不造連弩小命不保，造了連弩，親爹的命不一定保。

為之奈何？

我的好阿翁啊，反正現在項羽的兵力就遠勝于你，女兒的命也是命，隻能勞煩您老人家再多苟一苟了。

我還不是一樣在楚營裝孫子？

劉元懷中抱着阿黃，将自己的肉湯分給它：“你也很想要自由，對嗎？”

幾乎是幾句話之間，劉元打定了主意。她在楚營看似過得還行，實際則處處受監視。甚至連半夜她起來如廁，都有人在遠處偷窺。

那咋辦，她隻能當這些人不存在了。

劉元正糾結着，就見到阿醜跪了下來，靠近自己輕聲道：“我這條命是女公子的，阿醜有一計，可助女公子脫身。”

劉元打量着瘦了些的阿醜，又看了看自己有些緊巴的衣袖，似乎有些明白她的意思了。

也不知她是什麼時候起了這樣的心思。

“你是想假扮我留在此處，好方便我逃出去？”劉元壓低了聲音。

人對事物的态度果然是一貫的，這丫頭能女扮男裝、替父從軍，自然也能想出這李代桃僵、金蟬脫殼之計。隻是劉元從未想過，有朝一日，她竟然也成了别人以命相護之人。

這份情，有些太沉重了，卻如同大冬天裡的厚棉被——你不覺得壓抑，沉甸甸地裹在身上，反倒是多了幾分安心。

難怪她阿翁這般喜歡禮賢下士——關鍵時候能替你去死，誰不喜歡？

劉元不置可否，隻是擡眸看向阿醜。阿醜生得很秀麗，眉眼之間滿是溫和，可她卻分明是一個剛毅的女子。

“我知道，女公子是有大才華的人，阿醜一條賤命死不足惜，便是僥幸回去也不能左右這天下，可您不一樣，您出去了，無數個阿醜就有了希望。”

劉元撸了撸阿黃的頭，低聲耳語道：“你的心意我已知曉，此事莫要再提。便是你真扮作我，我也出不去。在這連弩做出來之前，我身邊的探子隻會多、不會少。又怎麼可能出得去？”

“可是……若非如此，您又怎麼辦？他們面上對您客氣，還不是尋了小喽啰來故意試探、欺負您。您與那無賴比試，便是他們的下馬威，好教您知道，若是沒了霸王的庇護，就隻能任人欺負！”阿醜氣急了，将心裡話全都說了出來。

“沒想到，我們阿醜這麼有智慧，我看你該叫阿知才是，”劉元笑着拍了拍她的肩膀，“既然他們想要連弩，那我便給他們。”

阿醜聽見這話，一臉不可思議：“可是這樣一來……楚軍本就殘暴，有了連弩更是如虎添翼了，那漢王還有勝算嗎？”

勝算？劉邦的勝算從來不在兵甲之利。

“便是讓他有了這連弩，他也決計奪不了這天下！打天下易、守天下難，若想做天下的主人，靠得從來都不是一把弓箭、一個馬蹄鐵。若果真如此，暴秦的軍備如此精良，又豈會二世而亡？”

“也對，等您逃出去了，給漢王也造連弩，造更好的！”阿醜的思維依舊停留在武器上，劉元也随她去了。

不過，這倒是有些意思。給項羽的她隻提高連發數量，卻不能再提高殺傷力。隻是，做個低配版隻怕哄不住，少不得要把諸葛連弩拿出來了。

但日後回了漢營，她還能再造床弩。床弩發展于兩漢，在宋代達到頂峰，是一種超大型的兵器。在火藥出現之前，床弩幾乎是冷兵器時代弓箭的巅峰，可大規模齊射。

隻在兩漢時期的記載，便已見床弩的威力：弦大木為弓,羽矛為矢，引機發之，遠射千餘步，多所殺傷。[1]更遑論是床弩發展到巅峰的宋朝了。

但是，就目前來說，哪怕是項羽這邊的技術，也不夠格。若想造出床弩，還要多尋覓墨家弟子。當然，更關鍵的是要改進冶鐵術。

這方面不是她的專長，她是機械專業，過去也就碰巧做過曆朝軍械有關的研究，對冶鐵隻能說略有了解，但不多。

既然下定決心，劉元便去做了連弩的最後一步——組裝工作。沒錯，她這些日子早就把零部件造好了，還想着是否能在得救之時将連弩帶出去。

事實上，沒有人來救她。那她也隻能靠自己了。

*

項羽的營帳前，範增伸手攔住了劉元：“女公子不快些做你的弩箭，來這裡做什麼？”

做得出做不出，與這老匹夫有何幹系？

他的諷刺劉元半點不放在心裡：“未聞範先生竟還有這造弩箭的本領，倘若先生有何高見，自可向大王秉明。若是隻為了在我這裡體現您的派頭，那便不牢範先生挂心了。”

聽着劉元毫不謙虛的話，打量着劉元淡淡的神色，範增心裡有些不痛快：“大王正在帳中議事，隻怕是不得空見你。”

“哦，這樣啊，是我來的不巧。本想将連弩呈給大王，助大王攻城略地，看來隻能改日了。”劉元轉身便欲離去，她身邊幫忙擡連弩的幾個弩兵也跟着轉身。

“等等，你剛剛說什麼？”範增有些不敢相信自己的耳朵，哪怕他挖苦了劉元，可他也隻是因為之前被劉元揍了一頓。

他當然知道，這弩箭不是那麼好做的，隻是想找個由頭出氣罷了。這些日子大王本就對他的谏言多有忽視，長此以往可不是個好事情。如今若是劉元為着他不願意獻上這弓箭，豈非讓大王與他又生出嫌隙？

“沒什麼，我還要去練劍，失陪了。”劉元示意幾個弩兵繼續走，“将這布料蓋嚴實了，可不能洩露了。”

弩兵們本就是季布手下的，又親自試過這連弩，對劉元敬服得很，自然沒有二話。

範增急忙跑上前，險些一個趔趄摔倒在地，他攔住劉元道：“女公子且慢！既有如此寶物，定要快些獻與大王。”

“可大王不是在與将領們議事嗎？還是改天再來吧。”劉元停下來看着範增，她身旁的阿醜也跟着冷哼一聲。

“正合适，女公子這連弩，恰好能讓諸位将軍共賞。先前是小老兒照顧不周了。”

“既然如此，那便有勞範公通傳了。”劉元好整以暇地看着範增，眼裡不乏嘲諷之色。左右今夜她便要離開此處。

可範增面上卻全然一派和藹，似乎是沒察覺到她的敵意：“不妨事，不妨事。”

幾乎範增前腳進去，後腳項羽帶着龍且、鐘離昧等人便沖了出來，甚至等不及通報讓劉元進來。