她不敢看貴妃，隻能盯着面前的藍色地毯看。

貴妃打量了姜檸幾眼，道：“怎麼穿得這麼素淨？來人，去把大公主的衣裙拿過來，給姜姑娘試穿。”

姜檸有些惶恐：“臣女怎敢穿大公主的衣服？”

貴妃幽幽地道：“你們長得相似，身形也像，本宮隻是想看看你穿上大公主的衣服是何模樣，你無需推辭。”

姜檸雖然有些害怕，但也不容她拒絕。

很快，宮女們便拿來一套石榴色浮光錦羅裙，并一整套銀累絲嵌珍珠頭面，給姜檸換上。

她們如此快地拿出來，可見是一早就準備好的。

貴妃極為看重大公主，平時大公主的東西絕不可能給别人用。可今日，她卻讓姜檸穿上大公主的衣裳首飾，其目的一定不簡單。

姜檸想起了那隻小狗說過的話，心跳如鼓。該不會，那小狗說的是真的吧？

姜檸像木偶一般任由宮女們打扮。沒過多久，她看起來便煥然一新。

她本就是很大氣的長相，穿得明豔之後，愈發顯得姿容絕世，國色傾城。

看着她的模樣，貴妃眼中閃過一瞬間的不悅，随即又露出了滿意與放心的神色。

接着，貴妃問周圍的宮女：“你們看姜小姐的模樣，跟大公主是否更加相似了？”

宮女們紛紛答道：

“确實更像了，不過沒有大公主有氣質。”

“隻是形似而已，其神韻可遠遠比不上大公主。”

“大公主是天上的鳳凰，又豈是尋常女子能比。”

聽着宮女們的恭維，貴妃微笑着，似乎很受用。接着，她對衆宮人說道：“你們都退下吧。”

宮人們魚貫而出，很快，殿内就剩下貴妃和姜檸二人。

貴妃問道：“姜小姐，你可知本宮為何要讓你穿大公主的衣服？”

姜檸斟酌着字句，答道：“是因為臣女跟大公主身形相似，娘娘讓臣女幫大公主試衣服嗎？”

貴妃看着手上鮮紅的蔻丹，道：“大公主的衣服都是根據身量尺寸裁的，無需找人試衣。本宮就開門見山了。大皇子跟北胤交戰，為北胤所擄，皇上意欲讓大公主和親北胤，換回大皇子。”

姜檸聽了這些話，感到渾身戰栗，頭皮發麻。那隻小狗果然說中了，姜檸有些神情恍惚。

貴妃繼續說道：“大公主和大皇子都是本宮所生，對本宮來說，手心手背都是肉，沒法用一個去換另一個。姜姑娘，你可願替本宮分憂？”

姜檸問道：“娘娘的意思是，讓臣女代替大公主去和親？”

“沒錯，你很聰明。你跟大公主長得像，這是天意。你若能替大公主和親，本宮會厚待你的家人。”

姜檸猶豫道：“可是……臣女資質鄙陋，沒法代替大公主……”

貴妃有些不悅，盯着姜檸，顯露出極強的壓迫感：“怎麼，你不願意？互換身份之後，你從臣女成為公主，日後成為北胤妃子，地位大大提高，是你賺了。而本宮的女兒，以後隻能以禮部尚書之女的身份活着。這對你隻有好處，沒有壞處。”

姜檸心中諷刺地一笑。貴妃為了保全自己的女兒，才把姜檸推出去，可偏偏要裝出一副為姜檸着想的樣子。好處占了，道德高地也占了，這貴妃是一點虧都不吃。

姜檸大起膽子，道：“若是臣女拒絕呢？”

貴妃眼神鋒利，語氣卻不疾不徐：“姜姑娘，你沒有選擇的餘地。你父親曾為吳王府長史，後來吳王謀反，你父親被迫跟随。吳王兵敗被誅之後，皇上清算吳王黨羽，卻念在你父親才學出衆，且并非自願跟随叛軍，便赦免了你父親，還讓他在禮部任職。

而吳王的其他黨羽，也隻誅殺了幾位首領，其餘人等隻是流放。這些年來，你父親一直在偷偷照顧這些流放的吳王舊部，本宮已掌握确實證據。此事若追究起來，重則處死，輕則罷官，罪行的推定全在本宮一念之間。當然，也在姜小姐的一念之間。”

貴妃狹長的丹鳳眼緊盯着姜檸，似乎勝券在握。一瞬間，姜檸心思百轉。

貴妃的兄弟在大理寺任職，很多案件其實貴妃是可以暗中插手的。貴妃看似給了姜檸選擇權，其實姜檸還能有什麼别的選擇？

姜檸知道自己的父親姜煥曾經在吳王府任職，吳王是當今皇上的叔父，後來謀反被殺。

父親得到皇上赦免，還被授予官職，實屬天恩浩蕩。

而其餘吳王舊部，被流放北境為奴，終身不得獲赦。北境艱苦，且勞役繁重，這些吳王舊部過得很艱難。

父親念在昔日同僚之情，偶爾加以照顧，其實也不過是在他們生病的時候偷偷送去大夫和藥材，在他們想念家人時偷偷把他們的家人送過去見一面而已。

不過，這些事若鬧大了，确實對父親、對姜家不利，所以都是偷偷進行，層層轉手，力求掩蓋姜家出手幫助的痕迹。

沒想到，這些事還是被貴妃查出來了。

姜檸解釋道：“吳王全家已被誅殺，父親隻是因為重情重義，才對昔日的同僚略加照顧，并無他意。”

若是貴妃要以父親心懷舊主的罪名處置他，是不成立的，因為吳王連個遺孤都沒有，父親要去扶持誰？叛軍所有首領盡皆被誅，餘下的不過是一些不重要的人，不成氣候。