傍晚五點，聖希維爾聯邦軍校。

法芙納餐廳。

這是一座平頂大禮堂，挑高三層，正門前方是一大片開闊平整的草坪，四季常青。軍校生們提前在草坪上分班集合，等五點敲了鐘，再由各自的督導依序領入。

踏進大門，恢宏的内廳一覽無遺。

頭頂兩排黃銅鸢尾吊燈，左右懸挂着十八個院系的紋章旗，一列由聯邦國旗領銜，一列由雙鷹校旗領銜。遠處，巨幅壁畫鋪滿了一面牆，山川、旌旗、盔甲、火光、煙塵……描繪的是幾個世紀以前轟轟烈烈的北方邊境戰争。

幾束澄金的暮光射入窗戶，照亮了禮堂中央的兩百張餐桌，每桌可供八人用餐。此刻，桌上已經擺好了餐墊、杯盤和豐盛的晚餐。

大門上方挂着一隻巨大的時鐘。

用餐時長：三十分鐘。

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一入座，揭開餐盤蓋，熱氣蒸騰而上，喧鬧的聊天聲一下子灌滿了法芙納禮堂。

芬奇兩叉并用，鏟了一大坨奶醬天使面到盤子裡，半途不當心滑落一根。他拿叉子挑起，盯着那彎彎繞繞的扭曲形狀看了一會兒，冷不防冒出一句：“你們覺得，曼甯有沒有可能是法系輸出？”

“……”

格裡夫勺子掉了。

切菲妮扶着額頭，看上去快要崩潰了：“芬奇，我真的不想再讨論曼甯了。”

“不是，你們都不覺得奇怪嗎？”芬奇把面條又挑高了一點，遊桌示衆，“他那根鞭子沒有配重，理論上和這根面條一模一樣，以人類的技術，怎麼可能控到那種程度？除了法系加成，你們還想得出其他解釋嗎？”

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自從課上被曼甯當衆鎖喉、扮演了一回格鬥教具，芬奇一半驚魂未定，一半與有榮焉，整個下午的話題就沒離開過曼甯。切菲妮天生不耐嘴碎，耳朵都起了繭子，一個頭兩個大，隻恨芬奇身上沒有靜音鍵。

“沒配重嗎？”

格裡夫撿起勺子，一邊喝湯一邊問。

“沒有。”芬奇一指他脖子上淡紅的鞭痕，“抽你倆的時候我看得清清楚楚，就是一條普通的尖尾合金繩——有配重那不變繩镖了嗎？他教的又不是忍術。”

“要麼質量不均勻，頭輕尾重？”

“合金哎，很難不均勻吧？”

一番交流過後，格裡夫也沒了頭緒，湯勺輕敲幾下碗沿，困惑道：“見鬼了，難不成還真有法系格鬥師這種職業？”

“而且那鞭子還他媽四五米長，直線甩出去，半路拐三圈，要麼物理學不存在了，要麼你倆的脖子自帶地心引力，選一個吧——不然你們誰去偷來研究一下？”

芬奇慫恿大夥。

“然後被吊死在校門口，是吧？”切菲妮揶揄。

芬奇立刻扭頭看向裴蘭頓，眼皮一通猛眨，滿臉期待，暗示性極強。

裴蘭頓：“……”

怎麼，他現在的定位是什麼自殺式雇傭兵，專門承接一切激怒曼甯的業務嗎？

“虱多不癢、債多不愁嘛，你又不差多挨這一頓揍了。”芬奇拿肘尖戳了他一下，“我們之中隻有你最合适，畢竟你這門課四舍五入約等于已經挂了。你看，人不能失去自己沒有的東西，比如你的格鬥課成績，又比如你在曼甯那裡的印象分，對吧？”

裴蘭頓深吸一口氣，盡力壓下了一股暴烈的沖動。

他真的很想戳一顆菜薊，堵死芬奇這張嘴。

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見他不搭理自己，芬奇隻好悻悻放棄：“算了，做人還是惜命一點的好。聽我哥說，曼甯繳一把槍隻需要四分之一秒。你們來感受一下：滴，答。他已經繳掉四把槍了。”

“救命。”

切菲妮捧着一張卷餅，隻想拍到芬奇臉上。

芬奇眼疾手快，及時舀了一大勺煙熏烤肉、一大勺蔬菜和一大勺醬汁到切菲妮的餅皮裡，繼續安心嘴碎：“你們知道嗎，他提到的那門關聯課，MIE-032，骨肌生物力學，我下午抽空查了查，非常可怕。”

“怎麼說？”

切菲妮放棄了掙紮，低頭卷餅。

“就好像……”芬奇努力豐富措辭，使之盡可能生動，充滿畫面感，“就好像殺牛之前介紹牛去學一遍肌肉結構，這塊叫裡脊、那塊叫眼肉、這塊叫T骨、那塊叫腱子，哪根骨頭連着哪根筋，哪根筋又連着哪塊肉，下堂課再一刀一刀削給你看，好讓你死得明明白白，甚至死出一種歸宿感。”

裴蘭頓盤子裡正好是一塊半熟T骨，一刀下去，骨、筋、肉拉得紋理分明、汁水橫流，食欲當場所剩無幾。

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芬奇暫時掏空了情報，如同一台電量耗竭的榨汁機，很不甘願地安靜下來。

四人心無旁骛地吃了一陣子晚餐，胃才填至半滿，芬奇又從犄角旮旯揪出了一條情報來，眼神噌噌放光：“你們猜他今年幾歲？”

“幾歲？”