等他醒來時，已經在蔡府家中了。二哥蔡居安說，他昏迷了一個月之久。

他急忙問，陸翊鈞有沒有來看過自己。二哥說，沒有。

幾個月後，天降大雪，新歲到來。就在洛京上下一派喜氣，張燈結彩迎賀新年之際，一個風雪夜，三千太子親兵殺入皇宮。

而這一切，都在父親蔡元仲的意料之中。蔡元仲在前一晚便告訴他，這會是他加官晉爵的最好機會。

他原以為這場逼宮隻有太子陸雲鶴一個人參與，所以當在沖入午門的叛軍裡看到陸翊鈞的身影時，頓時驚詫不已。

他拿着劍孤身沖入叛軍之中，一路拼殺，找到陸翊鈞，哀求他停下來，就到這裡，還有回頭的餘地。

師兄，對不起。那人說，一把将他推開，随後兩人便被亂軍沖散……

後來，憑着在平亂中英勇的表現，他也成功被選入五軍營禁軍。在之後的朝野“大清洗”裡，雖然他和陸翊鈞曾為師兄弟，卻也沒有受到半點牽連，人人都知道，陸翊鈞差點要了他的命。

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“你不恨他嗎？”懷狐問。

他清楚知道眼前這個人對陸翊鈞别樣的感情，卻并不覺得厭惡或妒忌，反而心口像堵了塊石頭，為其感到不平。

蔡重年歎了口氣：“都是很久以前的事了。”

“王妃會怪我和您說這些嗎？”“怎會？将軍願待我如朋友，和我說這些，是解憂的榮幸。”

不知不覺間，兩人出王府時還緊張冰冷的氛圍，便緩和了許多。

懷狐趁機問起女皇叫他前去的來意，蔡重年也如實将早朝時發生的事都告訴了他。

“我猜，陛下大概是不信恭王會殺郡主，所以懷疑是您因妒殺人。”蔡重年說。

“将軍也以為我是這樣心胸狹隘之人？”

“當然不是。”

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啟明宮宮門緊閉，一衆侍從都守在門前，透過檻窗能隐約看到其中青紅光影閃動，似乎在做什麼法事。

懷狐在門外候立許久，不得傳召，隻等來了内侍官衛叔寶，稱女皇忽然暈厥，病情危急，幾位仙君正在合力為其醫治。

“王妃可先住在宮中後苑，等陛下醒後，精神尚可時再召您過來。”衛叔寶說，示意身旁宮女帶人離開。

“我曾在北地曾學過一些奇門醫術，陛下病體久未痊愈，可否讓我給陛下看一看？”懷狐試探着問。

怎料衛叔寶竟一口回絕：“不用。”

這話脫出口，那人也自覺失禮，又擠出笑容找補道：“王妃對陛下的孝心，下官會為您傳達。不過幾位仙君法力高強，定會醫好陛下的病，王妃放心就是。”

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下朝後，為掩人耳目，蔡居安讓送自己來的車夫駕着空馬車先回了蔡府，自己再乘下屬的車馬出了皇宮眼線監查範圍外，改道去了秦府。

料到蔡居安回來，秦芳早備好了茶水迎接，将下人都屏退出去，兩人對坐于方案兩側。

兩個為官多年，經過多少風浪的老油條，一對眼，便知道對方想說什麼。

“你我啊，都讓人給耍啦。”秦芳拎起小茶壺，為蔡居安添茶。

方才早朝那情勢，明眼人都看得清，這案子是誰做的已經不重要，重要的是有人要扳倒三皇子，蓄意陷害。

“誰要耍我們？還請秦大人明示。”蔡居安故意裝糊塗，笑道。

“兩虎相争，周圍的兔子洞都被踩塌啦。”秦芳繼續打着啞謎。

“兩虎相争，要看中間那條龍的态度。”

“可龍現在病榻纏綿，這大老虎背後又有太行仙人撐腰，不如我們把案子就這麼做實？”

“乾坤未定，秦大人不可操之過急。走錯路，登錯船，會禍及家人。”蔡居安将茶盞重重放在桌上。

“可這麼個燙手山芋，也不能落在你我手上。”

蔡居安眯起一雙笑眼，擺手示意秦芳不用再添茶：“聽說杜大人的侄子在大理寺您手下當差？身為堂兄，自然一心要查出殺害堂妹的真兇，你我也該适當幫襯。”

秦芳領會其中意思，立即召人進來，寫了封密信傳到内務府。

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另一邊，百裡書緣也剛剛得知，宮中奉仙司的仙君們都在啟明宮為女皇醫治，暫時無暇幫忙查驗毒物，隻好先等秦芳歸來。

而杜少陵上午到内務府走了一趟，原以為宮人們口風頗緊，恐怕一時難有什麼進展。

沒承想，一位老宮娥看見他所畫的死去宮女的畫像，一眼便認出了，這是東宮當值的宮女雁兒。

為了進一步确認，杜少陵摘了自己随身的玉佩塞給那位老宮娥，請她幫忙打聽一下，雁兒最近是否還在東宮侍奉。