燕文公忙把辛辛苦苦偷到手卻還沒吸幾口的煙全都磕了出去，他顧不上搭腔，先把楚齊讓到了屋裡。

溫慈墨則是趕緊把一桌子亂七八糟的東西都收拾了，然後借着看茶的由頭，把屋裡伺候的下人全打發出去了。雖然是他囑咐的護院，若是楚齊來訪，直接放進來即可不必通傳，可溫慈墨也着實沒想到，夫子會來的這麼快。

莊引鶴看着這個坐在桌前瘦骨伶仃的人，無論再怎麼努力，也沒法把他現在的樣子跟記憶中那個青年人捏到一起。

他們就像兩塊被放置在不同時間維度裡的面團，一個早就被發酵軟了，還有一個則被遺忘在角落裡，半幹不幹的晾着。縱使是再次把這兩塊面揉到一起，也還是能摸出那紮手的觸感。

掖庭三載時光，至親離世，舊友貶谪，就連恩師也與世長辭，凡此種種，早已把楚齊磨成了另一幅樣子。

可這個真相裡面，摻進了太多的遺憾和不甘，如果就這麼直白的說出來，難免殘忍。

所以燕文公斟酌着，慢慢地說：“不必了，夫子若是願意的話，改個名字就好。”

于是從這天開始，燕文公府裡多了一個叫竹七的客卿。

燕文公用人不疑，什麼上不得台面的試探都沒用，蠱毒那茬更是提都沒提，在竹七身體好透了之後，直接把祁順手裡的暗樁大大方方的移交過去了。

祁順倒不是貪權，隻是這東西牽扯着莊引鶴的身家性命，所以一開始，他是非常不願意把權柄就這麼交到一個可以說是完全陌生的人手裡的。

祁順自然知道自己幾斤幾兩，他腦子不夠用，手底下的人願意聽他調配，也多是看在林遠的面子上。

正所謂不怕壞人絞盡腦汁，就怕好人靈機一動。

每每遇到要緊的事情，祁順都兢兢業業地去拆了東牆補西牆，往往人忙得團團轉，可罷了回頭一看，東牆沒了也就算了，可那西牆也讓他謀劃得四面漏風。

大簍子沒有，小毛病一堆，往往還得莊引鶴親自撸袖子下場給他擦屁股，為這不知道挨了多少次罵。

祁順也委屈，他雖然笨一點，但是對莊引鶴的忠誠日月可鑒。沒有功勞也有苦勞，可就讓這麼一個才認識沒幾天的窮書生來接他的活，他是真不放心。

所以祁順便開始‘不顯山不露水’地暗自調查竹七。

于是最開始的時候，竹七不管幹什麼，身邊總是會圍着一個話密事多手還欠的祁順。

“哦，我沒别的事，你寫你的，我就看看。嘶，這字念啥來着？”

“這盒子裡是什麼啊？……對不住，我再賠你一方硯台吧要不。”

“什麼！這麼貴？那什麼，我雖然沒錢，但是力氣大，我要不然在你這做苦力抵債吧。”

“哇塞，你這毛筆可真毛筆啊！這裡面不會藏了什麼東西吧？……我真沒使勁，它自己斷的。”

竹七不愧是在掖庭裡磨了三年才出來的人，那脾氣是真的好，這短短幾天被砸了這麼多東西，也不見他動氣。隻是他報賬不再從林遠那走了，直接提着一堆被嚯嚯成零件的玩意，叮裡咣當的就去找燕文公了。

莊引鶴趕忙貼着笑臉給夫子賠不是，自然，也沒忘了把臊眉耷眼的祁順喊過來，賞了一頓好罵。

在這之後，祁順确實收斂了很多，倒是不再破壞東西了，隻是還日日呆在小築裡黏着竹七。

夫子不習慣被伺候，所以身邊沒留人，如今他看着被祁順收拾的一塵不染的小築，也就随他去了。

可很快，在祁順手裡碌碌無為的暗樁，就開始在竹七手裡大放異彩了。

燕文公跟蕭硯舟一樣，不能留下子嗣，所以這麼多年來不論他到底是不是個真斷袖，他的府裡都隻能有男奴。可上次江充往外扔的時候，還是扔了不少女奴出來的，也全都被溫慈墨給撿了回來。

這裡面恰好有兩個機敏聰慧的，脫了賤籍後願意留在暗樁。夫子不需要她們上陣殺敵，正相反，盤算了一番後，竹七開始教她們詩詞歌賦。

他素有才名，又不想讓這兩個女子做什麼殺人放火的勾當，所以用了些時日，在這兩個姑娘身上臨摹出了一身脫胎換骨的書卷氣。

掖庭的奴隸身上不留烙印，竹七又親自出手，給奴顔婢膝慣了的她倆雕了一副新的骨架出來，以至于莊引鶴再見到她們的時候，幾乎沒認出來。

燕文公一直想往世家安插自己的人手，但是這麼多年來一直未能成行，如今再看着婷婷袅袅的二人，他也有了自己的打算。

論起風騷這件事，莊某人若是敢稱第二，那便無人敢稱第一了，就隻看他在城郊折騰出來的那個園子聲勢浩大的樣子，想必也能管中窺豹。

于是燕文公用别人的名頭，買下了一艘畫舫。

不唱什麼勾欄瓦肆裡粗俗的陳詞濫調，就隻讓那兩個姑娘上去撫琴奏曲，吟詩作賦。

那畫舫上雕梁畫棟自不必說，最妙的是，莊引鶴設計了一種特殊的帷帽，自那帽檐之上垂下來數層輕紗，把那兩個姑娘完全罩在了裡面，影影綽綽的，讓上船來的富家子隻能瞧見那撫琴的素手，窺不見她們的形貌。

每月這畫舫隻會開出來兩次，這兩個姑娘就這麼靜靜地坐在上面，合着悠揚的琴聲，唱着竹七寫的新詞。

隻要花重金，便都能登上這畫舫，可若是想成為入幕之賓，那就得費些功夫了。

每次，這兩個姑娘都會準備幾片小詞，或是幾個飛花令，她們兩個也會參加，隻有赢了的公子哥，才能上前撩起一層輕紗。

世家子們都是一群飯桶，最有才學的那個，也還是剩了一層輕紗沒撩起來。