次日清晨。

既然成為了朽木夫人，那便有一些身為朽木夫人應該要做的工作。

在千穗慢慢悠悠地為華盈上完妝後，已經快到瀞靈廷的上班時間，華盈估摸着時間差不多了，便在管家的帶領下來到了白哉的門前。

正打算敲門時，和室門被一把拉開。

朽木白哉正要出門，便撞見華盈候在門口。

她出現得有些突然，如昨天一般慘白到看不清臉的厚重妝容也讓白哉心下一驚，好像突然看到鬼了一樣吓人。

但這份驚悚被他隐藏得很好，并沒有被華盈察覺到。

“華盈小姐？”他皺眉，“有何事？”

“朽木副隊長，我來給您更衣。”遵循着長老們的教導，華盈如是說道。

她八成是踩着點來的，過來幫忙更衣是假，勉強循規蹈矩是真。朽木白哉一眼便看透了她的心思。他此時已經穿戴好死霸裝，連斬魄刀都好好地佩在了身上，乍一看實在沒有什麼需要他人幫助的地方，便攏了攏銀白風花紗，言簡意赅地閉眼拒絕道：

“不必了，我不需要。”

“是嗎。”華盈虛假地擺出了一副遺憾的表情，“抱歉，是我今日來遲了。”

白哉涼涼地看了她一眼，這演技實在拙劣，讓他微不可察地歎了一口氣。

“更衣這樣的小事，以後都不必特意早起過來了。”

“特意早起”這幾個字，白哉的咬字故意加重了些許，倒是讓華盈微微一愣。

雖然隻相處了短短兩天不到，但朽木白哉這個人在華盈心裡一直都是很冷淡的樣子，眼下他夾雜着一些陰陽怪氣的表達卻讓華盈有些訝異，也有些挂不住面子。

原來他看出來了啊？

即使是嘲諷自己，但華盈也不惱，隻是微微有些尴尬。

不需要更好，她還能再睡久一點。

華盈喜形于色，見白哉已經離開原地，便端着那個虛假的笑容對他已經遠去的背影彎了彎腰：“是。”

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一起用過早飯後，華盈很恭敬地送走了白哉，此時她的一天才正要開始。

這是他們成婚後的第二日，按照規矩，她需要去拜見白哉的爺爺朽木銀嶺和貴族院的長老們。

不過，朽木銀嶺雖為老者，在工作上卻十分勤勉——身為現任六番隊隊長，銀嶺并不和他們一起用早餐，在每天天微亮之時就去隊裡了，因此華盈并沒有和他打上照面，隻在管家的帶領下一步步前往宅中的貴族院。

和綱彌代家一樣，朽木家也有一衆思想迂腐的老古闆們，華盈自幼在綱彌代家晨昏定省，一些論調聽得她耳朵都要起繭子，而這個命運在嫁進朽木家後仍不得改變，甚至有了愈演愈烈之勢。

“朽木家第二十八代當家主母朽木華盈拜見各位長老，問長老安。”

千穗在她身後幫她拖着繁重的禮服，好讓她規矩地在長老院裡行禮。此時華盈戴着滿頭珠翠，雙手疊放在額前，很是恭敬地俯身，但讓她擡起頭來的聲音卻遲遲沒有出現。

與綱彌代家的長老院所不同，朽木家的長老院裡除了嚴肅，還充斥着一股壓迫與窒息的氣氛，縱使華盈沒有擡頭看他們，也知道這個長久的沉默意味着什麼——朽木家的長老們，好像對她并不滿意。

時間一分一秒地過去，在那厚重的衣褥和保持躬身動作的酸痛下，華盈的額頭上開始冒起汗珠。

這份壓力讓華盈覺得很莫名。

按理來說，自己身為四大貴族之一綱彌代主家的獨生女，身份尊貴無比，完全能與朽木白哉匹配，甚至于朽木白哉還是個二婚，更别說他的先夫人還是出身于流魂街的平民了。這樣的局勢下，作為續弦，自己怎麼說也是吃虧的那一方，應當是朽木家開出了頂好的條件才和父親大人談攏，将自己娶進了門。

當時朽木家的長老院傳出的反對之聲有多強烈，現在就應該多感謝她，自己明明像是一個來救場一樣的存在，就算朽木家雖是四大貴族之首，也該把她供起來才對，但眼下這個壓迫感十足的局勢，讓她很是莫名。

在她看來，綱彌代家隻是需要在适婚年齡把她嫁給一個地位同樣尊貴的人而已，可朽木家卻需要一個旗鼓相當的當家主母來堵住悠悠衆口。

正當華盈感到納悶時，下馬威環節終于結束，她的頭頂上方傳來了一個年邁的聲音，對她說：“起來吧。”

“是。”

華盈恭敬起身，臉上已經滿是汗水，可卻不能伸出手擦拭，隻能任由那些汗珠劃過紅撲撲的面龐。

“既然已經成婚，今後便是我們朽木家的人了。”