明七在天界待了五百年早已經忘卻了人間的中元節是何等情形，晨日裡明七在集市裡逛溜了半圈，看見的到處都是熱賣的山魈面具。那些個叫賣的小販，打着帶上面具就可以避除邪物的口号，倒是吸引了不少過往的路人。

明七的兜裡此刻也有幾兩人間的銀子，明七離開裴府的時候，裴府的小厮權二按照裴臨的吩咐塞了幾百兩銀子給明七，明七本來是不打算要的，但權二說是裴公子的心意，明七便隻是象征性拿了幾兩。

剛剛明七拿着這些錢請了流雲一頓飯，然後又買了一個山魈面具。

這山魈面具看着甚是吓人，黑漆漆的臉兇聲惡煞的模樣，那大嘴像是可以吞下一整個人。

人間的山魈也是天界所言的鬼王。

傳言鬼王誕生于萬惡深淵，常年居住在碎妖山中，碎妖山裡聚集着無數的小妖和鬼魂，哪怕是至善之心的神君誤入其中都難保性命。

“呀！是明七仙姑。”

明七聽見身後熟悉的聲音，回頭一看竟是裴府的權二。

權二抱着一堆紙錢，勉強從紙錢堆裡探出半個腦袋，望着明七道：“還以為仙姑已經不在東塗國了，沒想到還能再遇見仙姑。”

明七看着權二懷裡堪比半個人高的紙錢，問道：“你怎麼買了這麼多，是要做什麼？”

權二解釋道：“明七仙姑不知道吧，今天是中元節。每到中元夜裡的時候南郊書院那裡總會傳出來一個凄厲的哭聲，随後還會伴随着寺廟裡才會有的鐘聲，聽着很是吓人。聽南郊書院的先生說，他在中元夜裡曾看見一個鬼童坐在書院内敲着鐘。奇怪的是書院裡并沒有鐘，南郊書院的先生自從見了那鬼童後，人就跟着了魔似的，夜夜發失心瘋，隻有晨日裡才會勉強清醒一些。現在南郊書院已經廢棄了，可還是偶爾會聽見鐘聲，我家公子純善，怕裡面的惡鬼出來傷人，特地叫我買了這些，也希望那鬼童能早日投胎去。”

明七擰眉有些困惑問道：“南郊書院曾經死過孩童？”

權二搖頭道：“并沒有啊。聽人說那書院裡的惡魂是個女童，可書院向來不招女童，書院又不是戰場，怎麼會有冤魂呢？也真是蹊跷。”

權二這麼說倒是激起了明七的好奇心，明七正愁着無處捉妖，若是南郊書院裡有妖鬼作祟，抓了他也好早日還清債務。

“你帶我一道去吧。”明七走到權二身側道。

權二連忙搖頭道：“仙姑，你可别再冒險了，那鬼童可是厲害呢。從前也是做過不少法事的，一點兒用也沒有，反倒是逼瘋了不少法師。而且一到中元夜裡，南郊書院就陰氣沉沉的，附近的樹木花草都通通死絕了，堪比人間煉獄。”

明七反倒笑着說：“這麼危險啊，那我倒是更加好奇了，躲在那南郊書院的究竟是何方神聖。”

權二攔着明七又道：“仙姑，你就算收服了那妖鬼也沒有賞金的。你若是真的缺錢大可以問我家公子啊。我瞧我家公子自從你走後就跟失了魂似的，我總覺得吧……”

權二還未說完，明七已然小臉漲得通紅，連忙咳嗽着打斷了權二的話，故作鎮定道：“你可别胡說。我同你家公子萍水相逢。”

“啊？我一直以為你們是露水情緣……看來是我想錯了……”權二搔着頭全然不顧明七此刻尴尬的處境。

可權二這番話，卻讓明七想起了流雲走之前的那番話。

人的壽命不過幾十年，若是明七想，同裴臨做一世夫妻也未嘗不可。

隻是……

明七想到這兒，拼命地搖了搖頭。

修行之人，怎可起貪念。

“仙姑。”權二見明七出神便喊道：“仙姑，你打算在東塗國留多久呀。”

明七回過神，有些警覺地看着權二道：“怎麼，你想給我和你家公子牽線呐？你是有多怕你家公子娶不到媳婦兒？”

權二憨笑着回答：“我家公子人好家世也好，可耐不住身子骨弱。可姑娘就不一樣了，沒有家世人也一般，可偏偏身子硬朗，日後可以照顧我家公子呀。”

明七聽了權二的話，臉上不由得挂上了幾條黑線，噘嘴看着權二道：“你把本仙姑說得跟販夫走卒似的。你家公子金貴，配公主郡主才是呢！”

權二搔了搔頭，大概是覺得前頭的那番話有些過重了，這才最後答應了帶着明七一同到南郊書院去。

一路上的情景跟權二所述相差無幾。

雖是白日裡，可這南郊被一大群枯樹枝遮天蔽日，遠處又是濃濃的霧，迷了眼睛看不清方向，四周皆是枯草敗花，一陣陣的陰風惹得人渾身顫栗，雖未曾聽見所謂的鐘聲，可成排倒挂在枯樹枝上的枯死蝙蝠發出得令人嘔吐的惡臭，足以讓人覺得震驚。

别說是人了，就是明七這樣的神仙，都覺得有些毛骨悚然。

這裡竟曾是南郊最大的書院。

“先去瞧瞧南郊先生吧，他是南郊書院的教書先生。他就住在南郊書院前頭的一個茅草屋裡。”權二對着明七道。

明七點了點頭跟在權二的身後，往權二口中的那個茅草屋走去。

眼前的這個茅草屋早已經破敗不堪，若不是屋頂上的那一縷袅袅炊煙，很難想象再這樣的地方居然還會有人居住。

“南郊先生。”權二叩門對着裡頭喊道。

屋子裡傳來了一陣輕微地咳嗽聲，緊接着那破敗的木門打開了一個小縫隙，縫隙裡是一個老叟毫無生氣的瞳孔。