三句話離不開親事，楚钰芙心下不爽，面上卻也隻能笑着道謝，順手接過丫鬟剛端上桌的茶水抿了一口，心裡琢磨着：靈州這個地方，怎麼聽起來怪耳熟的？

半刻鐘後人來齊了，吳氏款款落座，照例詢問各院情況，丫鬟仆役有無憊懶，用度是否有缺，以及一些注意天冷路滑的場面話。

許是因為定了親有了用處，今日吳氏對楚钰芙倒很溫和，隻是她一心想着剛剛嫡姐口中提到的靈州，心不在焉，吳氏兩次問話她都有些晃神，惹得吳氏差點挂不住笑臉，心中直罵二丫頭蠢煩。

回院的路上，楚钰芙若有所思：“藍珠，你知道靈州嗎？”

藍珠點點頭，小心翼翼攙着她，以為她還在想大姑娘的鬥篷，回道：“知道的，奴婢家在萍州，旁邊就是靈州，北邊的突厥人擅長養牛羊，靈州人常同他們做生意。”

北邊，突厥！

楚钰芙腳步頓住，猛地睜大雙眼，她怎麼忘了這茬！

突如其來的降溫不僅對大燕有影響，北邊的突厥同樣損失慘重，他們在開春後不斷侵擾靈州及周邊，打家劫舍殺人奪财，與此同時南邊前朝餘孽趁機造反，一時間内憂外患。

但這兩股動亂并未成氣候，兩個月内便被壓了下去。男主帶兵南下鎮壓，後獲封鎮南将軍，而另一位叫作裴越的将領，在靈州之役中用兵如神，得封鎮北将軍。

關鍵就在這位鎮北将軍身上！

古代這個環境，對女子來說頗為不易，女子從小學習女紅、女戒，為嫁人做準備，終身隻為生兒育女伺候他人，被認為低于男子一等。可那位裴将軍卻有些不同，鎮守北疆時他愛惜百姓，看重教育，辦學時還專門辦了女學，放言若女子能成才，他也願用女子。

可惜這話說了不久，他便在一次與突厥作戰時意外受傷，因大雪導緻軍隊補給線中斷，缺醫少藥，英年早逝。

他死後，男主接替任務，靠着他先前打下的基礎大敗突厥，最終榮封靖國公，表姐也因此诰命加身。

既是如此，她若能靠着一手過硬醫術，混入鎮北将軍麾下，怎麼不算一條出路呢？她不知道裴大将軍那句‘願用女子’是真是假，但在現在的情況下，似乎也沒有太多選擇，橫豎不會比現在更差，如能保住裴大将軍一條命，以後不說榮華富貴，也能吃穿不愁呀，總好過困死在這後宅裡！

想到這兒楚钰芙眸子發亮，隻覺得鼻端空氣都清新許多。

隻是這個目标有點兒異想天開，難以實現，具體又該如何操作？最好的情況便是先靠醫術在民間、官眷裡積累口碑，闖出點名聲來，然後找機會同裴家人接觸，獻上自己編寫的行軍醫書之類的……

“姑娘是想去找表姑娘？”藍珠見她忽然沒了動靜，一雙水汪汪的杏眼炯炯有神，面朝慈壽堂的方向發怔，于是開口問道。

楚钰芙被打斷思路，回過神來搖搖頭：“回去吧。”同表姐修複關系這件事急不得，同住一個屋檐下總有碰面的時候，現在急吼吼上趕着去沒話找話，反而顯得别有用心。

回到小院裡，她鋪開宣紙，讓藍珠幫忙磨墨，趁着現在腦子清醒，将昨夜整理出來的思路一條條記下來。

首先，要保證自己的身體健康，安然度過這場疫病，需制作簡易口罩減少飛沫傳播，購買艾葉、蒼術、石菖蒲等，熏蒸房間消毒，還得買些硫黃、石灰灑在院裡，驅離老鼠蟲子這些病媒，提前囤些預防、治療類的藥材。

其次，關于祖母那時所需要的藥材，她記得有丹參、連翹和防風，這些都要備上，以防萬一還要買些其他可能用得到的藥材。

做完這些，她打着要練繡活兒的由頭，吩咐丫鬟們找來幹淨棉料裁起口罩，做時她也沒避着新來的雲穗，畢竟小姑娘家家在屋裡悶着，縫點兒小玩意兒也無甚稀奇。

隔日空閑時，她依稀記得萬姨娘的遺物裡有不少醫書，便都翻了出來慢慢看。

萬姨娘的爹爹是位行醫多年的郎中，去世後留下許多經驗方與手稿，有些手稿記錄的内容很有趣，例如一小兒手腳發黃，爹娘心急如焚，後來多番查證竟隻是柑橘食用過多，斷食即可。

她有時一看便是一晚上，不僅當故事看，同時也着手将方子做分類整理，細細琢磨着，如果自己遇到這些病會如何開方，診治思路是否能與外祖父對上。

一連十天，除了有一次祖母說她的香囊做得不錯，派人過來叫她去叙話，便幾乎再沒出過院門，每日除了做女紅便是看書學醫，生活規律的不得了，這副閑适樣子落在藍珠眼裡，好幾次都按捺不住詢問她到底是怎麼想的，但都被一句‘别着急’安慰了回去。

直到九月下旬，李家送來了細帖，楚钰芙才将早已列好的藥單交給她，讓她去采買，并去找玉貞觀旁的香飲子攤攤主聊聊。