姜桃故作神秘，“不是開玩笑，我方才在池塘邊看見一種醉魚草，它的莖葉裡有一種辛辣物質能夠把魚醉倒，魚就會自動浮出水面，這樣我們就能抓到它了。走，跟我去看看！”

姐弟倆快步來到池塘邊，姜桃扯一把辣蓼草，“看到沒，就是它，辣蓼草，别稱醉魚草。”

姜桐接過辣蓼草，左看看右看看，沒什麼稀奇的嘛。

他笃定道，“阿姐，你肯定弄錯了，這草村裡割來喂豬還差不多，沒聽說過能抓魚啊？”

姜桃也不指望他能信，擺擺手，“放心，若是在流動的溪水邊用它抓魚，我還沒把握，但在這都是靜水的池塘裡，問題不大。”

她拿出鐮刀，唰唰割掉一捆辣蓼草。撿起地上的石頭哐哐一頓砸，等莖葉砸爛。又拎到水邊，丢到方才打水的那片區域，扯着辣蓼草來回在水裡遊動，使得汁液溶入其中。

姜桐在旁邊圍觀，頗為稀罕。

稍後，姐弟倆回到岸上。姜桃把鐮刀遞給姜桐，“喏，割一些艾草跟半邊蓮吧，藥鋪不缺艾草，咱帶回去自家用。

“那半邊蓮就帶給葉大夫，家裡驅蟲蛇的藥快用完了，剛好換些新的。”

“好！”姜桐答應着，這兩樣草藥他都認得。

每到清明節，家裡就會割些艾草做青團，平常也會曬一些，點着熏一熏屋裡好驅趕蟲子。

至于半邊蓮，村裡老人常常閑話說“家有半邊蓮，可以伴蛇眠”，說半邊蓮對蛇咬傷有作用，也有說它能驅蛇。

姜桐不時會采一些半邊蓮，找葉大夫換驅蛇蟲的藥。聽他說半邊蓮确實對蛇有作用，但沒有村民認為的那麼神奇。

姜桃又薅了一些辣蓼草，辣蓼草可以醉魚，也可以驅蟲，還可以制作酒曲及釀醋。

酒曲與釀醋，姜桃在後世聽說過，但不曉得其中的工藝。她采辣蓼草，是想剁碎扔進家裡的旱廁裡，如今天氣漸熱，旱廁生出蛆蟲來，剛好用它來殺滅。

姜桐漫不經心地割草藥，目光不住朝池塘裡張望，留意着水面的動靜。

約摸兩刻鐘左右，方才扔辣蓼草的區域開始有魚頭竄動，一條條青黑色的魚漸漸浮出水面。

姜桐雙眸閃亮，一把拽住姜桃的袖子，對着水面歡呼，“阿姐，有魚，真的有魚！”

姜桃方才還不大有把握，她從前聽外公釣魚的時候說過此法，自己并沒有動手嘗試過，此刻看見魚真的浮在水面，心情也很激動。

姐弟倆健步如飛，提着木桶與背簍匆匆下坡去池邊。到了跟前，兩人小心翼翼蹲在水邊，生怕吓跑了魚。

湊近細看，大大小小數十條魚晃晃悠悠浮在水面，嘴巴一張一翕開合着。

姜桃抄起背簍，先從大魚多的地方舀起，再火速拎起來倒入木桶裡。

一簍簍下去，距離岸邊近的魚基本都撈起來了，距離略有點遠的魚，夠不着，微微可惜。

姜桐扶着木桶，挨個數魚，嘴巴笑得幾乎咧到後耳根。

大魚有六條，最大的那條有一尺來長，估計有三四斤重；巴掌大的草魚有二三十條，最多的是小魚，還不到小指。

姜桃原本想把小魚放回去，姜桐舍不得，“阿姐，留着呗，這些小魚湊起來少說也有一海碗呢。”

姜桃略作思量，便答應了，本就是草魚，水裡多的很，況且也長不大。

姜桐正在興頭上，興緻勃勃道，“阿姐，還有一個桶空着呢，咱要不再抓些？”

姜桃掂量着大半桶魚，勸道，“夠吃了，這又放不住，下次再來吧！”

姜桐隻得悻悻住手，心中想着改日約鄭寶山一起來抓魚，“阿姐，這個捉魚的法子能不能告訴小山？”

姜桃哪能不明白他的心思，小孩子都想跟好朋友分享嘛，“可以，但是你得讓他保密，萬一被村裡人知道，池塘就保不住了，溪流裡的那些魚也是。”

姜桐自信滿滿，“我省得！”

姜桃往盛魚的木桶裡加了點水，剛好沒過魚，再把辣蓼草塞到上面遮掩一下，姐弟倆收拾好東西往家返。

日頭高懸，姜桃二人頂着大樹葉走在空蕩蕩的鄉間小路上。

姜桃背着裝滿艾草的簍子，右肩扛着鋤頭，左手拎着裝魚的木桶。姜桐則背着裝半邊蓮的簍子，胳膊挎着空木桶，裡面裝着葫蘆瓢及豆子。

路上陸續遇見村民們往地裡送飯，彼此招呼一聲就過去，沒人留意二人帶了什麼。

進罷家門，剛把東西都放到院子裡，姜桐急沖沖端出木盆，往裡加兩瓢清水，又把魚從桶裡倒到盆裡。

大部分魚都活着，隻是不太精神，原本白白的魚肚泛紅，好似人喝醉了一樣。

姜桃數着魚，心思活絡，打算挑出幾條魚來，待會送給許家和鄭家。

就在她思索怎麼處置魚的功夫，院門忽然砰砰作響。