正月廿五，傍晚。

籠罩在延義、花江上空厚重的雲層，似乎終于舍得散開些，溫暖的夕陽灑在搖曳的鎮昌湖面上，不時有魚群帶起陣陣波光粼粼。

突然，金色的湖面被闖入的戰艦打碎，平整的湖面随即被切割出塊塊陰影。

吳軍斥候快步進入船艙，跪地啟奏；“王爺，前方似乎有秦軍艦隊蹤迹。”

聽見這個消息後，艙内響起陣陣騷動。

喬英叡拿起茶杯淺抿，然後将茶杯放在手邊。

茶杯和桌子磕出一聲輕響，諸部将會意漸漸安靜下來。

喬英叡雖然想退回南清，但是其實心裡也隐隐對秦軍會有部署一事，有所預料。

畢竟如果他們真的全軍從西河門郡全身而退，還沒引起秦軍異動，那周啟明也不配成為他這麼多年的老對手了。

“好了，就算周啟明他有部署又如何，在鎮昌湖這種水域打仗不正是各位的拿手好戲嗎，還是說你們都已經被秦軍吓破膽了？”

吳王目光寒峻，掃過艙内，臉上不帶一絲言笑。

部将之前被慣性思維拖累，被吳王點明敵我情形後，也反應過來論起水師戰力，吳軍才是獨步中原。

如今秦軍在鎮昌湖步兵，反倒給了他們反擊的時機。

“王爺英明！”

喬英叡見部将都沒有異議，随即便派兵部将，連舟布陣，決定就在這鎮昌湖和秦軍決戰。

吳軍的變動早已被屯住鎮昌湖西側陀山頂峰的周啟明和賀濟收在眼裡。

幾日前，周啟明就派鄭牧率四萬精兵晝夜奔赴埋伏在南岸，趙和安駐紮在東側平達港，常成仁率舟師出湖北易港，他本人則在最高峰指揮全局。

常成仁見吳軍連舟排軍，便知對方已經看見了己方的舟師，便命部下将長弓大弩分作幾層，先發弓弩擾動敵軍。

而趙和安自東側箭矢先發、後打白刃，一時間兩軍便開始短兵相接，喊殺震天。

但是秦軍本就不善水戰，交戰之下，隐隐有不敵之相。

這一場打到夜幕深垂，吳軍上下見秦軍也不過如此，全軍士氣大振，更要乘勝追擊。

而此時鄭牧所率的伏兵已趁着湖中亂象，偷偷靠近戰場。

他們用火油和蘆葦裝滿小船，快速駛向吳軍敵陣。

吳軍水師善連舟布陣聞名天下，但在火攻下，一時間吳軍的幾百條戰艦竟陡然火光沖天。

計已成，早就下山的周啟明率着剩下的伏兵迅速駛向戰場。

霎時，火花映照在湖面與天空上，渲染出相似的血紅，所有人的頭頂箭矢交飛，殺紅的眼裡隻能看見一片火光刀影，耳朵裡是船隻燒毀時轟隆震響，兵器交接聲，喊殺聲。

不遠處，殘破的屍體浮在冰冷的湖水裡，傷兵掙紮着避開來自上方敵方的兵器和身邊火油蔓延在湖面時燃起的火光。

多日的交戰讓原本甯靜的鎮昌湖早已不複從前，血腥氣、火油味、肉與木頭燃燒過的氣味令人作嘔的彌漫在半空。

多日領軍作戰的喬英叡疲憊地将頭盔放下，他揉着酸痛的眉心，眼中遍布血絲。

“都說說吧。”

開戰之前吵吵嚷嚷的将領，此時反而都面面相觑，一言不發。

這幾日吳軍慘敗的情況實在出乎所有人的意料，往日裡無往不勝的連舟兵策被秦軍火攻打了個措手不及。

而秦軍竟僅用了十幾艘小船和火油就與他們幾百艘戰艦同歸于盡，他們已損失慘重，戰力大損。