英娘孵了一回小雞，堪稱血本無歸，母雞也撒丫子不知跑到哪個犄角旮旯裡去了，杏娘也實在是好奇她到底是怎麼做到的。
“我也沒幹什麼啊！”英娘有氣無力地回憶，“最開始我也是把籮筐放在豬圈的，哪成想豬圈漏雨，把母雞澆成了落湯雞，幸虧發現的早，要不然那些種蛋也全泡了湯。接着把雞窩挪到雜物房，這下總該好了吧！”
“結果該死的老鼠半夜偷蛋，跟母雞大打出手，雞毛飛了半間屋子……沒辦法，隻得又把雞窩搬到了重新修整過瓦片的豬圈。就這麼搬來挪去的換了幾次位置，母雞撂挑子不幹了，整天咋呼着翅膀找吃的，孵半天歇半天，最後就這樣了……”
還不等英娘說完，杏娘已經笑得直不起腰：“哈哈！你真是……你太厲害了，别人家難得碰上一件的倒黴事，到你這全齊活了。”
她一邊疼的揉肚子，一邊笑叉了音：“雲嫂子不是交代過，孵小雞的母雞不能受到驚吓，它一旦受了驚就不趴窩了。”
英娘一臉無辜：“我是沒打擾它啊，驚到它的可不是我，我能怎麼辦？”
杏娘笑得更厲害了，笑着笑着，看對方兩眼炯炯有神的盯着自個，頓感不妙：“呵呵！這就是天意，是吧！老天爺都知道你不缺雞蛋吃，替你省事了，多好！”
英娘嘴角一彎，露出一口白牙：“你不用跟我說這些有的沒的，咱倆什麼交情，你忍心看我這麼凄慘？”
杏娘沉吟不語，看她這個架勢，今天不出血是不行了，一隻拿不出手，“我家的小雞給你兩隻吧！”
“這也太寒碜了，兩隻太少了，最少五隻。”
“不行，你也太狠了，你家幾口人，我家多少人，我家的小雞還不夠用呢。”
兩人你來我往讨價還價一番，杏娘舍出去三隻小雞，她忍着肉疼自我安慰：“希望剩下的十隻裡母雞多一些，一隻公雞就夠了，好歹到了年底還有十隻雞呢。”
顯然這隻是一個美好的奢望。
剛出殼的小雞赢得了青葉全部的歡心，嫩黃的小絨毛，摸起來柔軟、舒服得好像拽了一朵雲，“啾、啾”稚嫩的叫聲聽得人心軟成一灘水。
若不是杏娘強烈反對，青葉恨不得摟了小雞崽到床上睡。
……
天氣越來越熱，夾衫換成了單衣，小子們熱得腳上穿不住鞋，光着腳丫子滿地亂跑，捂了一個冬天的白臉蛋初顯黑紅。
青葉想抓黃鳝的心越發熱切，終于迎來大爆發：“我不管，我就要抓鳝魚，何竹都去了，憑什麼我不能去？”想是委屈的很了，話到尾聲帶了哭音。
杏娘無言以對，向來對女兒管教甚嚴的雲娘都妥協了，她也沒了招，“讓你去也可以，不過不能去河邊、水溝裡找，隻能圍着水田走。”
青葉忙不疊答應，隻要能去抓鳝魚，這都不是問題。從早晨盼到下晌，這一天過得實在是太慢了，慢到青葉恨不得扯了太陽從東邊拽到西邊，再把月亮拖出來挂上。
好容易暮色四起，倦鳥歸林，青葉忙催促她娘制作火把。當下走夜路的人若是碰到有月亮的晚上，明亮的月光點亮路人遠行的步伐。要是黑漆漆伸手不見五指，那就做一個簡易火把。
杏娘拿出家裡的燒火棍，在頂端胡亂纏上家裡沒用的破爛布條，再奢靡些淋一點菜籽油，“拿着，就在河對岸的田邊找，我一喊你就要回來，不許走遠了，聽見沒？”
青葉點頭應下，一手舉火把，一手拿洗菜用的淺口竹篩，雄赳赳氣昂昂踏出家門。後面跟着矮了一頭的小尾巴叢青皮，身上斜背着一個小魚簍，魚簍是葫蘆形狀，怕他矮小背不動，叢三老爺特意按照孩童身高編織而成。
兩人過了石橋走到河對岸的農田，沿着田埂邊緣仔細尋找。田裡的秧苗紮穩了根系，一簇簇井然有序豎立着，在夜間的水面顯得格外神采奕奕，生機盎然。
抓鳝魚也是需要技巧的，走路聲音不能太大，火把擦過水面，水蜘蛛快速滑過，水底的一切一目了然。運氣好的話，鳝魚的整個身體靜悄悄橫在水田裡，長長的一條黑影，無須費力尋找就能看到。
也有的鳝魚把身體鑽進爛泥巴裡，隻露出一個小小的黃腦袋探出水面，除非眼力特别好，能準确分辨鳝魚腦袋和田裡的枯黃落葉，否則很難捉到。
更有倒黴的，遠遠看到一坨盤成一圈一圈的圓形物體，那都不用仔細看，肯定是蛇無異。大踏步走開就是，不要驚擾到它，若是眼疾手快不小心抓起，那也甩手扔掉，有多遠扔多遠。
逮鳥捉魚的老手僅憑一根手指就能抓住鳝魚，伸出右手四指蜷縮中指彎曲，快速插入水面用中指箍住鳝魚腦袋下面的部位。任憑鳝魚使出渾身解數搖頭擺尾地掙紮，也逃不脫緊緊鎖住的手指。
青葉是沒有這個能耐，不過山人自有妙計。
她将竹篩輕輕插入水中，即将靠近鳝魚時連泥巴帶鳝魚一鍋端。
舀了鳝魚就往魚簍倒，動作慢了可就跳出來了，再想抓住就難了。先不說鳝魚逃到水田中央不好找，這一路趟過去踩到秧苗可不是鬧着玩的。就說以她這個小身闆，在這種滿是污泥的田裡走兩步就陷進去拔不出腿腳。
索性姐弟倆配合默契，青葉一端起竹篩，青皮就轉過魚簍身子前傾，“姐姐，這裡。”
水底的污泥上湧，水面變得渾濁，這塊地方不适合尋找了，邁開腳步往前走。姐弟倆繞着田埂轉圈，低着頭看得太仔細，以至于有火光靠近也沒察覺。
“青葉，你們抓了多少？”
青葉直起身子擡頭：“周鄰，我們走了三塊水田，抓到了五條。”聲音裡帶着顯而易見的得意。
“嗯，不錯！”周鄰忍俊不禁，笑着開口，“在水田能抓這麼多鳝魚，很厲害，不過最好是去水溝裡水草多的地方找，那裡鳝魚多。”