淩筝：“……”這……，蘭芝的茶言茶語，她隻能裝不懂。

蘭芝的茶言茶語，虞嬌嬌必須接啊，“蘭妹妹說笑了，父親負責接待各藩國來賓，自然是要知曉各國文化和物件，方能顯出大夏國的泱泱大國之風。”開什麼玩笑，禮部負責接待外賓，籌劃典禮，處理與藩屬國和外國的往來事務，她父親可是禮部尚書，豈能無知。

虞嬌嬌所言甚是。

蘭芝皮笑肉不笑地繼續陰陽，“虞姐姐真是見多識廣。”

蘭芝讨厭虞嬌嬌，本來她和皇上相處甚歡，今日她特意來得晚了些，眼看又要到了飯點，卻半路殺出個虞嬌嬌，真真是讨厭！

“多謝妹妹誇贊。”虞嬌嬌氣死蘭芝不償命，笑得一臉傲嬌。

淩筝沉默。

蘭芝不走，杵在禦書房，虞嬌嬌也不走，也杵着。虞嬌嬌想明白了，隻要她不尴尬，尴尬的就是别人，再說了，小皇上都沒轟她走。

虞嬌嬌和蘭芝突然都不再說話，二人改成眼神對殺，淩筝很是無語。

就在淩筝決定下“逐客令”之際，虞嬌嬌和蘭芝莫名地達成了統一戰線。

虞嬌嬌：“陛下，您方才說甘薯烤了更好吃，現在快到用晚膳的時間了，可否讓禦膳房烤一些，”虞嬌嬌含羞帶怯，似是不好意思一般繼續道：“臣妾想嘗嘗。”

蘭芝十分不喜虞嬌嬌那妖媚做派，忍不住翻了一個白眼，在對上淩筝的眼神時面上的表情卻是秒切換，“皇上，蘭兒也甚是好奇烤甘薯，想嘗一嘗~”一派天真姿态，聲音軟糯。

淩筝：“……”……

一個“天真爛漫”，一個“媚态天成”，她好難。

作為大夏國的皇帝，她怎能拒絕自己的愛妃想吃烤紅薯呢？

無奈的，淩筝對禦書房外道：“讓禦膳房烤一些甘薯送過來吧。”

經此之後，傳到太後處的是，蘭才人和虞美人陪着皇上在禦書房共食烤甘薯。太後略感驚訝之餘，問劉嬷嬷：“皇上很少在禦書房用食，那烤甘薯很好吃嗎？讓禦膳房給哀家也烤一些送過來嘗嘗。”

傳到宮外各府邸的便是，皇上留了蘭才人和虞美人一同在禦書房用膳。諸大臣驚：小皇帝這是開竅了？

淩筝不知道自己和蘭芝、虞嬌嬌一起啃了個烤紅薯後，京都還在糾結要不要送女兒入宮選秀的世家、勳貴終是下定決心，送！

皇上不近女色這一傳聞，導緻京都名貴大多不願把女兒送進宮。近日淩筝與蘭芝“相處甚歡”，尤其淩筝與蘭芝在福甯宮用膳一事傳出後，一部分勳貴改變了主意，但還有一部分依舊在觀望。

如今，尚在觀望的世家勳貴，終于下定決心，送女兒入宮選秀。

太後逼着淩筝與後宮多相處，意在于此，必須打破皇上不近女色的傳言。若是衛家女、周家女皆若那肖家女一般不願入宮，當真是沒有辦法強迫。

先皇時期打壓外戚很是成功，導緻太後母族木氏一族處處被轄制，甚至臨先皇過世前夕，木氏一族徹底沒落。亦因此，太後對先皇又愛又恨。

愛，是先皇的确是個好皇帝好父親，少年君主淩筝繼位以後，并不受太後母族要挾，甚至不受朝中任何一族要挾，先皇很好的做到了打壓各大家族，并且相互制衡，讓各方勢力内耗，達到相對的朝堂穩定，從而統一皇權。

恨，是因為繼位的此淩筝不是彼淩筝，且淩筝頻頻推行新政，于是先皇的做法給淩筝埋下了禍患。木氏一族外強中幹，幫協不了淩筝。淩筝守着秘密不敢與後宮親近，若是後宮妃嫔增多，秘密被揭穿的幾率便大幅提高，太後亦不敢讓淩筝冒險。原本靠娶妃能解決的集權、制衡問題，在淩筝這就顯得頗為艱難，若是後宮遲遲沒有子嗣，更是難上加難。各大世家、各勳貴一旦相互聯姻、強強聯手，淩筝做不到像先皇那般平衡各方勢力，内患便在所難免，甚至淪為傀儡皇帝也不無可能。

淩筝的新政也不是沒有作用，啟用新人，分散世家、勳貴手中的權利。但若是做不到新、舊平衡，且沒有幾大世家、權貴的支持，亦很難。這也是太後必須要讓周家女、衛家女、肖家女入宮的原因。淩筝亦知曉其中厲害關系，時代如此，改革非一朝一夕，所以她不得不向太後做出妥協和退讓。

若是木家還有權勢，倒也不至于此，可以先依靠木家掌控各大家，再……，但若是木家過于強盛，一家獨大之後又哪裡是那麼好掌控的，哎。

……

禦膳房烤紅薯花費了好些時間。

烤紅薯味道确實不錯，滋滋冒油的外皮香氣襲人，剝了皮後内瓤色澤金黃，咬上一口香甜粉糯，唇齒留香。

蘭芝和虞嬌嬌皆有被烤紅薯的香味驚豔到，尤其蘭芝，厚着臉皮連吃帶拿。

蘭芝和虞嬌嬌不知道的是，她二人第一次“聯手合作”，便為自己招了好些姐妹，這都是後話了。