“瑪麗·克勞奇……”小天狼星慢慢地說，“克勞奇那個病秧子老婆……”他懷疑的目光轉了轉。“你會去嗎？”

“不去，缺乏基本的誠意。”阿卡西娅淡漠地說，把信浮空，那封信嗖的一下飛上了二樓。“後面也許會吧。”

門鈴響了。小天狼星果斷地往地上一躺，以沙發為掩體。阿卡西娅站起來去開門，他能聽到她富有魅力的聲線在招呼，是對着忽然冒着雪上門的麻瓜快遞員。幾聲寒暄之後，門溫柔地關上了。

小天狼星擡頭看去。阿卡西娅抱着一-大束花回來了——這次是紅白玫瑰，有點俗，但也熱烈。他忽然想起來了什麼，像是狗鼻子忽然被過濃的花香堵塞了似的問道：“這就是你說這幾天不用買花的原因？”

玫瑰花束嗖的一下飛上了二樓的床頭。阿卡西娅俯視着坐在地上的小天狼星，微笑着清脆地彈了個舌：“Yep.”

她開始寫回信了。快速地掠過一些其他人禮尚往來的信件，對于瑪麗·克勞奇她是這樣回複的：

親愛的克勞奇先生：

您好。

聖誕來臨，這是一個溫暖的和家人共度的節日，祝您和您的家人身體都好。收拾收拾您的控制欲，或許會對家人更好。如有需要，請另行提前預定會餐日期，我想，克勞奇可能不能再被推一把了。

靜候佳音。

阿卡西娅·蓋倫

接着她換了一張信條，繼續下筆飛快：

親愛的斯内普教授：

非常高興收到您的來信！最近小雪連綿，請您注意保暖。“蛇驅使鼠，蛇吞吃鼠”——我非常樂意向您提供兩方消息。祝您注意身體，越來越好，後續消息敬請查收。随信附上入職賀禮。

再次向您祝賀新年順利。

你誠懇的，

阿卡西娅·蓋倫

同一天的時近傍晚，遙遠的南-歐酒館。

一個矮瘦但兩頰垂肉的女巫裹着披風，在酒館的角落裡悉悉索索地坐了下來。她矮小，穿得也奇怪，東拼西湊，顔色黯淡，不像南歐女巫那種通常灑脫而缤紛爛漫的着裝，不過小破酒館裡的師早已見怪不怪，巫師裡的怪胎哪，多得去了——但她帶着一種奇怪的驚恐神色，在這樣的節日氛圍裡簡直格格不入。這人進來既不點東西，也不為了寒暄慶賀，直撲一張有報紙的桌子，貪-婪而謹慎地摸索着閱讀起來。

“……”矮小怪人的瞳孔忽的緊縮起來，肩膀猛地塌下去，叫自己更加形貌猥-瑣，像某些見不得光的生物了。“居然真的——”

西裡斯·布萊克——在老闆悠悠蕩蕩的聖誕抒情歌單中，他短小的指頭抓着染了油污的報紙仔細地看——西裡斯·布萊克，真的像他前幾天聽牆根得到的那樣，被撈出來了！被一個計劃之外，聽都沒聽說過的女人撈出來了——就像他們還在讀書的時候，他們是那樣的光輝燦爛，而他隻是借光并行，甚至那光太猛烈，掩蓋了他的身形——學生時期是萬人迷又怎麼樣呢？黑魔王是那麼的強大，捏碎區區幾束光——詹姆·波特也夠煩的啊，要天天聆聽他青春期的煩惱，整天莉莉，莉莉......盧平，那麼危險的東西，笑得那麼有僞裝性，鄧布利多還讓他當了級長，布萊克更不用說——哈哈哈，當他陷害成功的那一刻，他就知道這個陷阱簡直是為布萊克量身打造的——那麼沖動，那麼高傲，那麼重視摯友，誰不相信，隻有不認識他的人不相信，可是他從來不用放下身段去認識别人。隻有别人捧着情書，捧着示好，就連他的布萊克家族，另一個縮小版的“永遠純粹”布萊克，也在低聲下氣地等着他“回頭是岸”。還有波特的孩子，一生下來就是“the chosen one”，一生下來就被嚴密地保護，而他們，不被選擇的，在外圍奔波，奔生奔死。

憑什麼呢？

小矮星·彼得，屈從于命運的吊詭之時，就是背棄了自己對自己命運的主宰之日。在第一學年入學的時候，是他自己戰戰兢兢地戴上了那頂分院的破帽子，不管是童年來一直被母親念叨的、還是在火車上剛好聽到的關于學院氣質的隻言片語——

他在心裡想：“我想去格蘭芬多、我想去格蘭芬多……”

他羞于承認自己可能落于平庸的評語，而帽子體貼地允諾，把他推進了命運的那個分支。

或許除了驚恐，也有對于勇敢光輝的向往。但是這向往在最後還是熄滅了，他那樣迫切地想要脫身離去，甚至不敢多加考慮。

這矮小的女人猛吸着氣，兩頰上的肉猛烈地抖動着。阿卡西娅·蓋倫，阿卡西娅·蓋倫，又是哪裡冒出來的小天狼星的愛慕者！他的小眼睛掃過那些細碎的标題：《金合-歡夫人與她緊牽的惡狗——論布萊克出獄迷譚》、《布萊克：永遠純粹還是天真叛徒？》、《美麗的布萊克：預言家日報頭版雪冤——睡顔照緻反複加印，銷量高漲》……還能代理布萊克家族，好，他的阿尼-瑪格斯也被登報了，就算是聖誕，幸而是聖誕，最近的巡邏搜捕放松了那麼一點點，他本來計劃去一個巫師家庭假裝寵物蹭吃蹭喝的期望也破滅了，難道他要把自己的腳指頭手指頭都割掉嗎？那更可疑……多痛啊，那種幻痛，他不願意再來一次。他顫-抖地擰着報紙，小天狼星那張反複加印的照片睜開了美而銳利到傷人的眼睛，冷冷地看着報紙外的人。他伸直了自己肮髒的指頭，抽搐着面頰，又在幻痛了。不停歇的幻痛。

“今夜我們舉杯痛飲我的心意訴說起泡像很綿密的黃糖

海風吹拂森林啊 城牆下我的愛人穿着慘褐的衣裳”

一個花腔女高音悠悠地唱道，好像是店主平常的點播，魔法磁帶洗得混了，夾在了聖誕輯的抒情卡帶裡。

“他何時歸來何時歸來

不再見了我的愛人他青春的面龐他筆挺的衣裝*……”

這個醜陋的矮小女巫忽然撲在報紙上，在角落裡小聲地哭泣。老闆隻是往這邊瞥了一眼，繼續擦着他的杯子。

失去與得到……

無法計算的。