艾薇拉已經騎到了馬背上，正被馬兒帶着在玫瑰花叢裡繞圈。

肯尼斯把給馬吃的蘋果塞進了嘴裡，他的馬兒有點不太想理他。

一隻大烏鴉從花園外面飛進來，繞着塞維爾呱呱叫了兩聲，塞維爾将剩下的最後一片面包塞給了它。

“我們可以出發了，安娜小姐和幾位先生小姐帶着一些仆人，往森林的邊緣出發了。”他說道。

“我現在看起來怎麼樣？”艾薇拉有點緊張，她想要給她的媽媽留下一個很好的印象。

“你看起來很英姿飒爽，一定會是個好獵手。”達裡安說。

“你也是。”艾薇拉笑了起來。

直奔主題就顯得有些刻意，所以他們從莊園出發，路上花了些時間來尋找獵物，布魯托攆出了一隻藏在草叢裡的野雞，艾薇拉給了它一箭，于是這隻彩色野雞就如同裝飾物般挂在了她的馬鞍上。

“他們就在前面。”塞維爾拉住缰繩，馬兒往達裡安的馬旁邊原地踏了幾步。

“好。”達裡安點點頭，但完全沒有提醒艾薇拉的意思。

艾薇拉已經由剛出發時的緊張變得有些興奮起來，她是個很有素質的獵手，剛剛的野雞隻是熱身，布魯托嗅着獵物在灌木叢裡留下的蹤迹，她跟在後面等待時機。

靠近一點再靠近一點，布魯托在草叢裡快速穿梭，然後突然之間跑了起來。

汪汪聲從前面傳來，艾薇拉追了過去。

達裡安和塞維爾不緊不慢地落後了一小段，綴在後面當尾巴的肯尼斯還在和馬兒較量，他不讓馬兒吃一叢紅得發黑的野莓。

“啊，這是我的獵物。”一道女聲從最前面傳來。

“我的箭先射到的。”艾薇拉說。

“這是我爸爸的領地，上面的所有獵物都是我們的，你是誰？”凱瑟琳很不高興地看着艾薇拉。

布魯托叼着狐狸跑到艾薇拉的馬邊，尾巴甩得隻能看見殘影。

“艾薇拉·費勒斯。”艾薇拉報上了準備好的假名。

“沒聽過這個名字，我要讓我爸爸把你們都抓到監獄裡面去。”凱瑟琳瞪了一眼追上來的達裡安和塞維爾。

她把他們當成了闖入領地的偷盜者。

達裡安輕哼了一聲，但不打算和這位比他們都要小上許多的莽撞小姐計較。

“凱瑟琳。”另一個聲音插了進來，“你不能用爸爸來威脅别人。”

“安娜姐姐，她搶走了我的狐狸！”凱瑟琳神色委屈，用撒嬌的口吻向來人抱怨着。

艾薇拉立刻将目光投了過去。

金發藍眼的安娜穿了一身漂亮的紫羅蘭色獵裝，金色排扣從領口的白色蕾絲花邊一直延伸到腰封，她的鹿皮小靴閃閃發亮，和手上的皮質手套是一個顔色，她就如同畫像一樣漂亮，漂亮得栩栩如生。

“媽媽……”艾薇拉失神呢喃起來。

“你們好，請問你們是新搬到這兒來的嗎？”安娜并沒有聽清艾薇拉在說什麼，隻是覺得這個女孩兒看向她的眼神有點奇怪。

她的身後轉出來幾匹馬和獵狗群，外出狩獵的人們都聚到了一起。

“是的，我們剛剛搬來，就在河對岸那邊的莊園，我是費勒斯爵士，這是我的妹妹艾薇拉。我今早向您的父親遞去了一封書信，想要在這兒認識一些當地朋友，沒想到先在這裡碰上了。”達裡安說。

“我知道那邊那座莊園，它已經被藤蔓覆蓋很久了。我是安娜·裡昂斯，這是我的妹妹凱瑟琳，無意冒犯，她隻是還有些過分年輕。”安娜說。

“克勞德·霍爾頓。”安娜身後的高大男子點了點頭。

所有人都互通了姓名，除了凱瑟琳還是很在意那隻被布魯托叼在嘴裡的狐狸以外，氣氛要比剛碰見時緩和許多。

“這片森林都是裡昂斯家的，平時都作為獵場來使用，每天都會有隊伍來巡視，你們剛剛搬來應該還不知道。”安娜說。

“是的，我們從南方搬來，昨天才将莊園收拾整齊，沒有得到允許進入這裡真是萬分抱歉。”達裡安回答說。

“是我纏着哥哥要求到森林邊緣來狩獵的，來這兒的一路上都隻能坐在馬車裡，實在是太無聊了。”艾薇拉裝得很像那麼一回事，将安娜的注意力拉到了自己的身上。

“沒有關系的，你們隻是不知道。你們今晚要到我們的莊園來嗎，父親會很高興認識新朋友的。”安娜說道。

“感謝你的邀請，裡昂斯小姐，我們原本就有上門拜訪的打算，能夠得到這個機會真是再好不過了。”達裡安笑着說。

時間還早，于是兩支隊伍集合在一起，共同在森林裡進行狩獵追捕，打到的獵物将會成為今晚招待客人的美餐。

艾薇拉朝着安娜靠近，不放過任何一個能夠搭話的機會，她試圖克制住自己顯得矜持上一些，但很遺憾她沒能做到。

凱瑟琳忍了又忍，最終氣哼哼地跑到最前面去，夾在她們兩個中間她都感覺自己很礙事。

達裡安對打獵的興趣其實不是很大，讓艾薇拉和安娜搭上關系以後，他的眼神就開始無聊起來，随意地在灌木和林蔭之間打轉。

他的身影被另一雙眼睛注視着。

克勞德覺得，這對剛搬來的兄妹很奇怪。

他們就像是從土地裡憑空冒出來的，以往如果有滿載家具的大型隊伍經過這裡的任意一條路，消息應該會像插了翅膀一樣飛遍這一整片領土。

看着和未婚妻安娜套近乎的艾薇拉，克勞德越發覺得可疑。

懷疑的種子一旦種下就會瘋狂蔓延生長，他把目光再次投向達裡安，帶着探究的目的久久凝視。

突然之間，一道冰冷的目光如同荊棘般纏繞上他的脊背。

克勞德側頭，看見費勒斯爵士身旁的黑衣管家朝着他揚起一個标準的微笑。