英娘自然是不會孵小雞的，不過她另有說辭：“那你也不能撇下我跟她來往，我也要孵小雞。”

杏娘嘴角抽動，無語地看着她：“你家有吃不完的雞蛋，這不是自找麻煩？”

“我不管，反正你倆不能背着我打的火熱，沒準什麼時候你就跟她最要好了。”

對着她一副吃酸喝醋的模樣，杏娘好氣又好笑，提議她找婆母要母雞和種蛋。

英娘想都不想一口拒絕，“還是算了，我那幾個妯娌可不是吃稀飯的，三個人六隻眼睛都盯着我家呢，我懶得跟她們吵，又不是買不起。”

她又不肯自個一個人去找雲娘，非拖着杏娘一起，兩人一起去了何家。好在雲娘一如既往地笑顔以待：“不是什麼難事，每年想抱窩的母雞多，再留下一隻就是了。”說着準備了跟杏娘同樣的母雞和種蛋。

英娘臉上露出少許嫌棄：“怎麼才這點蛋？夠用麼？”

杏娘睨了她一眼，沒好氣的吐槽：“你以為這是你婆母送的雞蛋呢，這還嫌少，多了母雞也照顧不來啊！”

雲娘笑着補充：“是了，種蛋多了母雞翅膀兜不住，孵出來也是壞蛋，這些蛋也不是個個都能出小雞。我家養的雞多，每年留兩隻雞抱窩，你若是怕小雞不夠，也可以抱兩窩。”

“算了。”英娘不假思索地搖頭，“我們家就三口人，雞蛋多了也吃不完，還要給它們喂食，不劃算。”

“喲！你還知道什麼是劃算呢。”杏娘打趣她，惱得英娘沖上去撓癢，兩人打鬧成一團。

等她們鬧夠了，雲娘再說了一遍注意事項，兩人聽得直點頭。

……

犁完了水田還要耙一遍，把大塊的土碾碎，之後就放滿水泡着。

忙完了田裡的活計，叢孝繼續搗鼓他的雞籠。雞籠已經初具雛形，個别細節處還需調整，又過了兩天，一個規整齊全的雞籠出現在杏娘面前。

整個雞籠由木條拼接而成，能裝下十來隻雞，四角由四根粗木支撐，底下的那面離地有一尺，一側有兩個活動的簡易小門。

“底下是镂空的，雞屎掉下來可以用掃把伸進去掃，免得臭烘烘堆在裡面不好清理。這兩個小門可以上下提拉，早上拉開晚上放下，是不是很方便？最上面可以擺幾個草窩，給雞下蛋。”

叢孝得意洋洋跟媳婦顯擺他的傑作，可别小看了這麼個玩意，花了他整整十天的時間。

杏娘從左到右繞一圈，滿意地點頭：“不錯，不錯，這可比别人家黑乎乎的一個小箱子似的好。有的幹脆就放幾個籮筐，睡覺下蛋都在裡面，雞屎滿地都是，腌臜的不行，這樣就很好，放在豬圈也不髒。”

叢孝搖頭道：“不放在豬圈，我想過了，放在豬圈還是不好清理，況且你明年也打算養豬，還是放在開闊的地方比較好，你看豬圈前的那片地怎麼樣？”

“你是說那裡……”杏娘沉吟半晌，摸着下巴給予肯定，“也不是不行，不過要搭一個草棚才行。”

說幹就幹，兩口子又開始砍樹、拉樹、劈樹枝的忙活起來。

家家的池塘周圍都種了一圈水杉，本地的一種常見樹木，長得順溜筆直，樹杈子多卻不茂密，樹冠自下而上依次變小。因而隻要勤修剪下面的樹枝，樹之間的間隔就不用預留那麼大，鋸掉的樹枝正好曬幹了留着冬天燒火。

請來壟上的幾個堂兄弟一起放倒一棵水杉，粗的部分用作打樁的四根柱子，細的鋪在頂上，再蓋上舊年枯黃的稻草，貼着竈房的一面牆搭建，一個簡陋的草棚子就這麼搭好了。

豬圈、茅房和牛棚是豎着竈房蓋的，正好竈房後正好空了一小塊地，有一年杏娘随手扔了一把冬瓜種子。這下好了，這東西藤蔓長地快，結的冬瓜又大又多，吃不完的冬瓜爛在地裡第二年又自個發芽長藤結果，不用人管自顧自長地碩果累累。

以往這片地剩的冬瓜都便宜了叢五老爺家的雞，用尖嘴啄，用腳踩，吃得肚子鼓脹脹的，下的蛋卻沒叢三老爺家的份。正所謂他家喂食，别家下蛋，忒不劃算。

今年叢孝打算把這片地給圍起來，紮上半人高的籬笆牆，正好把草棚連起來。整片地一分為二，一小半養雞，另一半種冬瓜，吃不完的冬瓜喂雞，一舉兩得，肥水不留外人田嘛。

杏娘說想養雞，叢孝就搞出來這麼大陣仗，英娘眼紅的不行，“不知道的還以為你家的雞下的是金蛋呢？”

“就算不是金蛋，那也是這條壟上最大的雞蛋。”杏娘揚起下巴，毫不掩飾她的好心情，“要不然都對不起我付出的這番心血。”

“那是你的心血麼？那是叢七哥的心血。”英娘不服氣的叫嚷，“我每天把雞喂得飽飽的，我就不信了還能比不過你。”

“咱們走着瞧！”

……

為了慶祝雞棚的大功告成，杏娘決定犒勞全家的五髒廟府，一直沒吃肉嘴裡都快淡出個鳥來了。

叢孝去鎮上買肉，杏娘琢磨着用什麼菜來配，菜園裡正是青黃不接的時候，能吃的幾樣早就吃膩了。不過這可難不倒好吃嘴的李杏娘，何況現在又不是大雪覆蓋、寒冷刺骨的冬天，萬物複蘇的季節，随便扯根草出來，根都是甜滋滋的。

田間地頭，水溝窪地長滿了各種野菜，母女倆提上籃子沿着水溝邊找。這可是青葉最愛幹的事，跟打豬草不同，打豬草講究的是速度快，挖的多，要蹲在那手裡鏟子不能停，别提多無聊了，又累又枯燥。