父視他如己出，對他的影響深遠，亦為他煞費苦心。

他終歸算是平順安穩地活到如今，沒資格傷春悲秋。

活一場，便要活出個人樣。

終有一日，他會站到足夠高的位置，讓世人想忽略無視都不能。

若在戰時，顧月霖會義無返顧地從軍，在沙場建功立業，如今是太平年月，他就順着蔣氏給他劃的路走下去。

畢竟，做官可以實現抱負，所受的限制相對最少。當然，明年鄉試過後，若是自知無望，那就琢磨琢磨歪門邪道，隻要謀劃得當，保有初心，照樣能有叱咤風雲的一日。

在以往，他做夢都不敢這麼狂，如今的底氣來自于蔣昭留下的藏書。

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溫氏回到魏府之後，仍舊是老實配合有問必答的态度。

下午，魏琳琅看完溫氏的全部口供，默然無語。