艾米給鲸吉準備的禮物是一條漂亮的晚禮服裙子，因為她知道鲸吉自己不會準備畢業典禮的晚裝。這條不算昂貴但做工細緻的裙子搭配上她縫制的重工刺繡披肩和蝰蛇送的水晶項鍊，一定會讓鲸吉大放異彩。當然她知道朋友不在乎外表，但她是如此漂亮可愛，這樣的人生重要時刻必須認真一點！釋放魅力，讓那些膽敢嘲笑的蠢男人驚掉下巴。

也就是看見蝰蛇送了這條項鍊，艾米才暫時容忍了他欠債不還的可惡行徑。當然這不是一條普通的項鍊，它的吊墜部分可以拆下來裝在防風鏡底座上，形成一層可折疊望遠鏡。這個新風鏡是全透的，視野更寬廣，舒适度更高，是分子盾公司的頂尖産品，這才是蝰蛇真正的禮物。值得一提的是，克裡昂的義體也是這家企業提供的。

蝰蛇送給艾米的賀禮是一枚戒指，裝在一個包裝簡陋的盒子裡，相當随意的遞過來。這枚戒指是一條盤冉的長蛇造型，小小的鑽石鑲嵌在它張開的血盆大口中。盒子底的标簽顯示它訂做于四年前，是米德瑪卡遜的首飾匠所制。顯然鲸吉不會接收它，因為蛇頭是突出來的，無法戴在手套下面。

“你為什麼不留着送給鲸吉？”趁鲸吉去試裙子，艾米用胳膊肘戳蝰蛇。

“她不會收的。而且這有鑽，幹活的時候礙事。”

除了炫耀毫無用處的鑽戒，鲸吉當然不會要了，艾米便勉為其難的收下。一方面蝰蛇欠她的錢能要回一點是一點，畢竟口講無憑流氓無信；另一方面她也需要裝扮自己，去沙龍活動不能太随便太寒碜。即便她不再打算傍闊佬，為團隊争取演出機會和口碑也需要人脈。繁複高雅的古典音樂正在與舊貴族一同褪色，新财閥對古典的膩乏越來越明顯，新風格的作曲家不斷湧現，需要樂隊配合才能赢得觀衆。

艾米打算帶領團隊走充滿活力的新技術風格演奏路線，遠離死氣沉沉的古典聖殿，繞開媚俗頹廢的酒吧風氣，吸引更多中産階層的聽衆，從年輕人開始。她是年輕女性，意見在團隊裡本來不受重視，但卓越的演奏技巧彌補了這一點，成員們雖對她的想法将信将疑，仍能配合訓練。

他們在帝國學院的畢業典禮晚宴上首戰告捷，當然也因為那是一場不同尋常的典禮。沸騰帝國的頂尖學府本就是學術重地，鲸吉作為畢業生代表上台演講更是吸引了大小報的記者，畢竟制度原因女博士在此前還沒有過。大報記者聚焦學術，小報記者集中八卦。晚宴的時候鲸吉手上的戒指吸引了記者的目光，這兩枚男式的戒指是複雜的寶石内嵌技術，看起來昂貴但不像是婚戒，于是有人假模假式的詢問她是否有男朋友。

“有過。”鲸吉這樣回答。

“像您這樣美貌與才華兼備的女性一定很多追求者吧？這條分子盾的水晶項鍊一般女性可戴不起啊。”

這個年代女博士簡直就是第三種性别，這個刻意的恭維都不知意欲何為。特地提到分子盾，是想挖掘她跟那位盛名在外的神經老闆群星浩影的關系嗎。每個在沙龍酒會被熱議的鑽石王老五都有些不堪的名聲，這位群星浩影也是其中之一。他那患有先天性心髒病的太太注定無法為戴瑟雷特家族生下繼承人就将要撒手人寰，因而近期備受關注。天啊，什麼意思！沒有這樣的姘夫鲸吉就沒法在學術界立足嗎，呸！艾米在一旁差點沒好氣的要翻出白眼，要不是蝰蛇出差了，高低要讓這記者難過。

“這隻是件明碼标價的商品。我不需要追求者也可以過的很好。我的曾經就是永遠。我曾經攀上巅峰，就永遠知道要如何進入空氣稀薄地帶；我曾經自由，就永遠不會甘于牢籠；我曾經被愛，就永遠懂得珍惜幸福。”說完鲸吉不再理會他，轉頭回答另一位記者關于極地氣候的問題。她大概也不知道這項鍊多少錢——實際上并不特别貴，就其實用性來說，物有所值。

這幾句有氣勢的回答讓艾米和一位記者大為震撼，轉而被印在了隔天出版的報刊上。此外還有另一件不同尋常的事被報導。

舞會進入尾聲的時候，從禮堂外走進來一個人。他一頭象牙白的短發，銀灰色的長袍敞開，襯底的深空藍帶着星光随風舞動，步履堅定的朝這邊走來。

艾米幾乎不敢相信自己的眼睛。是暗星，和夢中一模一樣。正派，英俊，鑲嵌着金邊的瞳孔把他與凡人隔絕開來。她用力眨眼，試圖驅散這幻覺，但沒有用。她就一直愣愣的站着，忘記了周遭的一切。

直到鲸吉跑過去，撲進他的懷抱裡。直到他們彼此呼喚對方的名字。直到暗星說，我想看你長大的模樣。

他如此真切地站在那裡，挺拔的身姿一如她舊日裡透過窗戶看到的模樣。艾米突然明白了，他來自過去，跨越漫長的時空來見他愛的人。鲸吉說過他擁有扭曲時空的能力。