二十四，這一屆後宮太散漫

那人幾欲笃定她已經被傷了身體。

淩筝想保蘭芝，更想保蘭家，難度不小。

若是被知曉她服用了烈性淫藥卻無大礙，很有可能會暴露自己的性别。但是，更不能默認自己身體有恙，如此定然會掀起風波，動搖國家根基。

進、退，皆難。

蘭芝跪在地上不願起身，哭聲漸漸染上凄厲，“臣妾若是知道那藥如此烈性，就算有一百個膽子也不敢給皇上用。”

“千錯萬錯都是臣妾的錯，一人做事一人當，求皇上放過臣妾的父母，放過蘭家。”

再羁絆的兒女情長，在父母、族人性命面前，此刻都顯得微不足道。蘭芝真的知道自己錯了，愛上帝王，拈酸争寵，便是大錯特錯。

“蘭芝，你先起來！”淩筝的語氣裡有了幾分厲色。

聽到皇上的聲音裡似是隐隐有了怒意，桃紅如夢初醒，趕忙爬到蘭芝身前，欲扶起蘭芝，“主子，皇上讓您起來。”

淩筝放軟了些語氣勸蘭芝，“你先起來說話。”

桃紅生怕自家主子惹惱皇上，手上使了全力，把蘭芝從地上拔起來。

被桃紅從地上強行拔起，蘭芝踉跄着險些沒站穩，淩筝扶住了她。

眼淚汪汪的，蘭芝一錯不錯地看着淩筝，眸子裡是滿滿的委屈和哀求。

淩筝看着蘭芝，無奈歎氣，“事情朕已查明，你被奸人利用，朕不會禍及蘭家。”

“但是，”淩筝話鋒一轉，語氣裡染上嚴厲，“你動了用那等淫、亂藥物的心思，并不無辜。”

審問時桃紅口口聲聲為蘭芝辯駁，蘭芝是因為喜歡皇上，愛之深，求不得，才犯下大錯。

淩筝不置可否。但真正的喜歡，并不是強迫和占有。

“真正的喜歡并不是強迫和占有，朕之前并不知曉你對朕的心思竟到了執迷的境地。”

“所幸，朕未食用太多酒糟湯圓，且及時催吐，方太醫醫治及時，這才未造成嚴重後果。”

“朕念在你年歲尚幼，且本性不壞，饒你這次。”

聽到淩筝說的話，蘭芝驚得怔愣在原地，隻呆呆地看着淩筝。還是桃紅率先反應過來，撲通一聲再次跪倒在地磕頭，“謝謝皇上，謝謝皇上。”

蘭芝亦想跪下謝恩，淩筝拽住她，繼續說道：“朕無心情愛，也并不喜歡你。”

“朕亦有錯，羽翼未豐，不得不借助娶妃籠絡朝中勢力，将你耽于後宮。”

淩筝說的話，蘭芝不是不知道，但蘭芝從未想過淩筝會這般直白，毫不留情面的告訴她。面具被撕破，就隻剩下血淋淋的真相。

就像被兜頭淋了一桶冰水，蘭芝突然覺得全身發冷，竟是有些瑟瑟發抖，她嗫嚅着唇道：“皇上，臣妾，臣妾知道。”

從踏進宮門起那天她就知道，是她自己沒有守好心。

“若你還想留在宮中，便隻能留在長門宮。”淩筝看着蘭芝，認真地說道：“朕對你沒有兒女之情。蘭芝，女子不該隻耽于情愛，你很有才華，蘭大人思想開明，若是你願意，朕可以放你出宮。”

“待有朝一日，女子也能入仕時，蘭芝，朕希望你能做天下女子的表率。相信朕，這一天一定不會太晚。”

“将來你若是有了心儀的男子，也可告訴朕，朕為你賜婚。”

蘭芝怔怔地看着淩筝，面上的淚越流越多。這是入宮以來，皇上與她說話最多的一次，也是最真誠的一次。

然而，皇上卻是拒絕她。

蘭芝覺得很難過，胸口悶得難受。她形容不出來這種難受，似乎每一次呼吸都會扯得心髒一陣陣的痛。

淩筝也沒有催着蘭芝馬上回答自己，隻靜靜地等着她哭泣。

桃紅愣愣地看着哭泣不止的蘭芝，和安靜不語的淩筝，腦子反應不過來，皇上方才的話是什麼意思？

蘭芝努力地想止住哭泣，她不想自己狼狽的模樣被皇上看到，雖然皇上說不喜歡她，……，其實，她一直都知道皇上不喜歡她。

“臣妾鬥膽問一句，皇上有喜歡的人嗎？”蘭芝知道自己或許知道答案，但還是忍不住問出口。

她直覺皇上今日會對她知無不言言無不盡，難得的機會，她不想錯過。

“沒有。”淩筝如實回答。

“若是有朝一日，皇上有了喜歡的人，會怎樣待她？”蘭芝一直很好奇，她心裡如天神一般的君主，會不會喜歡上别人，會怎樣對待喜歡的人。

淩筝沉默。這個問題……蘭芝怎麼突然八卦起來？

一雙又大又圓的眼睛泛着淚光，濃密的眼睫忽閃，蘭芝眼睛一眨不眨地看着淩筝。

被這麼一雙眼睛巴巴地望着，淩筝到底是不忍拒絕，沉默須臾後，她回答道：“朕不知道，或許，會與他相敬如賓吧。”

此生，背負着女扮男裝的秘密，背負着大夏國的興榮，淩筝也不知道自己有沒有機會喜歡上一個人。